大老爺安好。”穆瀾中規中矩上前見了禮，隨意瞄了林大老爺一眼。
上次跟著老頭兒來林家，林大老爺還躺在房中。穆瀾也是第一次見林家大老爺。她有些詫異林大老爺的蒼老。算了算歲數，心想林一川還真是大老爺老來得子，又是獨苗，怪不得寵上了天去。
眉眼如畫。散發的英氣將屬於姑娘家的柔媚全抹去了。如果不是兒子洩了密，林大老爺還真沒看出來眼前這個十六七歲的俊俏少年其實是個姑娘。他心裡暗贊杜之仙好手段，將女徒調教得不輸男娃。兒子的眼光還真是不錯。他轉念又想，穆瀾女扮男裝接了聖旨進國子監，已經犯了欺君之罪。想幫兒子把人搶回家做媳婦，得先把這個麻煩去了。
林大老爺一時間想得遠了，精神顯得有些恍惚。
穆瀾仔細看著，就看到林大老爺眉宇間蒙著一層死灰氣息。她心裡暗歎了口氣，微笑道：“在下替老爺子把把脈。”
她從醫箱裡拿出脈枕墊在林大老爺腕下，手指搭上了他的脈。
見穆瀾正靜心枕脈，父子倆眉來眼去無聲交流著。
林一川：“人我已經帶來了，您砸多少銀子能把人弄過來？”
林大老爺示意兒子離開：“放心放心，花銀子能辦妥的都是小事情。”
林一川一步三回頭：“行不行啊？別砸到自個兒的腳上了！”
林大老爺不屑地移開了眼睛。
“大老爺。”穆瀾把完脈，見林一川已經出了院門，心知林大老爺有話對自己說。她先說了自己的診斷，“您需要靜養。”
脈太弱了。已是油盡燈枯。穆瀾醫術淺薄，知道回天乏術。如果林大老爺安心靜養，或許還能撐到老頭兒說的兩年之期。如今看來，一入冬林大老爺的身體就會陡轉急下，活不長了。
穆瀾的意思林大老爺聽明白了。他請穆瀾坐下，微笑道：“生死有命。杜先生能為老夫多掙回一點壽數，老夫已知足了。”
他多掙得一年半載的壽命，老頭兒卻折了幾年壽，早早去了。穆瀾想起去年揹著師父離開，老頭兒換來林家對自己的承諾，一時間唏噓不己。求來一個不可知的承諾，真的划算嗎？哦，還有林家捐給淮河災民的三十萬兩銀子。
她突然想起抹喉跳御書樓的侯慶之。難道毀河堤的是啞叔？老頭兒藉著淮河氾濫，在修河堤前就先把銀錢挪了過去？當時她趕到竹林深處時，並沒有聽到啞叔與莫琴的對話。此時一聯想，感覺自己猜得大概不會錯。
老頭兒做事一向深謀遠慮。難道他說將來林一川沒準兒能救自己一命，會是真的？
“穆姑娘。”
“啊？”穆瀾條件反射一驚，聽到姑娘二字，猛然警覺起來。
殺氣！林大老爺雖然不會武藝，也感覺到穆瀾身上散發出來的危險。他笑道：“你不用緊張。杜先生去年醫治老夫時，就告訴老夫了。”
老頭兒說的？穆瀾看似平靜地坐著，心裡百般不是滋味。做什麼事都瞞著自己。老頭兒究竟想了些什麼？
林大老爺繼續圓著謊：“去年杜先生提了兩個條件。三十萬兩振災銀，我林家將來保你一命。女扮男裝進國子監為監生，犯了欺君大罪。我林家雖然不是官宦人家，替你換個身份的能力還是有的。”
知曉穆瀾是女扮男裝。林大老爺極自然地想起了去年杜之仙的要求。穆瀾犯了欺君之罪，林家想法子給她換個身份，無聲無息消了這場禍事。想必這就是杜之仙所求之事吧。