黃蓋備好引火之物，周瑜和魯肅親自到江邊視察，只見那十多艘艨艟、鬥艦之上，載滿了燥荻、枯柴，並將膏油灌在其中，薪柴外面用赤幔偽裝，上面插著明豔牙旗，每艘船尾還繫有走舸。
開戰前一日，周瑜遣悍勇之士，攜黃蓋降書輕舟入曹營。
自從屯駐在烏林，營中水土不服者漸有數萬之眾，已有數百人病重而亡。
此時天氣已經轉涼，江陵與襄陽造船速度也很慢，與周瑜在赤壁交戰數次失敗之後，曹操有些悔恨不聽賈詡之言，但他為人比較驕傲又不願認錯，只能在水寨中枯耗光陰。
曹操見黃蓋來信將信將疑，立即召程昱、賈詡等謀士商議。
賈詡極其老練但為自私，自從在江陵勸諫失敗後，便很少為曹操建言獻策。
曹操主動問計劉曄：“子揚乃江淮人士，對黃公覆可有了解？他欲明晚攜帶糧草、部曲來降，會不會有詐？”
劉曄是淮南成德人，初仕廬江太守劉勳，後跟隨劉勳投奔曹操，此人料事如神，與已故的郭嘉皆謀斷之士。
曹操點將後，他出班說道：“黃公覆，零陵泉陵人，雖然同屬孫堅遺留的舊部，相比程普、韓當來說，他的確不怎麼被孫權重用，此人作戰勇猛，又善於訓練士卒，可惜現僅為丹陽都尉...”
孫堅為孫策留下五員大將，朱治為孫權舉孝廉，徐琨為孫堅外甥，他們在孫策時代就為吳郡太守、丹陽太守，程普為吳郡都尉，黃蓋、韓當皆為別部司馬。
到現在程普已經貴為副都督，韓當升任為中郎將，就剩黃蓋的官職俸祿最低。
曹操皺起眉頭，“孫仲謀雖不及孫堅、孫策，但到底也是雄踞江東，他也會用人失察？”
劉曄搖頭道：“孫權繼位初時，江東各地並不心服，孫權令黃蓋行督郵之職監察各縣...”
曹操一聽就明白過來，黃蓋幹了督郵這麼個得罪人的差使，應該是孫權迫於壓力不敢重用，這樣的人也會投降？
曹操沉思的時候，程昱見賈詡垂首不言，他主動說道：“黃公覆年愈六旬，若是真心投誠，應該是為子孫考慮。”
“仲德與我意見相合，明晚便見分曉。”曹操點頭說道。
次日入夜之後，周瑜令黃蓋領艦船在前，其餘戰船徐徐跟在遠處。
烏林水寨已知黃蓋降意，水軍將領都在寨門附近觀望，當看見有十數只艨艟船來，快馬報給中軍的曹操。
曹操用過晚膳，正在大帳中小憩。
許褚守在帳外，傳令兵不敢入內打擾。
因為沒有曹操將令，守將不敢拒又不敢迎。
當前艦距水寨不足兩裡時，黃蓋命人同時揚帆點火，此時東南風吹得猛烈，火船藉助東風如離離弦之箭直奔北岸水寨。
“敵襲...”
“敵襲...”
曹軍官兵見火光沖天，頓時呼聲大喊，營寨之中頓時亂作一團。
曹操睡得極淺，他聞聽呼之喊聲，驚起一身冷汗坐了起來，因為剛才夢到了宛城的佳人。
“昂兒何在？典韋何在？”曹操大聲呼喊。
許褚快步走進大帳，稟告道：“主公，水寨中火光沖天，是周瑜打來了。”
“原來是仲康...”曹操看到許褚長舒一口氣，他剛才把夢幻和現實搞混淆，但馬上說道：“你說周瑜來襲？與我速速備馬。”
“已在帳外。”許褚回道。