明月當空，清風徐徐，古炎一行圍坐在一堆篝火旁，烤著獐子肉，地下放著一些野果。易鋒寒道：“總算吃上熟食了，這兩天的生肉吃得我看見鮮肉就想吐。”
夏玉英笑道：“又沒人逼你，誰叫你一定要吃肉的，又不是除了生肉便沒吃的東西了。”
易鋒寒瞪了她一眼：“我又不像那些吃貓食的怪物，不吃肉怎麼有力氣逃亡。”
夏玉英笑眯眯地道：“好哇，你罵月蓮妹子吃貓食。”
易鋒寒哼道：“少挑撥離間，人家練的是玄門正宗的功夫，本來就少沾葷食，不像那些笨蛋，平時——《》——羅的高手，兩旁侍立著太子元世勳，吏、律、農、戶四位司長，劉忠、劉義兩個大柱國，東、白、桂三郡柱國，以及芙蓉城總兵凌千里。墨石、雷猛、萬貴、萬虯和劉豹等人只能在帳外候著。
待眾人到齊，元成邑首先對宮子酷道：“你怎麼趕來了？朕不是叫你審訊那個、那個……”
宮子酷躬身道：“回皇上，那人叫朱繼。”
元成邑道：“對，那個朱繼，你已經審清楚了麼？到底是怎麼回事？”
宮子酷道：“已經審訊查明。那人乃是京城富戶朱企之子，一向頑劣不肖，仗著家裡有幾個臭錢，為禍百姓。此次萬貴派人去朱家招撫，朱企本已經應允，此子貪圖家產，竟然趁機弒殺親父，陷皇上於不義，此等不忠不孝的奸人，臣請皇上降旨，將其凌遲處死以警效尤，抄沒家產以充國庫。”
元成邑大怒道：“世上竟有如此不如的東西！准奏，待我們回京，你立刻去辦！今夜你好生休息，明日隨朕討伐叛逆。”
宮子酷拜道：“微臣遵旨。”
元成邑隨即望著眾人，道：“過了觴江，不遠便是墜馬山，那已經是芙蓉城的郊界。”說罷，便不再說。
劉義小心翼翼地道：“皇上可是擔心逃出的叛黨與元成功會合？”
元成邑點頭道：“不錯。而且就算他們不會合，明天我們也將與三弟見面。”
元成功向來戰無不勝，有蜀州戰神之稱，麾下五百戰神鐵衛乃是蜀州最精銳的一支部隊，全是元成功親自從軍中挑選的勇士，經過自己一手訓練，不但個個驍勇善戰，而且對元成功忠心不二，若非元成功顧忌著元成都會生疑慮，不敢擴充戰神鐵衛的規模，元成邑也不敢與之在戰場交鋒。眾朝臣雖然早知道有與元成功正面衝突的時候，現在聞得此言，仍然不禁心下忐忑。
元成邑看出眾人心中怯意，但自知元成功威名蓋世，勇冠三軍，自己也不敢說一定能勝得了他，也就裝做不知，道：“朕已經派凌千里將芙蓉城十萬守軍全部調來，元成功就算是有三頭六臂，也不可能以五百人對抗這十萬大軍吧。”
眾人心中暗自鬆了口氣，齊聲道：“皇上聖明。”
元成邑心中暗暗冷笑，徐徐說道：“眾愛卿對明日之戰，有什麼高見嗎？”
劉義道：“皇上，現在京城兵馬盡出，恐怕不妥。臣兄弟二人的軍隊都在京城附近，不如調一部分去守城。”
元成邑道：“京城位於蜀郡中央，只有守護蜀郡四方的四大柱國的軍隊方有可能攻打它，否則即便是離京城最近的東、南、西、北四郡兵馬，也要先透過四大柱國的守衛，才能靠近京城。現在夏敬、古炎的軍隊已經被朕派人接管，京城尚有何憂？難道你們兄弟二人的軍隊中有人想謀反嗎？”
劉忠、劉義聞言連忙跪倒請罪。元成邑道：“好了，朕只是打個比方，不用嚇成這個樣子。不過朕現在只想聽聽眾位愛卿有何妙計對付三弟，其他的廢話朕不想聽！”
仇天刃道：“皇上，元成功是否被皇上的人牽制在墜馬山？”
元成邑大笑道：“不錯，領軍的是朕兩年前招攬的人才，叫魏黑子，此人武功謀略俱佳，不過不是三弟的對手，我只是著他利用山勢打游擊，不讓三弟抽身，看來他任務執行得不錯。”
仇天刃道：“我們可以通知此人，待我們與元成功交鋒時，從後面襲擊。”
劉忠道：“墜馬山山勢奇險，其中蒼鷹崖是回京的必經之路，懸崖陡峭，下臨山谷，我們可以先搶佔此處。若城中叛黨僥倖逃脫，與元成功會合，元成功必定趕往京城，若能全殲叛黨餘孽，我們可以派一個元成功信任的人去假意報訊，引他回蓉。到時候將他們圍剿在山谷之中。”
凌千里聽得“元成功信任的人”六字，冷汗直冒，連忙道：“元成功精通兵法，不會這麼容易中伏。”
劉義奸笑道：“只怕他明知道是火坑也得跳下去。”
元成邑微笑道：“仇卿與劉卿所言，甚有道理。凌千里，你明日渡江，直接帶兵火速佔領蒼鷹崖，埋伏好，等待元成功中計。世勳，放信鴿通知魏黑子，叫他明日準備好配合我軍的行動，從背後襲擊元成功。大家也累了，先回營休息吧。”
眾人告退而去，唯獨元世勳留了下來。元成邑道：“有事？”
元世勳道：“鎮西王、衛非及常、梅、巫、杜、赫連五位柱國擅自行動，請父皇降罪。”
元成邑怒道：“你還好意思說，什麼叫‘連日來奔波勞累，該好生休息一下’，現在叛黨尚未成擒！如果朕不是照顧你的面子，朕早下令渡江了。他們去時，向朕稟告了的，朕批准他們去的。沒其他事的話，出去！”