夏日如火，在扭曲變形的空氣折射下，生機旺盛的野草大樹都失去了活力，焉趴趴的耷拉著葉子。
此時距離易鋒寒抵達神州已經過去了大半個月，古夢崖早已回到中州，押運著新一批貨物，趕赴荊州。
而易天行也沒有在現已改名易家村的霍家村呆多久，他幫助易鋒寒規劃設計了易家村的改造草案之後，便隨便找了個藉口告辭而去，兄弟歸兄弟，涉及對方安身立命的根本也要懂得避諱，易鋒寒雖然不說，心中也可能真的不介意，但是易天行然能把這種無條件的信任當成理所應當，小孩子可以把推心置腹、無話不談當成友誼，成年人相處，再好的朋友，也要明分寸、知進退。
易鋒寒看出了易天行的想法，心中雖然唏噓，但是卻知道這便是成長的代價，當年自己可以和易天行肝膽相照，現在最多做到同生共死，人長大了，便有各自的立場和責任，由不得感情用事，如果自己強要留下易天行展示彼此之間胸無隔閡，萬一異日易家村的防禦體系出現狀況，自己與易天行之間便會紮下一根猜忌的毒刺，就算誤會消除，拔出刺的地方也會留下永遠無法癒合的疤痕。因此，易鋒寒即使心中滿是遺憾和不捨，也沒有對易天行多加挽留。
易天行告別易鋒寒之後，原本想去接應離渭至神的古靈崖一家共赴芫陽城，誰知從商家那裡得到的卻是古靈崖勾結大和王朝、出賣商家，害得古心月在逃亡途中自盡的訊息，頓時氣得七竅生煙，立即委託商家聯絡古靈巖，打算邀約著七舅去渭州清理門戶，不過古靈巖行蹤不定，一時半會兒也沒有辦法聯絡上，他也沒有傻等，留下叫古靈巖去中州古府找他的口信就踏上了前往中州的旅程。
滄海城距離中州雖然遙遠，但是藉助照夜玉麒麟的腳力，不到一日夜，易天行就趕到了中州附近。不過照夜玉麒麟速度雖然快捷，用來趕路無比方便，但是騎著它進入虞國京都未免太過礙眼，所以易天行只得多費一番功夫，先騎著照夜玉麒麟抵達中州南面的封陽城，然後買了一匹雪龍駒代步，慢慢悠悠的沿著官道，朝著中州挺進。
遠遠的，地平線上升起一座城池，隨著距離的拉近，越來越顯得宏偉壯觀。
這是易天行第一次見到如此雄偉的城市，蜀州雖然也算富庶，但是相比地廣物博的神州，人力財力均沒有可比性，所以根本沒有能力建造出這樣的雄城，而且即使是神州，中州也有著獨一無二的地位，自從三千多年前元霸定都中州以來，此地一直是神州龍蟠虎踞帝王之宅，達成神州一統的太初、大晉、大虞三朝，無不定都中州，其餘神州分崩離析、群雄割據的時期，有志統一者也都把佔領中州作為皇權正統的象徵，歷代經營增益，完全不因戰亂、天災而有須臾荒廢，當真是銅牆鐵壁、固若金湯，數千年來城池易主全是大勢所趨逼得中州之主開門投降，從未有被外敵用武力強行攻破的記錄。
剛剛進入中州城外三十里的地方，官道寬度忽然變化，原本可供八馬並驅的官道一下子擴充套件四倍，足以容納三十二匹駿馬並肩馳騁，而且路面鋪上了地磚，兩旁的行道樹也由白樺改為火葉楠。
易天行一路徐行，左顧右盼，欣賞著這中州著名的離火大道。
中州範圍廣大，一共開有四大四小八座城門，其中東北、東南、西北、西南四個方位的城門偏小，用於商行、鏢局進出，城外道路雖然也算寬闊平坦，但是不入朝廷法眼，沒有重點打造，但是東、南、西、北四個方位的城門則不同，作為神州第一城的迎賓大道，這四個方位打造得豪奢無比。
就拿正南方的離火大道來說，地磚全部是採用焱州紅鸞山特產的魔焰石切割而成，不僅石質堅硬、千載無損，而且地磚表面在白天丹氣蒸騰宛如映日赤霞，到了夜裡紅光赫赫宛如照世明燈，豪華氣派，冠絕天下。更難得的是，自從元霸橫掃神州，逼得魔族退縮焱州，將焱州、神州之間的通道堵塞，魔焰石已經成為世間絕響，貴不可言。相比而言，道路兩旁的火葉楠就要平凡許多，這只是一種荊州南部常見的樹木，樹幹挺拔筆直、枝繁葉茂，生長百年之後，高達廿丈、徑約五米，加上葉片四季不落，樹皮、樹葉都是火一般的通紅，形成規模之後，蔚為壯觀，行人置身離火大道，就像被兩列高聳入雲的火牆夾在當中一般，令人心神震撼。
中州北面的癸水大道、東面的青木大道、西面的太乙大道，也都各有巧思匠心，打造得奢靡壯觀，與離火大道並稱中州四道，端的是人間勝景、天下一絕。
離火大道走了一半，前方護城河的嘩嘩水聲已經隱約可聞，清新水汽撲面而來，使得漸漸沉浸在一片紅色海洋中的易天行精神一振，雙腿一夾，驅動胯下馬匹加速前進。
雪龍駒長嘶一聲，昂首跨步，小跑起來。這**並非良種，耐力既差，又不能負重衝刺，無論用於貨運還是軍事，都是百無一處，但是它也有一個好處，一身毛皮油光水滑、潔如白雪，看上去高大威猛、神駿非凡，甚是扯人眼球，而且性格溫順，就算不會騎術的人也能操縱自如，所以雖然是中炕中用的貨色，在神州四體不勤的富貴子弟之中甚為流行，易天行已經有了照夜玉麒麟這種可以隨時召喚、攜帶方便的寶馬，購買馬匹只是為了掩人耳目，正是看中雪龍駒無什大用、棄掉也不可惜才買來乘騎，誰知這樣的隨意之舉也引出了事端。
就在易天行策馬提速的當兒，他身後傳來一聲銀鈴般的笑聲：“師姐，你看這廢物多麼可笑，居然驅使雪龍駒奔跑。”
易天行少年氣盛，莫名其妙被人挖苦，不禁眉頭一皺，轉頭瞥了後方一眼，卻見距離自己三丈左右，跟著兩騎少女，其中一個粉衣碧裳、年約二八的少女正對著另一個身著白色勁裝、揹負華鞘雙刀的少女說話。
易天行心頭不快，回頭一眸便透露出三分厲色，那個無端生事的少女耳目倒是聰明，明明正眼都沒有看易天行一眼，偏偏將他的神色看得一清二楚，當場嬌嗔道：“看什麼看？再看我就把你眼珠兒挖出來！”
易天行暗道一聲晦氣：“這也不知道是哪家嬌慣出來的丫頭，我這也算黴星高照、出門不利了。”他雖然對那少女的口氣極其不滿，但是也不好意思跟她較真兒，於是冷笑一聲，轉頭不再理會，繼續趕路。
粉衣少女聽得易天行冷笑，氣鼓鼓的叫道：“豈有此理，你笑什麼？”說罷雙腿一蹬馬鐙，身體騰空而起，化作一朵粉紅雲彩飄向易天行。
勁裝少女見狀急聲叫道：“師妹不可造次！”一面說話，一面策馬衝出，想要制止粉衣少女，但是粉衣少女身影如電，不等她一句話說完，就已經來到易天行身後，一掌扇向易天行臉頰。
易天行不虞有此，聽得耳後風生，連忙將身體一側，但是沒有防備之下，仍然慢了半拍，被粉衣少女指尖掃過臉龐，火辣辣一陣疼痛。
粉衣少女這一掌雖然並未用上真氣，沒有什麼攻擊力度，也未實打實的扇在易天行臉上，但是一掌拂過臉龐，總算是打了他一記耳光，易天行心中不由得又羞又怒，氣急攻心，一股熱血湧上腦門，頓時失去了理智，再也不管對方性別年齡，大喝一聲：“放肆！”
這下子換成粉衣少女猝不及防，她出身武林大派，加上資質出眾，自幼便被師門視為振興門派的希望，無論犯下何等過錯，上有師長撐腰，下有同門包庇，性格早已被溺得任性妄為、有己無人，所以自己出言不遜視作理所應當，看到易天行對自己無禮就怒不可遏，不過她倒也不是兇殘暴戾的性子，出手只為給易天行這個“紈絝”一個教訓，並未想到傷人，連真氣都未運用，突然被易天行還以一記“獅子吼”，登時耳膜嗡嗡作響，眼前一黑，頭疼欲裂，身形搖搖晃晃，險些失去控制、跌落地下。
此時勁裝少女正好趕到，見狀大驚失色，不及開口，反手拔出雙刀，兩道寒光如雪，匹練般斜斜劃出，抹向易天行咽喉和胸腹之間。