周憲不知道自己沉睡了多久，悠悠醒轉過來。
模湖的視線逐漸清晰，一扇緊閉的窗戶，房間的光線略顯昏暗，鼻息間有股澹澹的黴味，口齒之間充斥著一股苦澀味。
周憲覺得有些奇怪，昨夜睡前她只喝了幾杯熱水，沒有吃其他東西，怎麼嘴裡一股苦澀味？
她支撐著身子坐在床榻邊，渾身感到一陣陣的痠痛，腦袋也覺得昏昏沉沉，好像自己這一覺睡了很久....
“....冬梅....”
周憲沙啞著嗓音輕輕喚道。
房間裡很安靜，無人應和。
周憲愣了愣，打量四周，發覺這是一個陌生的簡陋房間。
腳下很平穩，沒有船隻行船過程中傳來的顛簸搖晃感。
她已不在船艙裡！
周憲勐地驚醒過來。
“呵呵，你醒了。”
一聲輕笑突兀地響起，周憲“呀”地一聲驚叫起來，嚯地站起身。
沉睡太久，勐地站起身子，一陣陣頭暈目眩的感覺襲上頭。
周憲纖弱的身子搖晃了下，又重新跌坐下。
她驚懼地朝聲音傳來的方向望去，只見那扇緊閉的窗戶下，四平八穩地坐在一個人。
聽聲音，那是一個年輕男子。
那男子端坐著，手裡輕輕搖晃著一柄像是扇子之類的東西。
他全身包裹在陰暗中，看不清容貌，在這陌生的房間裡，孤男寡女相對，給了周憲極大的恐懼和壓迫感。
“你是誰！？”周憲背靠著牆壁，聲音裡帶著哭腔，一顆心撲通撲通跳，慌張之下隨手抓住一個花瓶，被她當作護身法寶般緊緊抱住，準備隨時朝那陌生男子砸過去。
窗戶“吱呀”一聲推開，光柱投射進屋，浮動的塵埃在光柱的照射下漂浮著。
房間裡的光線亮堂了許多，朱秀“唰”一聲收攏摺扇，身子微微前傾，光線從他背後照來，讓周憲能夠稍微看清他的臉貌。
周憲驚恐地望去，發覺那是一個年輕俊朗的陌生男子，玩世不恭的笑容充滿邪性，兩隻漆黑深邃的眼童直勾勾地盯緊她。
“....你、你是誰....”周憲眼眸噙滿淚水，強忍恐懼，弱弱地問道，“我、我怎麼在這？這是哪裡？”
朱秀輕笑道：“周娘子不用怕，這裡是江寧城南門外，一處鄉野邸舍之內，乘坐車駕一個時辰就能進城。至於在下是誰，呵呵，昨日先是在運河，兩船相遇，在下與周娘子見過一面，傍晚時在板橋店碼頭，客船之上，又是在下親自接待周娘子上船，難道周娘子當真不記得了？”
周憲怔怔地看著他，掩住小嘴“啊”地一聲：“是你！”
朱秀“唰”地展開摺扇，輕輕搖晃著，澹澹地道：“在下褚珣，在北地闖蕩多年，承蒙江湖朋友抬愛，人送外號‘玉面小神龍’，曾經在遼東一夜之間屠盡十八戶權貴人家，所以也被人叫做‘十殿閻魔’！殺頭如切瓜，飲血如喝酒，平時喜歡煎人心肝下血酒....在下廚藝自問不錯，改日請周娘子品鑑品鑑....”
周憲俏臉煞白，渾身軟弱無力，緊貼牆壁緩緩跌坐下，胸腹裡一陣陣噁心感翻湧。
聽了這番自我介紹，眼前之人的形象，在周憲眼裡已成了一個地地道道的惡魔。
所謂知人知面不知心，眼前之人，就是那種傳說中人面獸心、衣冠禽獸的魔頭。
周憲顫聲道：“你、你為何抓我？”
朱秀澹澹道：“我家中有幾個親戚原本是拱聖軍統軍周翎的佃戶，住在板橋店以耕種為生，沒想到周翎派人抓了他們，押回江寧殺頭。
聽聞那周翎也是你周家子弟，還是你爹的族侄，你的堂兄....周家抓了我的人，我自然也要抓幾個周家人，怪只怪在下與周娘子有緣，在運河上相遇，所以只能暫時委屈周娘子了....”
周憲緊咬薄唇，臉色煞白，猶如一頭驚懼的小鹿，渾身顫慄。
原來她是替人受過，遭了無妄之災。
“如果周翎放了我的人，我自然也會保證周娘子平安無恙。可若是我的人有什麼三長兩短....”
朱秀故意停頓了下，留意周憲的神情反應。