京裡的冬天從來是大雪封門的較多，但對於富貴人家來說，卻只是生活中取樂的必不可少的一條。
站在書房廊下的朱宣，負手看著院子裡雪地中，幾個小廝在摔跤玩，朱壽跟在旁邊看著笑中指點，既強身健體又以此取樂。
院門外匆匆走進來一個門上的人，朱宣和朱壽都有目光放在他身上，看著他踩著雪中掃乾淨的石子路在廊下行禮：“宮裡的公公在門上候著，宣王爺進宮。”
覺得昨天放我清閒一天的朱宣很是認命地嗯上一聲，朱壽和當值的小廝都快步進去房裡取王爺的衣冠。
大雪寒天裡，朱宣就站在廊下解衣換好衣服，眼睛看著一旁侍候的朱壽道：“你還是留在家裡跟著王妃，她今天是看著貼福字、門對，還有諸般事情，你幫著看一看。”
朱壽在雪地裡目送王爺走出院門，朱祿去跟王妃，朱福在封地上，朱喜近半年來經常在軍中，有信來要明天三十才能到家，書房裡跟著王爺最久，朱宣最信任的就只有朱壽一個人，餘下的小廝們都巴結他。
“壽哥，你是不是以後也要去當王妃的管事？”小廝們對於王爺最後一句話都不理解，當王爺的小廝當然比當王妃管事要出息的多。
另一個小廝甚是機靈地說上一句：“祿哥都過去好幾年了，看來壽哥遲早也要過去的。”朱壽不能不聯想一下，當王妃的管事也好，當王爺的小廝也好，都可以。問題是自己滿府裡招惹丫頭，我就是想去沈王妃也不見得待見我。
朱壽止住小廝們的紛紛議論，越說朱壽心裡越心慌，如果沈王妃待見一下當然是好的多，這樣一想，道：“你們在這裡繼續練，我要去王妃那裡侍候去。”抬腿也走出院門，往沈王妃的議事廳上走去。
腳剛踏上二門的青石臺階，“壽哥，”後面就有人喊住朱壽，朱壽回身一看，卻是門房上的人，一路小跑來到朱壽麵前，俯耳低聲說了幾聲話。朱壽忍住笑，學著朱宣一樣板著臉教訓她：“這樣的事情都不會辦，還要我去。”只能轉身跟著門房上的人往外來。
門口站著兩個人一看到朱壽就眉開眼笑，卻是秋夫人和昨天她的那個丫頭。明兒除夕，後兒初一，王爺是訂好一齣十五就走，該知道的人也知道的差不多。上一次回來是幾年前，過完十五這一走，再回來不知道是哪一年。
也許明年，也許後年，風流趁早浪蕩及時的這些夫人們當然是等不及。朱壽嘻嘻笑著往這邊來，這幾天裡傳過不少的信給王爺，王爺自從秋夫人家裡被王妃堵上一回，不知道是驚心也好，還是擔心沈王妃趁著大過年再去堵一回，反正王爺是沒有再出門。
朱壽想想王爺都很同情朱宣的心思也能明白，大過年的沈王妃再去堵上一回，總不能年不過了夫妻兩個人開始生氣，那王府裡就不會有人能安生過上這個年。要想不讓這樣的事情發生，讓步的就只能是朱宣一個人，在家裡別出去。
再說為鹽鐵，朱壽都能明白這幾天裡又要亂上一回，王爺抓住這樣的機會在教沈王妃識民生，正是一個好機會，只怕今天就能出來一堆活生生的教材。
“這大過年的，夫人不在家裡辦年，想來家裡年都已辦齊。”朱壽嘿嘿對著站在門口的秋夫人行上一個禮，看一看秋夫人身後的丫頭，今天很是懂事，在門房裡等著，沒有自己吹風再讓我也站在那裡去吹風。
秋夫人是刻意打扮過後來的，至於她問什麼要來就比較複雜也不太好理解，朱宣月下為自己的妻子撫琴，引來一頓無名醋，約不出來朱宣，夫人們就開始又上門藉口年禮或是過年的事情要說，第一個來的就是秋夫人。
脆生生的秋夫人對朱壽笑道：“我來看王妃，家裡新做的過年的菜，給王妃送一些來，聽說她管家，怕她也能用到。不想我進不去，想想我並沒有得罪王妃，為什麼不讓我進去。想是我背後有衝撞沈王妃的地方，所以請你出來問上一問。”
這樣蹩腳的理由朱壽聽著只能更是嘻笑，對著秋夫人直言相告道：“不瞞夫人說，王妃只怕是不知道這件事情。是王爺交待下來，王妃今年第一回管家務，一切外務都少理為好。所以王爺交待，這幾天裡王妃不見外客，只見自家的親戚。”
愕然的秋夫人看著眼前這個腰板兒硬直的奴才，再看看南平王府的這道角門，自己竟然成為“一切外務”。
以前是不願意上門來找王爺，怕丟自己身份，只讓丫頭們傳話；再後來朱宣成親，心裡彆扭當然不肯來；然後就是來給沈王妃請安，沈王妃一向待人和氣，走出門還覺得自己是座上客。今天一下子降到冰點。
“我，不相信。”難以相信說這話的是王爺，應該是沈王妃才是，眼前這個奴才只怕也被沈王妃給收拾服帖，才這樣胡說八道去。
朱壽知道她不會相信，這一切都有賴於王妃待人和氣，話說她一直就是這樣，對自己滿府裡招惹丫頭再不滿，也不過是丫頭們哭到王妃面前，才把自己喊過去埋怨幾聲，然後就是問成親：“挑一個好的，成了家你就不會這樣胡鬧。”就跟逼朱祿一樣。
看著眼前越想越是花容失色的秋夫人，朱壽只是笑道：“夫人想一想也應該知道這是王爺的話，王妃不會有這樣的話出來。夫人只怕不知道的是，王爺對王妃一向管教甚嚴，昨天還親自看著問理家務，功課上的事情，做的不好王爺從來不會客氣。所以夫人，您先請回吧。”歪打正著的朱壽一下子就蒙對了，沈王妃今天早上剛聽過一頓教訓。
想想朱宣平時的個性，不能不相信的秋夫人更是黯然，眼睛看著王府裡氣象一新，跟自己上一次來是大不一樣，就是盆景也幾個是新鮮多姿的。再看看朱壽一臉的嘻笑，覺得自己這一次人丟大了的秋夫人只能扶著丫頭轉身走開。
坐在馬車上不服氣，一向管教甚嚴，為什麼那天晚上堵在房外不教訓她，這幾天沒有來秋夫人是一心的心虛，想想王爺回去一定會教訓沈王妃，沈王妃再看到自己一定不會客氣，哪裡想到前天月下王爺撫琴，當著眾人分分憐惜，讓夫人們大跌眼睛。
因為這種捉姦事，以前夫人們之間做過的，朱宣立即就從房內衣著不整的走出來，最後難過的是捉姦的人。
在馬車上越想越覺得不對的秋夫人心裡象打入萬年冰窯之中，不時絞住絲帕，最後只能恨恨想著，王爺難道怕老婆嗎？“去韓國夫人府上。”秋夫人這樣吩咐馬車伕。
馬車在韓國夫人府上停下來，秋夫人也是熟客，徑直走進去。韓國夫人迎出來看到秋夫人倒很高興，笑道：“你來的正好，說你最會準備年菜，快點指點一下。”
秋夫人撇撇嘴，總是有人會歡迎我的，誰不知道我最會收拾菜，笑道：“過年咱們最是冷清，我來約你一起過年，你是去我那裡還是我去你這裡。”
韓國夫人請她坐下來道：“都可以，不過我十五前要往來的有親戚……”兩個人閒話一堆，秋夫人幫著韓國夫人府上指點完年菜，坐在韓國夫的秋香色錦榻上，看著玉獸香爐上的一點兒紅跡，才問出來：“你覺得王爺今年回來象是變得更多。”問一問這位國夫人總是不錯，至少她有身份。
“不是也出來嗎？”韓國夫人覺不出來，再說她心裡留上一個警惕心，一提到王爺，夫人們爭風吃醋也是有的。
兩個人正對著互相打量，房外的丫頭回一聲：“花夫人來了。”一陣風似的花夫人進來，怒氣衝衝地進來就發脾氣：“真是氣死人，南平王妃那個不知好歹的東西，我好心去看她，竟然不見我，而且還說是王爺的意思。”
秋夫人心裡一陣喜歡，看來有同伴了。韓國夫人用手撫著懷裡的一隻貓，秋夫人手裡把玩著韓國夫人的一個玉擺件，聽著花夫人大發脾氣：“下一次我約出來王爺，一定通個訊息讓她知道知道。”
再次花容失色的秋夫人脫口而出道：“讓她知道你也不佔上風，王爺在房裡又不敢出來。”花夫人與韓國夫人一陣笑聲：“他不敢出來，真可笑……”然後兩個人突然奇怪，同時向秋夫人發問：“你怎麼知道不敢出來，難道你這樣做過？”……