查檜渾身發抖，內心劇烈掙扎。
朱秀悠悠道：“實話跟你說，就算你不答應，此事我們照樣會幹，大不了找別人做！板橋店討生活的漢子那麼多，就不怕找不出幾個敢賣命的！這筆錢你不掙，自然會有別人掙！”
胡廣嶽上前掰開他的手掌，奪過那一鋌銀子。
“今日我們來找你，不少街坊都看見，若是周家事後追查，你覺得自己能逃脫嫌疑？
板橋店你是待不下去了，早晚都得走，為何不掙一筆豐厚酬勞再走？”
朱秀搖搖頭，瞥了眼趴在地上呆若木雞的查檜，搖晃摺扇自顧自地往院門外走去。
還沒等朱秀邁出門檻，查檜一個激靈爬起身，面色有些猙獰：“我幹！”
朱秀微微一笑，胡廣嶽丟擲銀鋌，查檜手忙腳亂接住。
潘美嘿嘿笑著在他耳邊一陣滴滴咕咕，查檜聽得膽戰心驚。
“幾位爺當真要鑿穿周家的船？”
朱秀搖搖頭：“沒必要鑿穿，只需讓那艘畫舫今日無法起帆就好。”
查檜咽咽口水：“小人明白了。”
“幹活的人你去找，周家行蹤你去打聽，若是走漏了風聲，你知道是什麼後果。”朱秀語氣冷澹。
查檜一個勁點頭，後背心已經被汗水浸透，從今晚起，他也要把腦袋別在褲腰帶上過活了。
查檜進屋換了身衣衫，告罪一聲出門去了，胡廣嶽跟在他身邊。
“若是一切順利，明早天亮，咱們就能趕到江寧。”
潘美摩挲大鬍子嘿嘿笑。
朱亮仰著腦袋：“小叔，那艘大船上的人，就是把俺阿嬤和爹孃抓走的惡人嗎？”
朱秀摸摸他的腦瓜，笑道：“不錯。”
朱亮攥緊小拳頭，惡狠狠地道：“俺也想去鑿船！俺會游水，遊得可好啦！還能在水裡憋氣，南窪子裡沒人比得上俺！”
朱秀笑道：“可你年紀小力氣弱，也不會功夫。”
朱亮搔搔頭：“小叔，俺想學功夫....”
朱亮偷偷瞟了眼潘美。
“哈哈~你倒是識貨！”朱秀啞然失笑。
潘美撇撇嘴：“老子的功夫可是不會輕易外傳的！”
朱秀朝朱亮使眼色，小傢伙倒也機靈，利索地跪倒在地，鼕鼕磕頭，大聲道：“俺願意拜潘叔為師！請潘叔教我練武！”
潘美知道是朱秀暗中攛掇，沒好氣地瞪他一眼，猶豫著道：“老子的功夫也不是你想學就能學的....得先試試你是不是這塊料再說！來來，先扎個馬步瞧瞧....”
當即，朱亮在潘美的指點下，像模像樣地比劃起來，朱秀帶著大丫在一旁觀看....
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酉正時，下午六點左右，日頭西斜，金黃的餘暉灑滿河面，猶如鋪上一層金粉。
一輛馬車駛出板橋店，往碼頭趕去。
周憲和婢女冬梅坐在車廂裡，意猶未盡地討論著剛才在酒家吃的江魚如何鮮美可口。