翌日一早，朱秀還在溫暖的被窩裡夢周公，迷迷糊糊被馬三搖晃醒。
“小官人快醒醒，宋判官來了~”
朱秀痛苦地呻吟一聲，推開馬三的大餅臉，雙手支起身子，揉揉眼睛打哈欠。
隱約見到宋參站在床榻前，一副想要靠近又生怕打擾的樣子。
“...宋先生早啊~”朱秀掀開被褥，磨磨蹭蹭下床，馬三趕緊拿件厚罩衣給他披上。
“宋參叩謝朱少郎！”宋參袍服一撩，雙膝結結實實跪在冰冷堅硬的石磚上。
朱秀嚇一跳，些許瞌睡都被驚醒，趕緊上前將他扶起：“宋先生何須如此大禮？學生哪裡受得起！”
宋參倔強地跪著，眼眶紅紅，哽咽道：“朱少郎賜下妙法，救我母活命，恩同再造！大恩大德，宋參銘感五內，永生不忘！”
宋參不顧阻攔，硬是以額觸地行叩拜大禮。
“宋先生快請起！”
待宋參起身，朱秀忙問道：“老夫人病情有所好轉了？”
宋參擦拭眼角溼潤：“好多了，當真好多了！那日雁娘子來到府上送藥，宋某遵照朱少郎的叮囑，將藥粥喂老母喝下，午時和傍晚各一頓。第二日，老母齒齦便不再出血，精神瞧著也好不少。
白日裡，宋某又照朱少郎說的，將橘幹、石榴煨水喂老母喝下，一日兩餐也能用些稀粥。老母病重多年，胃口一向極差，稍微吃些便腹瀉不止。
按照朱少郎的方子，用了幾日藥，近兩頓來，老母已能吃下小半碗清粥，腹瀉的情況也大有好轉。現在老母無需婢僕搭手，自己就能翻動身體，終日臥床也能舒服些。
全賴朱少郎恩賜靈藥，解老母病痛！”
宋參說著眼睛再度通紅，又要下拜叩首，朱秀趕緊將他拉住。
“此藥方也是我偶然間從恩師口中聽來，幽遼之地多有類似患病者，恩師遊歷遼北時，常見當地郎中以此法施藥，大多能使病患痊癒，覺得此法神奇，便暗暗記下。
老夫人福壽綿延，一定能早日康復。等到將老夫人的腸胃調養好轉，還可以將豬肝、菜菔（蘿蔔）、莧菜、菘菜剁碎，煮到粥食裡，每餐少許，每日可以多吃幾頓。還可以請郎中抓兩副溫補氣血的藥，輔助治療....”
宋參鞠著身子聆聽，生怕漏掉一個字，暗暗記在心裡。
“多謝朱少郎指點！”宋參滿面感激，又是一絲不苟地鞠身長揖。
雖說朱秀的方子，看似稀鬆平常，無甚奇特之處，還多以食補為主，但從實際效果看，卻是相當管用，讓宋參深感信服。
宋老夫人因為長期患有壞血病，導致身體機能嚴重下降，牽帶出其他併發症，這些病症朱秀無能為力，只能讓宋參請正經大夫治療。
說完老母病情，宋參取出一個木盒，雙手奉上：“此乃宋某所掌兩處倉儲的鑰匙，還請朱少郎收下。”
朱秀大喜過望，開啟木盒，裡面放有兩把銅鑰匙。
宋參愧色滿滿地道：“朱少郎恩情深重，宋某無以為報。之前多有得罪處，還請朱少郎海涵。朱少郎不計前嫌，將靈藥慷慨相贈，宋某又如何敢不投桃報李？宋某此後當棄暗投明，追隨史節帥，為彰義百姓多謀福祉。”
朱秀笑的合不攏嘴，爭取到宋參支援，彰義鎮的錢糧大權，就算是重新迴歸節度府掌控。
彰義鎮兩州九縣的正常運轉，可離不開他這位掌管財政的大管家。
當即，朱秀帶宋參面見過史匡威後，就留在府上，等下午一塊出城迎接魏虎，而後參加接風晚宴。
之前在隴山關時，朱秀不太喜歡這個黑麵金剛，回到安定後，從史匡威口中聽到有關魏虎的往事，倒是對他有所改觀。
魏虎的母親是威州（敦煌）漢女，被吐蕃人擄掠做了奴隸。
多年後生下兩個兒子，老大便是魏虎。
那名吐蕃番兵將他母子三人視作牲畜，動輒打罵，日子過得無比艱辛。
魏虎十三歲那年，番兵父親準備將他兄弟賣給別的奴隸主，魏虎母親拼死阻攔，遭到毒打。
魏虎兄弟也極力反抗，劇烈的衝突中，母親和弟弟被番兵父親打死，魏虎則僥倖將其殺死，匆匆將母親和弟弟掩埋後，逃出吐蕃營地，一路往東逃到渭州境內。
史匡威回憶說，那年他在荒漠裡遇見一個衣衫襤褸的少年，少年身邊跟著兩頭剛剛成年的野狼。