聽到薛修明提議讓朱秀當場寫一篇賦文，在場眾人臉色頓時變得不自然。
節度府文職屬官十幾人，進士出身者有三，薛修明、宋參、裴縉，舉人出身者六七個，其餘的大多為涇州或鄰近幾個州的官學生徒，算不上有正式功名在身。
如果把貢舉出身者視為高層次人才，彰義軍的文官系統裡，高層次人才所佔比例不算低，在北方節鎮裡，絕對算是重視文人的一類。
這也反映出，史家三代人優待士人的觀念。
但凡參加過鄉貢選拔，甚至是官學年考的讀書人，都知道在考試狀態下寫一篇賦文，有多麼困難和痛苦。
薛修明的提議，勾起了在座諸位求學時的慘痛回憶。
彷彿回到了年輕時候，坐在考場裡，面對一個陌生題眼，要求限時寫一篇雜文，那種滿腦空白、彷徨無措、薅頭髮摳頭皮時的折磨痛楚再度浮上心頭。
十幾雙略帶同情的眼睛投向朱秀。
判官宋參捋須苦笑搖頭，餘光掃過臉色漆黑難看的史匡威，暗自祈禱節帥千萬不要當場暴怒，和薛家兄弟扭打在一塊....
支使裴縉臉色有些發綠，不安地扭動身子，他也是堂堂進士出身，按理說不應該如此色變才對....
涇州縣令溫泰溫老頭幸災樂禍地笑了，在場眾人，也只有薛司馬和宋判官，有能力即興作賦，但也只能勉強通順達意，文辭意境什麼的，可就保證不了。
至於支使裴縉....溫老頭偷偷撇嘴，買來的功名，水分大著哩~
溫泰是天佑四年（907年），後梁開平元年，大唐滅亡前最後一屆涇州鄉貢。
十九歲的溫泰原本要趕赴洛陽參加省試，沒曾想路途過半，洛陽卻傳來皇帝禪位，大唐滅亡，梁王朱溫受禪即位的訊息。
新王朝忙著鞏固政權，肅清政敵，朝廷部衙停擺大半，哪還有工夫舉行春闈，新禮部發通知說，今年春闈大考取消，應屆鄉貢全都不作數，等到秋天重新選拔鄉貢。
於是，備受打擊的溫泰和幾名同窗準備折返涇州。
倒黴的是，剛走到岐州，岐王李茂貞傳檄天下痛斥朱溫篡唐，並且沿用天佑年號，以示與朱梁朝廷對抗。
李茂貞下令封鎖岐州全境，溫泰和同窗們被困雍縣，進退不得，直到來年才回到涇州，完美錯過了地方秋試。
身心俱疲的溫泰從此一蹶不振，在科舉路途上再難有建樹。
溫泰渾濁的老眼閃爍淚花，思緒從四十餘年前的不堪回憶裡拔出。
溫泰看著朱秀唏噓搖頭，以他當年涇州鄉貢頭名的文才，寫一篇賦文尚且覺得棘手，而今的朱秀不過十五六歲，又有何能力即興作賦？
如此要求，對於一個少年來說太過殘忍！
溫老頭心裡生出些同情。
薛修明一個作賦的提議，令在場眾人思緒紛揚，內心五味雜陳，可想而知，當今士人對於作賦有多麼畏懼。
朱秀同樣心中一緊，攥緊的手心裡滿是汗水，頭腦飛速旋轉，回憶起前世背過的名篇。
“朱少郎準備的如何了？”
薛修明笑眯眯地道。
朱秀尬笑兩聲，心中大罵這廝卑鄙。
他都還沒答應，這廝就直接問他準備好沒！
分明是趕鴨子上架？
“這個....作賦啊....”
朱秀眼珠滴溜溜轉，結結巴巴，臉色不太自然。
薛修明瞧出他滿臉畏色，心中冷笑。
就算他隨便給出一個題眼，面前的少郎也不可能寫出一篇像樣的賦文。
只要他寫不出，就能以此為由，順理成章地否決史匡威任命他擔任掌書記的提議。
想插手文職僚屬的人事安排？沒那麼容易！
朱秀偷瞟一眼上首主位，只見老史黑臉滿是擔憂，眼裡充滿憤怒、無奈、黯然....
堂堂一個頂天立地的漢子，一鎮節帥，卻處處受制於人，被薛氏兄弟玩弄於鼓掌之間，換做是他，也不甘心吶....
只是作賦考教的是實打實的學問和文采，他肚子裡的存貨就那麼點，萬一薛修明給一個超綱題眼，跟他肚裡存貨對不上號，可不就傻眼了....
朱秀腦門出了一層白毛汗，眼神閃爍，嚥了嚥唾沫，故作鎮定似的挺起胸膛，充分表現出一個死要面子的倔強少年形象：