四月底，開封城西南角，老鴉巷口，一間掛有招牌"盛和"字樣的邸舍悄然開張。
沒有放爆竹慶賀，沒有請舞樂伎工來鬧騰，只是給同一條小巷裡的十幾間鋪子送去些糕餅點心，以示從今往後睦鄰友好。
盛和邸舍兼具貨棧和寄賣的服務，臨街鋪面背後還有一座兩畝地大小的宅院，只是房屋年代久遠，破舊不堪，等以後重新修繕裝潢，還能把投宿落腳的生意做起來。
老鴉巷只是一條偏僻小巷，靠近開封城西南邊的廣利門，巷子裡大多是些米鋪、茶鋪、菜果鋪、布帛鋪、鞋鋪....諸如此類與百姓生活息息相關的小鋪子，盛和邸舍還是巷子裡第一間貨棧。
沒有同行做冤家，盛和邸舍的開張迎來鄰居們的歡迎，大小店主們用紅紙紅布包些隨禮錢上門道賀。
盛和邸舍的東家是個年近三十歲的漢子，中等個頭，團臉像一張攤開的烙餅，笑起來一團和氣，聽口音像是河北人，叫做馬三。
管賬的是個二十歲左右的年輕人，面貌忠厚老實，身材壯碩，不太愛說話，一口河西口音，聽起來像是西域來的胡人，名字叫陳安。
馬東主說陳安是他的遠房表弟。
鄰居們又是感慨又是驚訝，一個河北人，一個河西人，相距幾千裡，可真算得上"遠房"。
最巧的是，兩個人竟然跑來開封做生意。
邸舍裡還有幾個夥計，也都是河西口音，馬東主說都是他表弟同村的親戚，年輕人不甘寂寞，一同來開封闖世道。
就這樣，盛和邸舍在開封城裡紮下根。
老鴉巷裡，從此多了一個經常搬個馬紮，坐在鋪子門前，搖一把蒲扇，大餅臉整日裡笑呵呵的馬東主。
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宮城宣德門右側的樞密院內。
官署後便是樞密使郭威常住的宅院，在開封的大半時間，他都居住在此。
郭威在宮城右掖門西南面，橫街大道北側，啟聖院隔壁還有一座司徒府，原來是梁太祖朱溫的舊邸，因為佔地面積太大，還有許多逾制建築，朱梁滅亡後被分為幾部分，被歷代皇帝賞賜給元老重臣。
郭威讓繼室張氏帶領兒女居住在司徒府，他自己則常住樞密院，方便就近處理公務。
柴榮髮妻劉氏和兩個兒子也住在府裡，郭威的侄子郭守筠、郭奉超年歲較長，謀得差事後搬出府居住，郭威回府時喜歡把侄兒們叫來，一大家子其樂融融，甚是熱鬧。
不久前，郭威以述職為由召回柴榮。
柴榮在司徒府小住幾日，與家人們共享天倫之樂後，找機會入宮城拜見郭威。
這日，郭威下朝回樞密院，屏退左右直奔後宅。
柴榮早已在內書房等候多時。
"大郎回來了！"還未跨進屋，郭威的爽朗大笑聲已經遠遠傳來。
"孩兒拜見父親！"柴榮忙迎上前，剛要下拜，郭威結實雙臂將他托住，親熱地攬住肩頭。