夜幕下的曼哈頓燈火通明，縱橫交織的公路網路上，延綿的車流有若長龍，像是一條條分叉複雜的明亮溪流，穿梭流淌在密集林立的鋼鐵建築之間。
肖恩靠在觀景臺上的欄杆上，手中端著一杯香檳，隔著透明的玻璃牆面，看著意氣風發的託尼站在臺上，闡述著新型能源的偉大構想，將其稱為改變一個時代的恢弘鉅作，足以與貝多芬的相互媲美。
斯塔克獨有的冷幽默，逗樂了臺下的一大票來賓，這些人也許聽不懂新型能源的生產結構與一大串科技名詞，但是這並不妨礙他們對斯塔克工業進行積極地投資。
在關閉武器製造工廠，從軍工領域轉型跨越到能源行業的時候，外界的大部分人都一致唱衰斯塔克工業，認為這頭屹立於合眾國頂端的龐然大物，會因為那個花花公子的任性妄為，而遭遇滑鐵盧，一蹶不振，跌入谷底。
可惜事實證明，託尼除了有著科學研究方面的頂尖天賦，商業上的眼光同樣敏銳，拋棄斯塔克工業過去的同時，又找到了另外一座巨大的金礦，並且成功站穩腳跟，不斷地擴張版圖。
肖恩感受著迎面而來的涼爽夜風，他仰頭打量著上方碩大的字母牌子，不禁有些為託尼心疼，這棟建成不久的巍峨大廈，大概要不了多久又要重新修整一番。
“在想什麼呢？”一襲紅裙的斯嘉麗小姐身姿婀娜的走來。
纖細的水蛇腰肢，配上波濤洶湧的雪白胸脯，謀殺了在場眾多男士的灼熱目光。
“抱歉，把你一個人扔在那兒。”肖恩飲了一口香檳，“我出來透透氣，老是跟你聊那些枯燥乏味的實驗室見聞，你恐怕也會覺得很無趣。”
“才不是這樣。”
斯嘉麗小姐眨著那雙大眼睛，秋波盪漾，像是勾人魂魄似的，柔聲說道：“我對你的瞭解，大多數都是從報紙或者雜誌上知道的，實際上我很喜歡聽你說那些瑣碎的小事……至少這樣看起來，能讓你顯得更加真實。”
聽到對方善解人意的話語，肖恩臉上恰到好處露出一絲感動，隨即又很快地扭過頭去，似乎要藉助端起香檳的動作，來掩飾內心的緊張情緒。
比起平時的成熟穩重，此時的肖恩顯得格外青澀，像是一個畢業舞會上的高中生。
“我從來都不知道，紐約天才的演技比他的頭腦更棒！”
演講完畢坐在沙發上，跟佩珀一起聊天的託尼瞪大眼睛，儘量把自己裝成一個青澀懵懂的雛鳥，這是他大學時候才用的招數，一般瞄準的物件是那些熱情奔放的學姐。
“經驗豐富的斯塔克先生，怎麼也要比肖恩更強一些，這一點毋庸置疑。”佩珀立即拆臺。
她為託尼不知道處理過多少個有過一夜情的女人，論到泡妞的技巧，這位紐約頭號花花公子完全可以出一本暢銷書。
託尼咳嗽兩聲，看著外面觀景臺上的那對男女越靠越近，嘆息著搖頭，就不能在公眾場合注意一點嗎？
他轉而扭過頭，跟佩珀談起了神盾局的話題，他答應了尼克弗瑞，給對方提供天空母艦的設計思路，以及技術支援。
類似於反重力金屬和航母引擎，這些都是託尼的私人研發產品，雖然他跟那位黑人局長算是比較熟，不過作為一名逐漸合格的商人，該要的經費還是得拿。
反正神盾局財大氣粗，對於斯塔克工業提出的昂貴費用，並沒有提出異議，乾淨利落的給錢走人，簡直是完美的甲方爸爸。
“你最近和理查茲先生研究什麼呢？蘇珊已經跟我抱怨過好幾次了。”佩珀側著臉問道。
她一般不會過問託尼的研究專案，但是近段時間很反常，裡德幾乎把家搬到了斯塔克宅邸的地下室，兩個人幾乎是徹夜不眠，埋頭整理著資料和編輯程式之類的。
按照蘇珊的話來說，就是她都快懷疑這個世界上是否真的存在裡德理查茲這個人，說實話，如果不是佩珀非常確定僱主的性取向，她也許會懷疑託尼和裡德之間，是不是存在什麼超友誼的關係。
當然，私底下蘇珊和佩珀兩個腐女，偶爾會開玩笑的認為，肖恩跟託尼之間更加般配。