守了御書樓兩年，今夜是個例外。
胡百戶望著御書樓頂的燈光往樓下移動。腦中自然想象著陳瀚方的行為。祭酒大人沒有停留，提著燈沿著樓梯下樓，平靜地離開。
他的目光掃過陳瀚方胳膊裡挾著的試卷。以他兩年來的觀察，祭酒大人批閱的試卷顯然很特別。胡百戶可以偷換書籍，卻不能公然搶走這些試卷。這讓他有些焦慮不安。然而想起主子的叮囑，胡百戶忍住了偷試卷的衝動。他沒有過目不忘的本事，記不住這幾十張試卷的內容。
胡百戶默默地想，這事很重要。
沒有燈光，淡淡的夜色玻璃窗透進來。穆瀾站在御書樓頂層，認真觀察著陳瀚方的這處私密空間。
藉著夜色，室內光線不亮，也足以讓穆瀾看清這裡的佈置。
大書桌後方牆上懸掛的中堂讓她微微有些吃驚。這幅字跡蒼虯有力的墨書題寫的正是今天考試的題目：遙知不是雪，為有暗香來。
陳瀚方光明正大的將這句詩詞懸掛在了這裡。
很多讀書人的書房裡掛著靜字之類的警戒，隨時提醒自己。陳瀚方此舉看似於眾人無異。
“越是大方，越不容易引人懷疑？”穆瀾喃喃自語。
這句詩裡的秘密究竟是什麼？
穆瀾此時想不明白。她走到那張極闊的書案前。陳瀚方離開時已將書案整理過了。文房四寶，一摞書貼，幾本古籍。又是極尋常的佈置。
她站在書案前，眼睛亮了亮。
跟杜之仙讀書的時侯，穆瀾所用之物皆是精品。讀書人對文房四寶的狂熱如商人見了金銀，酒徒遇到美酒。她湊近了看著書案上的那方硯。裝硯的木盒引起了穆瀾注意。她輕輕揭下了盒蓋。木盒中的硯是普通的硯。木盒也極普通。與精緻的越窯筆洗，紫檀筆架放在一處，極為醒目。
手指撫過木盒上刻著的花紋，穆瀾想，她找到了想找的東西。盒蓋上刻著一枝梅花。
讀書人喜歡梅蘭竹菊四君子圖案很尋常。但陳瀚方用就不尋常。穆瀾將盒蓋放回原處，肯定了對陳瀚方的懷疑——他一定認識梅於氏。
天明後，監生們踏著晨鐘上課。教室外已經貼出了此次六堂招考的錄取結果。
穆瀾擠進人群。正看到譚弈一行人與許玉堂一行人兩方對峙著。
榜單上率性堂錄了兩人，正是譚弈與許玉堂。
靳小侯爺找了半天，沒看到林一鳴的名字，心裡平衡了。
林一鳴仔細看完名單，沒看到林一川的名字，哈哈大笑：“甚是公平！”
打了個平手？譚弈看到大多數人名都是自己相熟的舉監生，瞥了許玉堂一眼，卻對穆瀾笑了起來：“杜之仙的關門弟子也不外如是！”
林一川擠進人群，還沒看名單就聽到了這句話。正想反唇相譏，林一鳴就跳了出來，興高彩烈地說道：“堂兄，你落選了！”
“你不也落選了？”穆瀾說完，悄悄扯了扯林一川的衣袖。林一川沒有說話。
牆上不僅貼著錄取名單。還將錄取者的答卷貼在了牆上。負責張貼的小吏高聲說道：“為示公平，祭酒大人允許落選者向他提出疑問。”
這就是她和林一川落選的原因？陳瀚方不想把他們的試卷張貼出來。而他看到故事後卻有話想問？穆瀾笑了起來。
上課的銅鈴聲搖響，學生們陸續進了教室。
這是穆瀾第二次進國子監後面的院子。陳瀚方正在等她。
年過四旬，陳瀚方依然風度翩翩。想來年輕時也是個美男子。那雙睿智的眼睛和藹地望著穆瀾：“對本官的錄取有疑？”