法正至江陵第二次見到劉備，拿出張松準備的西蜀地圖，並獻策曰：“以明公之英才，乘劉季玉之懦弱，張子喬又為益州股肱之臣，有他在內響應，公取益州易如反掌。”
諸葛亮早有言在先，要取益州才能問鼎天下，但此時劉備卻猶豫起來。
龐統勸諫說：“荊州經曹操南來，連年征伐不覺，現今民力未復英才殫盡，東有孫仲謀，北有曹孟德，窮守此地難遂大志。今益州戶有百萬眾，沃野千里天府之國，主公若得此地為資，則大業可成也！”
劉備搖頭輕嘆：“我與曹操勢成水火。操以急，吾以寬；操以暴，吾以仁；操以譎，吾以忠。吾每與操反，事乃可成耳。今以小利而失信義於天下，如之奈何？”
龐統繼續說：“亂離之時，固非一道所能定也。且兼弱攻昧，逆取順守，古人所貴。若事定之後，封以大國，何負於信？主公今日不取，終為他人取之。
前次周瑜借道江陵取西川，若非孫權授意他敢攜兵擅動？現曹操也欲圖張魯而窺視益州，萬望主公三思。”
龐統說完諸葛亮、徐庶、法正三人均附和，劉備思慮再三最終同意入川。
此時曹操主力在潼關，孫權主力在濡須口，荊州雖然暫時沒有外敵，但是身在四戰之地，需要設防的城池較多。
荊州是劉備好不容易攢下的地盤，取西川前途未卜後方的穩固才是重重之中，他本來只願帶萬餘兵馬入蜀。
法正隨即諫言：“劉璋雖然闇弱，但益州尚有十萬甲眾，明公帶區區萬人，難以成就大事...”
“可是荊州無險可守，四處都需要派兵駐守，一萬兵恐怕已是極限。”劉備分析。
“主公，荊南新募的兩萬新兵皆可入川，子玉在講武堂新兵營已經訓練，正好可以派上用場。”諸葛亮建議。
劉備點點頭，“此去西川歸期未定，荊州需派人留守，三位軍師誰願與我入蜀？”
三人同時看了看對方，徐庶母親年事已高，他要時刻在身邊盡孝，荊州需要穩重謹慎的人。
“主公，統願隨軍。”龐統主動請纓。
“甚好，幾位軍師先去安排吧。”劉備點點頭。
帶兵入川前途未卜，劉備仍放心不下荊州，他懷揣憂慮夜裡來到小院，看望甘倩與阿斗。
劉備在廊下見窗戶里人影晃動，聽到屋內稚嫩之音傳了出來：“資父事君，曰嚴與敬。孝當竭力，忠則盡命。臨深履薄，夙興溫凊。似蘭斯馨，如松之盛...”
阿斗受了藍轅、藍霽影響，在甘倩的嚴厲教導下變得勤奮，夜裡還在背誦千字文。
劉備輕步走進房內，阿斗背得入神油然不知，看著自己兒子的轉變，他不禁露出慈祥又欣慰的笑容。
“阿斗，有長進。”劉備拍手肯定。