聖駕到圍場時，天色已經黑了。
深秋入夜後天氣就格外的冷，那風颳得圍場中點滿的篝火苗子四處亂晃，可先到圍場的那些官眷誰都不敢輕呼，紛紛收拾妥當出來迎駕。
皇后還在禁足，太后年紀大了不愛動彈。
天慶帝這次秋獵就只帶上了幾個得寵的宮妃，其中位分最高的便是四皇子的生母慧妃。
與天慶帝同路走在最前面的是太子和大長公主，三人正低聲說著什麼，而往後便是康王和康王妃以及其他幾位皇子和朝臣官員。
薛諾混在人群之中，抬眼看著從龍輦下來朝著皇帳那邊走過去的天慶帝。
近八年時間不見，這個便宜舅舅與印象之中變化了很多，或是大權在握不受人桎梏，或是沒了忌憚的眼中釘讓他覺得朝權在手。
天慶帝舒心之下容貌倒沒變老多少，只神色間比之數年前少了和煦溫善，眉眼間滿是帝王權勢在手的銳利。
她還記得最後一次見天慶帝時，他讓御膳房準備了她和弟弟最愛吃的點心，滿目慈愛地跟他們說，等來年春暖花開之時帶她和弟弟去放風箏，讓他們去看九黎山下那盛放的桃花。
三日後，他下令血洗公主府，殺了母親，害死了弟弟。
她被薛爹爹帶著狼狽逃出京城，第一次毒發時便險些咬斷了薛爹爹的胳膊，靠著他險些喂幹了自己的血才活了下來。
薛諾死死看著天慶帝時，心中像是有什麼翻湧, 眸中戾氣翻湧染上淡紅, 下意識地想要朝著皇帳那邊靠近，只剛抬腳手腕處就被人牽住。
滲涼的肌膚上傳來一抹溫熱, 耳邊響起沈卻的聲音。
“陛下他們已經到了，今夜也無須再另行參拜。”
沈卻手中下滑，握住薛諾冰涼至極的手，“外頭天冷, 咱們先回去吧。”
薛諾垂眼時目光森寒。
“阿諾？”
沈卻見她整個人都籠罩在陰影裡一聲不吭, 手中不由收緊。
薛諾頓了頓，再抬頭時所有情緒都已經壓了下去，她佯裝嫌棄地甩開沈卻的手：“兩個大男人手牽著手，晦氣不晦氣, 要是被人瞧見了我以後還怎麼娶漂亮媳婦兒？”
沈卻寬縱：“那你就陪著我孤獨終老。”
“呸！你才孤獨終老。”薛諾翻了個白眼, “我還要娶媳婦兒替薛家傳宗接代呢，你可別咒我。”
她眉眼都帶著笑，神情自若到彷彿什麼都沒發生過, 可就是這般冷靜的模樣，才叫人沈卻看著時心裡忍不住密密麻麻地泛著疼。
她才十五歲，本是張揚肆意任性驕矜，可一朝跌落雲巔，多年顛沛流離。
當年的嬴元窈有多純粹燦爛，如今的薛諾就有多隱忍不甘。
沈卻想抱抱她，拍拍她後背，告訴她他在, 可他什麼都不能做。
夜色中哪怕有篝火在旁, 光線昏暗也叫薛諾看不清沈卻神情。
見他杵在一旁一動不動，薛諾伸手推了沈卻一把：“不是要走嗎, 趕緊的, 我肚子好餓，也不知道抱朴把逮回來的山雞燉好了沒。”
說完她扯著披風將自己裹了起來, 垂著頭將臉都半埋進了領子裡,
“什麼鬼天氣, 冷死我了。”
薛諾一邊吐槽一邊悶頭朝前走。