啊！”梅紅失聲驚呼，摔倒在地上。
厚厚的毛毯吸去了她摔倒的聲音。不等她再出聲，池起良已爬出了床底，壓在她身上捂住了她的嘴。
梅紅驚恐地瞪大了雙眼。手中的食盒摔倒在一旁，蓋子摔掉，露出血肉模糊的一團物事。
“說，貴妃讓你做什麼？你若喊叫，我保證有人來之前能掐死你。”一手掐著她的脖頸，池起良低聲逼問著。
認出是太醫院院正池起良，梅紅眼裡泛起淚光，瞥向食盒的方向，哆嗦著說道：“剝了皮狸貓的尾，尾巴……放放放進去。自有人來……拿走呈給皇上。”
池起良倒吸一口涼氣。這是想讓皇帝以為皇后懷了個怪胎。這意味著許貴妃一定會讓皇帝遣人查驗。只需從裙底撿出那截尾巴，皇后就成了妖孽。不會有人繼續仔細檢查皇后的身體。
“大人饒命。奴婢為了活命，也是被逼的。奴婢也不願意誣陷娘娘。”梅紅顫聲討著饒，眼淚嘩地淌了下來。
該怎麼辦？皇子已經生下來了。絕不能留在此地。殺了梅紅，抱走孩子，皇上能相信自己在皇后死後為她接生嗎？他不能殺死梅紅。他要她作證人。
“你做人證，隨我去見皇上。實話告訴你，皇子生下來了！如此，將功贖罪，你或許可以活命。否則我現在就掐死你。”池起良威逼道。
死去的皇后娘娘生下了皇子？池院正莫不是瘋了？梅紅像看白痴一樣看著他，心裡緊張地想著退路。
此時池起良已不便當著梅紅的面再掀開皇后的裙子。他撕下自己的一幅內衫塞進梅紅手裡：“把皇子抱出來。”
梅紅遲疑了下，輕輕揭開皇后裙子的一角。看到滿身血汙的嬰兒，她震驚地哆嗦了下。皇子真的生下來了！她的心咚咚狂跳著，手忙腳亂地抱出皇子小心裹好。
小小的嬰兒沉睡著。長長的睫毛蓋在粉嫩的臉上，可愛極了。梅紅臉上顯露出一抹溫柔，情不自禁地輕輕搖晃著孩子。
池起良看在眼中，繼續說道：“只要你作證。皇子平安，皇上一定會饒恕你。”
能得到先帝讚賞，遣去許家侍侯貴妃。進宮之後又得貴妃寵信，成為她身邊的兩大女官之一。梅紅大膽心細，為人機敏可見一斑。此時靜下來一想，她就搖頭反對池起良的意見：“池大人，皇后娘娘過世時，貴妃娘娘已經安排醫婆去了乾清宮面聖。皇上剛聞聽皇后懷的是怪胎。您抱著這孩子去面聖，誰會相信娘娘死後還能生下孩子？”
“可是這孩子明明就是……”池起良閉上了嘴。
他既然能為剛死的孕婦接生。為何不在皇后娘娘過世時全力施為，偏要藏起來，等到夜靜無人時才動手？
梅紅繼續說道：“就算是奴婢願意作證。您為皇后娘娘接生時，奴婢在貴妃身邊侍侯。奴婢的話也無法證實這孩子就是皇后娘娘的遺腹子。所有人都目睹娘娘難產孩子亡於腹中。誰會相信您的話呢？”
池起良苦笑道：“為剛死去的足月孕婦接生本來就靠運氣。誰也不知道孩子是否還活著。”
還因為皇后娘娘的神情讓他直覺的認為有人不想讓皇子活著。梅紅的話點醒了池起良。抱著這個孩子去面聖，先不說能不能見到皇上。就算見著了，貴妃絕對不會讓皇上相信這是皇后的親子。還能反誣自己違禁潛入坤寧宮抱一個嬰兒來混淆皇室血脈。這個罪名足以誅滅池家九族。
池起良此時才發現，先前想偷偷為皇后接生，生下來是死胎便罷了。胎兒活著再告知皇帝的想法實在天真。
“池大人。娘娘給我的時間不多。她的人很快就會來乾清宮。發現皇后腹中沒了孩子，再發現咱倆出現在乾清宮……咱們根本見不到皇上就會死！池大人，該怎麼辦？”
如果前來查驗，發現皇后腹中已無胎兒，定會封閉宮禁搜尋。一旦被人發現自己違禁留在坤寧宮，便是死罪。
池起良當機立斷：“這孩子，只能偷偷送出宮去。交到陳家人手中。他本是撿來的一條命。將來再想法子為他明證身份。先離開這裡。”
梅紅將嬰兒小心放進食盒裡，目光落在地毯上那截血糊糊的貓尾上。
池起良壓低聲威脅道：“你敢動心思我現在就殺了你！”