喬治狐疑的圍著這門炮轉了一圈，湯姆介紹道：“得益於蒸汽機和水力的運用，我們可以用機械加工處理鋼材，這炮管是用鏜床加工的，因為太長，難度不小，不過最難加工的是這個螺旋炮閂。”
湯姆雙手抓住兩個把柄，用力旋轉了180度，一拉，炮閂就向側面開啟了。
喬治半蹲著向裡面看去，忽然道：“膛線？……這不就是個大號的火槍麼？你這個炮閂就是閉鎖用的？”
湯姆：“……也可以這麼說。”
喬治：“用什麼樣的彈藥？別告訴我用銅的！”
用槍高手上前介紹道：“我們用分裝彈藥，火藥包和炮彈是分開的。”
喬治：“炮彈呢？”
湯姆指著旁邊的一個工作臺：“這裡有一發樣品，不過沒引信，也沒裝藥。”
湯姆認為，不會炸的炮彈那還叫炮麼？所以肯定是開花彈。不過與這時攻城臼炮的圓形炮彈不同，這個炮彈是個錐頭，圓身，船尾。
這個形狀其實不新鮮，不過，因為是鑄鐵，然後用車床車出來的，精緻不少。
喬治道：“拖出去，出去打一發試試。”
眾人：“……”
湯姆咳嗽一聲：“嗯，……還在試驗階段，暫時打不了。”
喬治奇道：“試驗品？你一大早拖我來就為看這個半成品？”
湯姆笑了笑：“不是，不過這門炮會用硝化纖維作為發射藥，不用黑火藥。”
硝化棉喬治是知道的，現在的大栓槍子彈是用硝化棉麻包裝。喬治：“這個比黑火藥更好？”
湯姆道：“當然，我已經讓人去東部找了幾個搞化學的前來摩根堡，準備建個化工廠讓他們弄這個。”
喬治道：“不錯不錯，什麼時候能裝備警衛隊？”
湯姆笑道：“大概要再等兩年。”
喬治頓時蹦起來：“瓦特！還要兩年？那我今天來幹啥？”
湯姆嚴肅道：“這個炮可以用更堅硬的材質，而硝化纖維的威力遠高於黑火藥，傳統城牆在這種火炮面前都可以說是紙糊的。”
喬治瞪眼：“……紙糊的？”
湯姆點點頭：“假設我加大口徑，比如5英寸，甚至10英寸。再提高鋼材效能，一定如此。”
“提升鋼材效能？”
湯姆道：“是的，方法很多。最簡單的就是鍛壓。同樣體積的鋼材，鍛壓過的重量更重，更結實，可以裝填更多的火藥。也有別的方法，不過這需要鋼鐵廠提高冶煉水平，相對複雜點。”
喬治掏出捲菸給了湯姆一根，兩人點燃後，喬治道：“你是在提醒我堡壘很快就過時了？”