應明緩過勁，衝穆瀾發作起來：“你憑什麼佔我便宜？”
穆瀾很是無辜地裝著糊塗：“在下問過兄臺，是否能與你搭夥。你同意了呀？”
搭夥？應明這才明白先前穆瀾話裡的意思。瞧她年紀小，眉清目秀的，沒想到一肚子壞水。他寫這些冊子容易麼？熬更守夜，四處打聽訊息，還費了一筆銀子才印製出冊。這麼一句話就想竊走他的成果？沒這麼容易！應明冷笑著彈了彈身上的衣袍道：“知道國子監率性堂的監生是什麼身份？”
國子監裡有率性，修道，誠心，正義，崇志和廣業六堂。分管監生們的學業紀律和生活。都是從舉子中考試錄取。按名次候補。六堂監生相當於幫助國子監官員承擔起一部份管理職責。將來畢業之後，實習與就任都能選最好的差事。上得師長們的青眼，下得監生們敬仰甚至巴結。能進率性堂的監生是成績最好的，手裡的權力也最大。應明當然有這樣的傲氣。
早在進京之前，杜之仙早就將國子監揉碎掰細了說給穆瀾聽。穆瀾一看應明穿著率性堂監生服，有意與他結交。此時她堆了滿臉笑道：“我賣二兩，買一贈一。兄臺的冊子叫賣一兩。我這麼賣力吆喝幫著兄臺賣冊子，您沒吃虧吧？同為求財，你好我好大家好嘛！”
這幾條街巷中像應明這樣，趕著賣試題預測賺銀子的監生不少。應明矜持身份，又不肯吆喝。他的生意並不算太好。此時，聽到穆瀾的吆喝聲，街對面有幾個人停住了腳步，遲疑了下朝這邊走了過來。
“生意來了！”穆瀾說著就用肘尖輕輕撞了下應明。
你還不是在佔我的便宜！應明看到有生意上門，勉強嚥下了話，堆著笑臉上前推銷：“在下應明，國子監率性堂監生。這些冊子都是在下向出題的教授百般打聽後……”
人群中一個著錦衫的胖子刷地抖開了摺扇，傲慢地打斷了應明的話，睥睨著穆瀾道：“喂，小子。我聽你剛才在吼考試包過符？騙人的吧？”
應明先是氣得臉色鐵青，繼而又冷笑著抄著手看熱鬧。
穆瀾笑咪咪地往應明身邊靠近了一步：“買符贈冊子，不靈包賠。兄臺難道就不想試一試？捨不得二兩銀子，失了進國子監的機會，那就可惜了！”
胖子瞥了眼應明，那身紫色系藍腰帶的監生服將應明襯得風度翩翩。他心中一動。這監生自報身份，不靈找他賠就是了。大方了扔了二兩碎銀，拿了一張符：“怎麼用？”
“考前一個時辰，燒成灰用溫水服下。”穆瀾收了銀子，傳授了辦法，笑著送走了胖子。
有人動手買，旁邊的人也瞅了應明一眼，心思與胖子相同。不靈就找這個率性堂監生退錢。
眨眼功夫，就賣了十六兩銀子。應明還傻愣著，穆瀾已遞了十一兩銀子在他手中：“應兄賣了八冊，加上攤位費，一共十一兩。”
他在這兒擺了半個時辰，才賣三冊。應明收了銀子，覺得這樣搭夥也不錯。他自持身份，不會高聲叫賣，乾脆站在旁邊擺出一副名士高人的姿態，任由穆瀾大聲招攬生意。
天色漸明，穆瀾的符已經賣了大半。她將剩下的收了，只留了五張符擺在盒子裡。買了兩碗紫菜蝦皮大骨湯餛飩，請應明一起吃。
袖袋裡的銀子沉甸甸的，應明也有些感謝穆瀾，端著餛飩邊吃邊問她：“小兄弟如何稱呼？”
“在下姓穆，單名一個瀾字。尚無表字。來自揚州府。”
應明卟地就將餛飩噴了出來，大驚失色地問道：“你就是那個奉旨入學的穆瀾？杜先生的關門弟子？”
“正是在下。進了國子監，煩請應兄多多照顧小弟！”穆瀾達到了結交的目的，笑得很是開心。