鄴城西城區的一條煙花街巷，清晨時分，分外冷清。某個側門口，幹粗活的婦人將一桶汙水傾倒下來，順著青石板慢慢流下臺階。
三五個人彎著腰，左顧右盼，隨後就鑽入了側門。一路來到一幢樓內的二樓，一位容色豔麗的女子跟前，將得到的書信交了給她。卻不敢抬頭看一眼。
主要是這位女子長得過於美麗了，無論是什麼男子，在她面前總要變得侷促不安，何況是這幾個小青年。
她將書信交給了身邊站著的一個窮書生，那窮書生看了兩眼，說道：“二公子已經摸清楚了袁府的動靜……”
居中坐著的美人便是貂蟬，她遇見呂布的時候年歲尚小，如今七八年過來，卻是愈發顯得容色煥發，清麗中透著嫵媚。甄姬被劉夫人扣為人質，而後又落到了曹操手裡，這個她是知道的，但她也無能為力。她找到了高勉，也就是如今站在她跟前的窮書生，找了這處煙花之地躲藏了起來。幸好，之前袁熙為了情報工作留下了大筆花銷，這對於他們來說遊刃有餘。
青樓煙花之地，本就是訊息匯通的場所，貂蟬只是稍稍遮掩容貌，還是能在這個場所如魚得水。她本就擅長周旋於貴人之中，很快便將城內外的情報弄得一清二楚，哪怕是曹操手下部將的性情愛好，家中有什麼人，這時候也打聽得一清二楚。
曹操是打算在鄴城紮根了，許都離南方孫劉太近，而河北又是這時最富庶的地方。除了皇帝還在許都，其司空府內大部分幕僚文士大都遷移來了鄴城，在這裡處理公務。而最近有個訊息，就是曹操將要再上一步，被皇帝封為丞相了。
丞相，本不在官職之內，原本在漢初還有此一職，但後來便被三公取代。如今，曹操要身登丞相，這就是一個訊號。遷都鄴城，估計也是順理成章的事情。不過，在那之前，不把幽州的袁氏兄弟消滅乾淨，那肯定是不行的。
不過貂蟬這幫人如同一個釘子紮在鄴城，如今卻只有一個目標，那就是營救甄姬出來。
貂蟬問道：“袁府中現在是什麼情況？”
高勉道：“已經弄清楚甄夫人的所在，還有周圍的防衛情況。”
“這……他遠在南皮，是怎麼知道的？”貂蟬不由問道。她不得不謹慎一些，畢竟機會只有一次，若是有什麼假情報，手上的這些人可就全部搭進去了。
高勉也摸不著頭腦，只是道：“確實是二公子親筆信。”
貂蟬吐出一口氣來，道：“我們手上的訊息，也全部傳給南皮一份。然後趁著曹操大軍不在，就安排死士行動吧。”
具體的行動她自然是參與不了的，不過她也做好了失敗的準備。高勉手上的死士都是當年界橋大戰以後才開始訓練的，忠誠度不用說，大多是外鄉流民中挑出來的，不是他們收留，早就餓死了。如今養兵千日用兵一時，就看具體效果怎麼樣了。
曹操如今身在平原，鄴城的原袁府中，防衛必然空虛，不過其力量還是要比他們這些人強大。只能出其不意，如今有了袁熙傳過來的這一份資料，行動起來就有把握了。
如今過了幾天，貂蟬和高勉這邊好幾個人合力，制定出了一份營救的路線圖。貂蟬對袁府內的構造自然熟悉，而高勉的繪圖能力也很強，經過眾人的分析，以及袁熙這邊傳回來的情報，終於給他們研究出了一個袁府防衛薄弱的環節。
這一天夜裡，曹植曹子建坐在自己的院落中，欣賞著天上的彎月，涼風習習，他坐在院子的石凳上，一口一口喝著悶酒。
不覺夜就深了，他想返回自己房中，卻眉頭一皺，繼續坐了下去。
去年的時候，他剛剛娶了一房妾室，這個小妾不但美貌，而且很對他的脾氣，兩人也是如膠似漆。這個小妾其它毛病沒有，只是喜愛穿漂亮的衣服。女人麼，這種喜好也是平常。但在曹府，這卻是個大忌。曹操本人節儉，嚴於律己，連帶著家裡人也不得隨意穿著過於奢侈。這個小妾便是某一天穿著華麗的綢緞衣裳被曹操撞見，直接下令被賜死。一切便如同晴天霹靂，讓曹植突遭打擊。
不但因為穿衣服稍稍奢侈了些就被賜死，而且曹操還對曹植的生活作風產生了懷疑，原本要封他作世子的命令馬上收了回去，就更令他鬱悶了。
總之，沒了這名小妾，曹植的心就如同進了寒冬，冰封了起來。此後他便同曹丕一樣，徹底將自己壓抑起來，努力迎合自己父親的喜好，倒也慢慢贏得了好感。
不過這一次，等他見了甄姬，就如同寒冬過去，苦盡甘來，一下子找到了當初新婚時的甜蜜感覺。只是這個甄姬，似乎被父親給圈定了，自己輕易接近不了。
一方面，是曹操的勒令。另一方面，則是楊修的慫恿。楊修已經兩次三番獻計，要偷偷殺了甄姬，從而令自己二哥曹丕陷於險地。殺了甄姬，雖然會觸怒曹操，但最後的好處卻肯定是在曹植自己這裡。但曹植卻狠不下心來殺甄姬，就這麼磨磨蹭蹭下來。
今日喝了一點酒，曹植胸中某一種念頭突然發酵起來，很想去看一看那名幽居的美人，想跟她訴一訴衷腸。
這一點曹植和自己二哥曹丕不一樣，曹丕永遠是壓抑自己本性，而曹植則想到就去做。他拋下酒杯，便出了門。一繞三彎，就來到了甄姬的院落外面。
裡面似乎有人的聲音，而門口的守衛也照常在值守。