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梅花之盛莫逾吳中。吳中賞梅，必以光福諸山為最。
鄧尉山麓的梅開了。
杜之仙少年成名。十六高中狀元。二十歲得了江南鬼才的雅號。京中郡主千金爭相悅之。他亦心高氣傲絕不將就。
與他同朝為官，多少朝中大員都以看女婿的目光看他。杜之仙仁途平穩，隱隱已有入閣之勢。爭來爭去，最終官員們都覺得他誰家女兒都甭娶，免得羨煞自己。
然而皇室那些小郡主們卻難以打發。
禮親王為了寶貝女兒，堂堂一個親王坐在杜之仙家中耍賴。如果不是杜之仙向先帝求救，差點被禮親王帶著五城兵馬司的兵搶回家中做了女婿。
杜之仙不勝其煩，借回鄉探親之機，跑回江南躲輕閒。
他老家在揚州鄉下。老母親住習慣了，不願搬去京城。杜之仙僱了人侍侯，想起鄧尉山麓的梅花，瀟灑去了蘇州。
蘇州多名士。杜之仙一襲落拓青衫，不修邊幅。提著只酒葫蘆穿街走巷，不曾有人識得他就是大名鼎鼎的江南鬼才。正因如此，杜之仙在鄧尉山一住便是半月。賞雪觀梅，好不自在。
他僱人在梅林深處搭了兩間草棚。這日，細雪如屑，杜之仙端著簸箕進了梅林。
他來取那蕊中輕雪。一半煮茶，一半釀酒。嗅著冷氣凌然的梅香，他情不自禁地想，可比在朝為官快活多了。
一路收雪賞梅，漸漸踏進另一條他不曾走過的路。雪下得緊了，眼前一片茫茫雪海，若非露出雪中的虯枝，他險些分不清哪是雪，哪是梅。色澤單一，便不成景了。杜之仙端著半簸箕輕雪正待離開時，眼角餘光掃到了一抹紅影。
等他定神再看，卻又不見。他有些好奇，左右無事，便尋著那抹紅影的方向行去。
走得盞茶功夫，轉過一角山岩，一株生得百年以上的老梅傲雪怒放。梅紅似火，如梅林之後，立時將四周的白梅壓了下去。讓人眼中只有它的存在。
“好梅！”杜之仙大讚，一時間有些後悔沒帶畫筆，望著那株紅梅急步而行，到了樹下細細觀賞。心想待回到草廬，定要將此景畫上。
梅樹粗壯，似被雷火劈了一半，反讓虯枝顯得更加蒼勁。點點輕雪聚於火紅花蕊之中，更添豔色。
杜之仙嗅得此梅香氣更盛，盈繞鼻端久久不去。心想，如能收得此梅上的輕雪，回家煮一壺好茶，才不虛此此。乾脆將半簸箕費了半天工夫收得的輕雪全倒了，攀著枝頭一朵朵收著雪。
正爬上粗壯的枝幹，突聽到樹下有人說話。
“哎，你能否等我畫完再上樹去？別壞了我的景。”
聲音嬌嫩似出谷黃鶯。杜之仙伸出的手僵了僵，心想莫不是行蹤暴露，被哪家千金追來了？他小心回頭，卻見不遠處有一方平敞的山石。石上鋪著白宣，一名少女正在作畫。來時轉過山岩，眼中只被這一樹老梅吸引，竟然沒有看到有人在旁作畫。看情形，少女在他之前已到了這裡。非刻意為他而來。
杜之仙頓時鬆了口氣。端著簸箕下了樹。
見他下了樹，少女沒有再開口，繼續埋頭作畫。
少女披著件紅色刻絲大氅，身後便是一片茫茫白梅。此時細雪紛紛，襯得少女眉目溫婉一片，如初見那株耀眼紅梅，杜之仙不由瞧得痴了。
少女的畫技不錯，畫中紅梅點點如血，透出一股驕傲之意。她畫完抬頭，看到站在旁邊的杜之仙，眼神閃了閃，似有些意外能在此遇到如此俊美的男子。她擱下畫筆，呵了呵手道：“見你腰間懸著葫蘆，可是裝著美酒？”
杜之仙回過神，趕緊放下簸箕，解下酒葫蘆雙手送上：“姑娘若不嫌棄……”
“我的酒飲完了。”不等他說完，少女歡呼了聲，拿過酒葫蘆拔了塞子飲了一大口，衝他笑道，“好酒！可是老興巷那家的三白酒？”
喜酒之人遇到懂酒之人，杜之仙大喜：“正是！”
少女面容溫婉秀美，行事卻極豪爽大方。收了梅圖畫具，僅餘一張毛氈鋪在山石上，她坐在一端邀杜之仙：“好酒好梅，離去甚是不捨。天色尚早，不如再觀賞一番。”
杜之仙也非拘泥之人，在另一端坐了。
兩人並肩賞著那樹紅梅。酒葫蘆擺在中間，興之所至，各自取來飲上一口。
難得與一女子相處，對方卻無露出花痴樣。杜之仙心動了。
他再不動酒葫蘆，只盼著這葫蘆裡的酒永遠也莫要有再飲完的時侯。