薩莉道：“那您還不如收養一些孩子。”
湯姆差點被口水嗆到：“……什麼？你想讓我當一群孩子的義父？”
薩莉笑道：“開拓團沒有童工，這裡孩子還能每天吃飽飯，很多還能去上學。先生您就沒想過別的地方的孩子是如何生活的麼？”
湯姆：“……這跟社會穩定有什麼關係。”
薩莉道：“牛仔的報告還記得麼？他說他收養了不少孤兒。只要幾年，這些孩子就能變成又忠誠又兇狠的厲害小子。”
湯姆：“……繼續。”
薩莉：“他收養的都是男孩。”
湯姆有些懵逼：“……啥意思？難道我應該去收養女孩？”
薩莉道：“是的，只要幾年，她們就能變成一個個大姑娘，開拓團如今男多女少，青壯年極多。每個月都有人因為女人而決鬥。不是什麼好事。”
湯姆表情古怪：“讓我領養女孩給別人當老婆？虧你想的出來。”
他摸摸下巴，“這個主意似乎……不壞。不過需要修改一下。不是我收養，而是讓政府建立一個孤兒院。專門撫養那些孤兒，可以讓所有人留意那些可憐的孩子，並送回來。”
薩莉道：“這個範圍太小，我聽說，有的貧困地方生下孩子，因為無力撫養，會直接丟進水裡淹死。就算活下來，那些孩子也有可能被拋棄。即使有的父母不顧一切也要養育自己的孩子，但往往孩子還沒成年，父母就死亡了，孩子成了孤兒。所以，我們不如放出訊息，只要把孩子送到開拓團來，就可以讓孩子活下去。我認為這樣的話數量才會足夠多。”
湯姆深以為然，這時歐美平均壽命不過40歲上下，這意味著很多人可能30歲就死了。
薩莉：“開拓團生活還是不錯的，預計密西西比河沿岸和以東地區才會有人送孩子來，不過對於這些窮人來說，千里迢迢把孩子送來本身就是一大筆開銷……，”
湯姆想了想：“……送來的，我們可以給予經濟補償……。”
說道這裡，湯姆忽然沉默了。
薩莉覺得這個辦法不錯，渾然不覺得這其實是販賣人口。
實際上，用現代道德觀點要求古人，是非常滑稽的行為。
湯姆想了想：“我們原本的計劃是讓新來的淘金者們真正定居下來，這樣他們會將自己的家人接到這裡生活。如果成功，顯然，女性人口會明顯增加的。不過，收養那些孤兒和將要被拋棄的孩子，也是增加人口的好辦法。雖然有販賣人口的嫌疑，但總比看著他們還未成年就死去要好的多。無非是吃些糧食而已。”
不料薩莉聽完說道：“販賣人口？這倒是個好辦法！”
湯姆：“………”
薩莉：“塞利奧的報告中提過，東部的工廠裡，充斥著大量想要脫離苦海的工人。比如有個紡織廠裡有五萬女工，沒日沒夜的工作，只能勉強餬口。收養孤兒，不如直接把這些成年人弄來。相信我，如果那些女工知道只要嫁給一個男人當一個家庭婦女做做家務就能吃飽穿暖。她們一定會自願前來的。”
湯姆扶額道：“……這個下次再說吧。讓我考慮一下。”
這時外面土匪大聲道：“克魯格先生，陳先生回來。”
湯姆拉開窗簾，開啟窗戶。一陣冷風吹了進來：“如何？”
中國廚子操控馬匹靠近馬車，說道：“他說他有辦法解決開拓團女人缺乏的問題。”
湯姆不由得一陣咳嗽：“……他怎麼知道我們正面臨這個問題的？”
中國廚子訕笑道：“額……這個……可能上次來時，我提過一次。”
湯姆：“他有什麼好主意。”
廚子表情古怪：“他說，舊金山其實有大量的勞工都是被騙來的豬仔，實質上就是被販賣的人口。那裡有成熟的人口貿易渠道。如果是被販賣到摩根堡的人，尤其是女人，相對來說境遇會好很多。所以他建議不如把這個行業掌握在您的手中。起碼，您不會讓那麼多人死在狹窄的船艙裡。”
湯姆怒髮衝冠，指著自己的鼻子：“……什麼意思？這是讓我當人口販賣團伙的幕後黑手？他還說了什麼？”
廚子不明所以，有點慌：“……他還說日本女人便宜又聽話，是最好的……額……貨物。”
湯姆：“……”
這就是現代人跟100多年前的人的區別了。歷史上販賣人口是很常見的事情，對於受害者，可能唯一的保障就是是否自願。不過，通常他們都是被自願。
這種交易的普遍性，直到現代依舊留有影子，甚至成了影視劇裡常見的橋段。
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