時間一轉眼過去了十年，上元元年八月，李治稱天皇，武則天稱天后，名為避先帝、先後之稱，實欲自尊。十二月蘇琳根據後世經驗上表建議十二事：
一，勸農桑，薄賦徭。
二，給復三輔地（免除長安及其附近地區之徭役）。
三，息兵，以道德化天下。
四，南、北中尚（政府手工工場）禁浮巧。
五，省功費力役。
六，廣言路。
七，杜讒口。
八，王公以降（下）皆習《老子》。
九，父在為母服齊衰（喪服）三年（過去是一年）。
十，上元《年號）前勳官已給告身（委任狀）者，無追核。
十一，京官八品以上，益稟入（增加薪水）。
十二，百官任事久，材高位下者，得進階（提級）申滯。
這些建議，李治都同意了，下詔頒佈施行。武則天重視農業生產，規定各州縣境內，“田疇墾闢，家有餘糧”者予以升獎；“為政苛濫，戶口流移”者必加懲罰。
暗中命人所編《兆人本業》農書，頒行天下，影響很大。在武則天執政期間，為了迎合西方聖人，其宗教政策乃以佛教在道教之上。
接下來，李弘死，李顯叛亂，蘇琳毫不手軟的鎮壓，李治病重，治好他對蘇琳來說可謂是舉手之勞，可是她不到不治，還不允許別人治。
永淳二年，李治駕到奉天宮，武則天從封泰山以後，勸李治封禪中嶽。李治因患病而終止。
李治苦於頭痛不可忍耐，侍醫秦鳴鶴道：“刺頭微微出血，可以治癒。”武則天在帷帳中說道：“此醫要斬首，想要在皇上頭上刺出血來嗎！”
李治說道：“我苦於頭痛，出血未必不好！”侍醫就用針刺百會，李治道：“我的眼睛看見了。”
不久，詔命皇太子李顯代理國政，裴炎、劉齊賢、郭正一等人在東宮任同平章事。
李治從奉天宮回東都，病得很厲害，宰相以下大臣都不能晉見。同年十二月，李治駕崩，臨終遺詔：太子李顯於柩前即位，軍國大事有不能裁決者，由天后決定。
四天以後，李顯即位，是為唐中宗，尊武則天為皇太后。
光宅元年二月，李顯打算任命韋皇后之父韋玄貞為侍中，宰相裴炎力諫，李顯生氣地說：”朕即使把天下都給韋玄貞，又有何不可？還在乎一個侍中嗎？”武則天得知後大怒，因為她清楚韋后是什麼人，於是以此為藉口將李顯廢黜為廬陵王，並遷於房州。
走到了這一步，蘇琳的心裡忽然有些空虛，現在的一切，真的是自己想要的麼？
好像不知不覺，自己就走了武則天的路，可是自己不是她啊！
難道真的是天意？
不，我不信！