安定縣東北，陽晉川下游地區，水網密佈，林地繁茂。
這裡地勢平緩，分佈大片原始森林，附近散佈幾處村落，鄉民們農閒時便以打獵為生。
陽晉川和另外兩條涇河支流在此交匯，無數年以來，河水沖刷出數萬畝適合大規模開墾的平整土地。
經過勘探和考察，朱秀將這片廣袤地域定為涇州的移民經濟開發區。
三千多男女青壯和兩千軍士進駐，熱火朝天干了大半月，砍伐樹木，挖掘水渠，平整土地，規劃農田....
數萬畝的廣闊大地，變成一處熱鬧大工地。
四條成井字形分佈的溝渠同時開挖，一旦修成，將把三條主河與十幾條溪流連線在一起，數萬畝的土地將會變成水田。
對於水利工程的修建，朱秀的認知完全來源於《疏浚工河考》、《河防通議》這些理論著作層面。
他知道興修水利的重要性，但具體如何探勘地勢、設計工程、有哪些施工要點，可就一問三不知了。
術業有專攻，朱秀從不會在自己不擅長的方面指手畫腳。
當年節度府修繕城池關防，徵調的工匠裡也有一批技藝不俗者。
可惜這年頭，掌握營造技法的匠人得不到官府重視，往往把他們當做工具人，用的時候臨時徵召，用完給一筆辛苦錢也就打發了。
許多老匠人用一輩子摸索總結出來的經驗無人問津，得不到傳承和發揚。
為了聘請一個合格的水利設計總師，朱秀專門召開會議，查閱過往人事資料，挨個詢問屬官，還跑去問史匡威，都沒有找到合格人選。
史匡威對此不以為然，認為朱秀小題大做，挖水渠而已，哪裡需要什麼設計、技藝，拉上幾千人，掘開河道，哪裡需要灌水就往哪裡挖就是了。
朱秀當然不會聽他的，送了幾個大白眼過去，從此後再也不找老史談論相關話題。
好在最後，安定縣商戶吳大籤聽到訊息，託溫仲平向朱秀舉薦了一位名叫施立埠的老頭。
老頭是**縣人，年過半百，自稱三十年前做過都水監主事，後來躲避戰亂拖兒帶女到涇州定居，一直靠給薛家當佃戶為生。
施立埠還幫薛家修過鹽廠，折墌城的擴建工作也是他主持的，事後薛家給他些賞錢。
剿滅薛家後，施立埠佃的田劃歸到自家名下，他家也從佃戶變成了自耕農。
起初吳大籤帶朱秀找到施立埠時，對這個瘦小黝黑，頭髮花白的老頭，朱秀報以深深懷疑的態度。
可是當他拿《河防通議》裡的幾個問題試探時，老頭稍微一琢磨，就能答得八九不離十。
朱秀一拍大腿激動了，這貌不驚人的小老頭確實有實實在在的工程經驗。
當即決定，請施立埠同他一起視察陽晉川下游林地，共同探討挖掘水渠，伐林整地的等等一系列的工程設計。
對於如何開發土地，朱秀有自己的思路，欠缺的是如何設計施工，施立埠的到來完美彌補了他這方面的缺陷。
施老頭也不含糊，知道朱秀有求於他，壯著膽子開出一串條件。
施老頭自己別無所求，只是他有三個兒子兩個女兒，如果不想一家子世代辛苦勞作在田間地頭，這次為朱秀做事就是一個絕佳的上升機會。
經過一番討價還價，朱秀答應為他的三個兒子優先分配田地，還把他粗通文墨的大兒子收為節度府小吏。
朱秀給施老頭一個工程顧問的頭銜，每月能領到五百文錢和三十斤糧，還答應他，如果能按時按質按量保證工程完工，還會給予其他優厚賞賜。
如此一來，施立埠幹勁十足，短短時間跑遍整片待開發區，詳細設計出井字形水渠的路線和工程量，朱秀察驗後，決定照此施工。
涇州州境東西一百九十六里，南北二百八十六里，境內百分之七十的土地是丘陵，破碎塬區和河谷川地佔百分之二十五，剩下的大概只有百分之五適合耕種。
這裡面，如今只有百分之一開發成田地，合計兩千二百多頃，二十餘萬畝。
其中旱田又佔了近七成。
如果涇州保持現有的人口，這些土地的收成倒也能滿足餬口，豐收時節還能積攢些囤糧。
可是要吸納流民落戶，就必須要開荒新田。