透過“任務”，進而把這幾個冒險狂控制在手裡，也是湯姆剛想到的。起碼，他們比陌生人更有信任基礎，也更可靠。別忘了，他們都是有家有口的本地人，有的甚至全家都在為他工作。
湯姆叮囑道：“要幹一行，愛一行，集思廣益，多多提高業務能力，完全可以用機器把人捲進去嘛。”
“還有，美國其他地方跟開拓團是不同的，偷襲跟背後開槍才是常態。出門在外，一定要小心，任何時候，都不要孤身一人。互相掩護的原則不能丟……”
眾人連連稱是。
看著這幾個興奮的離開，湯姆冒出個古怪念頭，怎麼這個時代，就沒見過什麼“戰爭綜合徵”呢？
不過沒等他想明白，金髮小子又敲門：“撒姆爾先生來了。”
“少爺，您找我？”撒姆爾穿著一身皮子，倒像是出遠門剛回來。
湯姆：“怎麼穿成這副模樣？”
一個女傭端著一杯茶進來，放下後，躬身倒退而出。行動間一板一眼，不過重點是，服裝是新裝。以前那種方便工作的衣服，變成了面料更加考究的深色長裙，配上白色圍裙，倒也端莊典雅。
湯姆盯著看了兩眼，眉頭不禁一皺。
撒姆爾笑道：“剛回來就接到了通知。沒來得及換。”
湯姆：“是麼，最近忙什麼呢？”
撒姆爾：“這幾天土地賣的比前幾個月都多，天天都有中國人跑來買地，所以經常要坐火車去東邊。”
湯姆：“……”
谷“這幫中國人喜歡買那種黑土地，有的甚至寧可去政府買，因為可以離火車站更近些。”
湯姆不禁有點呆：“他們通常買多大面積？”
“都是上限，一平方公里。”
湯姆：“……”
開拓團的土地並不貴，但相對於後來的近乎白送的無本買賣“宅地法”，還是貴很多倍的。現在如果是開墾好的熟地，靠近水源，交通方便，還靠近村鎮。1畝地起碼5美元。
有記載，1836年，芝加哥一塊地11萬美元。1840年，這塊地價格是100美元。遺憾的是，沒有面積的記載。
11萬的那個妥妥的是氾濫紙幣。100美元的價格，是因為出現了土地交易只能用真金白銀的規定。
因為氾濫的各種紙幣，美國這段時間的物價是難以確認的。只有這個真金白銀才有參考價值。
其他的記載甚至有每畝800美元，6年後升值到32萬的。你信這是金幣付賬麼？
總有人扯宅地法裡的價格，10美元160英畝。渾然不顧這是一種白送的性質，是鼓勵美國人向廣袤無人的西部移民的政策（印第安人不算人）。如果按照這種價格想象美國的土地價格，任何人工作一個月就能買的起美國的任何一塊土地，這是不可能的。
實際上，在開拓團，那種渺無人煙啥都沒有的荒地，白送都沒人要。
目前，開拓團政府的荒地價格是每英畝大約1美元。
按開拓團政府價格，一平方公里最少247美元。一個工人，需要工作好幾年才能攢夠這麼多錢。當然，如果他不吃不喝，一個銅子都不花，一年左右就差不多了。