湘王妃站在亭子上，看著林邊寒冷漠離去的身影，一直到消失在院門，湘王妃才緩緩地收回視線，低下頭，看了看被掰斷了扔在腳邊的那雙靴子，她俯身蹲下來，拾起來，沉默地用衣袖擦拭鞋面上沾了的雪點。
湘王妃把那雙壞了的靴子抱進懷裡，緊緊閉著眼睛壓抑地喘了口氣。
好像被掰斷的不是靴子，而是她自個兒的心。
“是太子又惹你傷心了？”
身後傳來一道熟悉的聲音，湘王妃僵了僵，平復好情緒，方才起身轉頭過去，看到了從後院走來的穆臨池，不由微怔。
湘王妃看著他，蹙起眉。
穆臨池解釋道：“我從後門進來的，他沒看到。”
“都督大人不該來這兒。”湘王妃輕聲道，語氣疏離而淡漠。
穆臨池聽到這句話，動了動嘴皮，最終沒有再解釋什麼，只是走上前，把備好的禮物放在亭子上，看著桌上的那些工具，眸底漸深，沉了沉色道：“關盼，你一直都知道我什麼心思，這麼些年我也不曾為自己那份心思對你有過半分企圖。我自始至終都只是盼著你照顧好自己，外邊那些事兒，不管是皇帝還是太子，都跟你沒有關係，我不希望你再捲進這些是非恩怨之中。”
湘王妃背對著他，兩隻手交疊著緊緊握在一起，一言不發。
“關盼，不要自尋死路，明白嗎？”穆臨池見她不作聲，言辭間更是比一開始凌厲了幾分。
湘王妃閉了閉眼睛，終於緩緩開口道：“多謝都督關心，本宮知道什麼該做，什麼不該做。”
“我看你並不知道。”穆臨池冷冷道。
“太子很少會對我生氣，這次一定是陛下做了什麼觸及他底線的事情，我不能坐視不管。”湘王妃看得出來穆臨池態度不依不饒，只得如實告知。
聽完關盼的話，穆臨池略作沉吟道，“我知道是怎麼回事，陛下此番應當只是想試探試探顧家那位四公子，偏巧那位四公子是站在太子黨這邊的，太子殿下大概是覺得陛下在他眼皮底下動了他的人，氣不過吧，但他無論如何都不應該誤會你與陛下仍有密切聯絡，太子太不冷靜了。”
湘王妃擔憂問道：“那位顧大人可有事？”
“人沒什麼大礙，你別擔心。”穆臨池看著關盼再一次為了太子憂心忡忡，沉默了片刻，輕嘆一聲道，“關盼，我會替你看著太子殿下的動向，不會讓他亂來，你別進宮，行嗎？”
湘王妃怔怔地看著他，眼神有些恍惚，但還是強迫自己點了點頭。
“就快過年了，你……”穆臨池看著她，欲言又止。
湘王妃卻沒有給他往下說的機會，別開頭淡道：“今年除夕，都督不必再來了，都督應該把時間留給家裡人。”
穆臨池苦笑了一聲，他的夫人當年因他難產而死，家裡兩個孩子，一個常年征戰沙場，已經三年沒回過家了，而穆銀雪那傢伙，因為他孃親難產的事情從小恨他到大，至今都不能原諒他，更別說除夕回來陪他過節了。
但關盼言下之意是不准他今年除夕再過來找她，穆臨池從不敢強迫她什麼，聽到她這樣說，也只有答應下來。
除夕還未到來，穆臨池卻彷彿已經聯想到那一晚的他該有多麼蕭條孤寂。