節度府。
朱秀坐在院子裡，手拿一把蒲扇，面前放一隻爐子，爐子上架著砂鍋，鍋裡的水早已沸騰。
朱秀往鍋裡添些涼水，繼續任其燒煮，輕輕搖動蒲扇，思緒回到了宋參那臥病在床的老母身上。
回來後朱秀尋思許久，結合宋母發病之初的症狀，和目前的病症來看，她很有可能得的是壞血病。
壞血病在中國歷史上並不多見，也不曾大規模爆發過。
西方歷史上關於壞血病的記載，也多是在大航海時期，因為長時間的遠洋航行，缺乏新鮮蔬果補給而短暫集中爆發。
在歷史上，中國人比西方人的飲食結構更加均衡些，還有飲茶的習慣，維生素族群的攝入是比較充足的，按道理不太容易患上壞血病。
但凡事都有例外，宋母或許因為體質原因，加上過去那些年，家境苦寒，跟隨宋參東奔西跑，躲避戰亂，飲食上太過單調，終究是拖累了身子，導致患病。
發展到現在，宋母身上出現其他嚴重的併發症，如果不及時治療，只怕時日無多。
按照朱秀的推測，假如壞血病是宋母發病的根本，那麼只有在將壞血病治癒的情況下，其餘病症才有可能治好。
可惜耽誤時間太久，宋母身體底子熬壞了，就算朱秀找準病根，也沒有把握根治。
馬三和史靈雁進到院中，馬三拎一瓶黃酒，端一碗糖漿，史靈雁拎個小布兜，兜裡有些山楂和黑豆。
朱秀檢查無誤後，將山楂、黑豆用水洗淨，各取四兩放入砂鍋，再將糖漿倒入，蓋上蓋子，用力扇風加大火力。
“小官人我來~”馬三想要接手。
朱秀推開他：“你先仔細看我做一遍，記在心裡。”
馬三以為朱秀又在傳授他什麼新技法，急忙眼睛不眨地盯著看。
砂鍋燒開再添水，一共添四道，將四碗水燒至快乾時，加四兩黃酒，煮開放至溫涼一次內服。
“朱秀你又做什麼好吃的？”史靈雁眨巴圓眼，小舌頭舔舔嘴唇，滿臉期待。
朱秀搖晃蒲扇，瞥她一眼：“這是治病的藥，你也想吃？”
“朱秀你又騙我！哪有人煮藥放糖漿的？聞著還挺香！”史靈雁說話聲清脆如鶯，用力吸吸鼻頭，臉蛋嬌憨。
“嘁~少見多怪~”朱秀摩挲下巴，眼睛不老實地在小姑娘身上轉悠。
“這副藥喝下肚可不得了！能長出大鬍子，就像你爹那樣！胸脯會變平，就像我這樣。臉會壓扁，就像馬三，頭會變禿，就像關鐵石！”
朱秀翹著腿，看著睜大圓眼驚恐不已的小姑娘，慢悠悠地道：“怎麼樣，你想喝嗎？”
史靈雁慌忙擺動小手：“我才不要喝！分明是毒藥嘛！”
馬三笑呵呵道：“小官人是在逗弄您吶~”
朱秀沒好氣地瞪他一眼。
“對了雁兒，我記得你在地窖裡藏了不少橘子、菜菔、大棗、石榴、莧菜什麼的，可還有？”
“你想幹嘛？”史靈雁後退一步，警惕地瞪著他。
朱秀將蒲扇遞給馬三，起身搓搓手諂笑道：“好雁兒，江湖救急，勻出些給我可好？”
史靈雁想都沒想，用力搖晃腦袋，兩條羊角小辮甩動：“不好！那些可都是我攢著，要吃到夏天呢！”
“是這樣的....”朱秀攬著小姑娘的肩頭，長長嘆息一聲，“說起來，這是一個悲傷的故事....宋參宋判官你知道吧？那可是我們彰義鎮的大孝子啊....”
朱秀聲情並茂地講述了一個孝子，多年來為母治病，四方苦求無果的故事。