薛諾歪著頭：“不多想想？”
太子搖搖頭：“這大業江山本就不是我和父皇的，你也是皇室血脈，同樣有資格繼承，且論資質能力你也同樣遠勝於我。”
“只是因為這個？”薛諾好奇。
太子沉默了片刻才坦言道：“自然不是。”
“你手中握著梟符，若想皇位無人能攔，我手中固然有一些東西能與你相抗，可若真鬥得你死我活最後結局無非會是兩敗俱傷。”
“西陵王死在京城袁家必不會善罷甘休，他們早前便曾跟南越有所牽連，誰也不知道他們會不會狗急跳牆勾結南越境，還有北狄，這些年北狄一直賊心不死，這次贛平暴亂怕也有他們身影。”
“父皇不是個好皇帝，姑姑死後朝堂混亂奸佞橫行，大業境內更是天災人禍早就經不起內亂消耗，而且……”
他停頓了片刻，苦笑出聲，
“我自認跟父皇不同，可人心難測，誰能保證我得了皇位之後十年、二十年還能一如現在，更何況我身邊那些人是不會容忍朝中能有人威脅皇權，更不會任你手持梟符成為特殊的存在。”
“你今日能帶兵圍了皇城逼父皇退位，我若得你讓權登基，這件事情未必不會如利刺橫在心間。”
心生嫌隙就是禍端的開始，太子從不認為自己是什麼完人，就像是先前在明光殿上看著薛諾旁若無人將所有人戲弄在掌心之中，他也曾心生不滿，甚至有那麼一瞬間因她隱瞞而生怨憎。
他想在自己尚能保持本心之時，不去做他不願做的事情，也不想讓自己有朝一日變成了天慶帝的樣子。
薛諾聽著太子坦然直言他心中所想，攏了攏披風神色溫和了下來：“你當真願意。”
“當真。”
“那就煩請太子哥哥先以東宮之名下令三司清查舊案，安撫朝臣，待到贏旬定罪之後再寫禪位詔書。”
“那朔州……”
“我會安排。”
太子點頭答應下來，卻突然見薛諾彷彿看到了什麼，那原本冷清的桃花眼陡然綻開滿面笑容，他忍不住抬頭朝著甬道盡頭看去，就見穿著狐裘的沈卻撐著傘從甬道盡頭走了過來。
“參見殿下。”沈卻行禮。
本是至交好友，多年君臣相輔生死同路，此時再見卻是無言，太子扭頭朝著薛諾說道：“宮宴已畢，朝臣也該離宮了，三司的事情我會交代好。”
薛諾道：“多謝太子哥哥。”
太子對著薛諾點點頭後，無視了一旁行禮的沈卻，徑直領著對沈卻怒目而視的潘青踏雪離開。
薛諾看著太子背影說道：“他好像怨了你。”
“可我贏了，不是嗎？”
沈卻從未懷疑過太子選擇，也深知他秉性，見他願意安撫朝臣重審舊案，就知道他和薛諾先前的賭約是他贏了。
他神色鬆緩下來將傘斜到薛諾頭頂，“我本就負了他多年情誼，他若是不怨那倒是聖人了。”
薛諾聞言笑起來：“你這算不算見色忘友，色令智昏？”
沈卻睇她一眼：“那你自認是紅顏禍水？”
薛諾撲哧笑出聲：“我還以為你祖父會打斷你腿。”
“雖然沒打斷腿，可也差不離了。”
沈卻砥著鬆動的牙口，之前那一巴掌沈忠康是帶著怒氣的，他臉到現在還腫著。
見薛諾彎著眼樂不可支，沈卻用力揉了下她腦袋，拉著她滲涼的手揣進了袖中，
“我這輩子唯二離經叛道的事情都用在你身上了，別幸災樂禍了，外頭還有好些事情等著，要是南地真亂了，祖父怕會擰了我腦袋大義滅親。”
狐裘一半落在薛諾身上，替她擋了外間寒風。
薛諾笑著道：“放心，你腦袋保得住。”
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