後宅有個小小的花園，早已沒有了花。兩株大楊樹四周開闢出幾分菜園子，種上了蔥蒜和白菘。
穆家班的人都去了前面鋪子幫忙，這裡清靜無人。
林一川慢悠悠跟在穆瀾身後。她因在鋪子裡幫忙，穿著件褐色粗布衣裳，挽著衣袖。走路時腳步帶風，身材修長。他就想起塗著蔻丹假扮成男人的那個女子。同樣是姑娘，穆瀾連個背影都好看啊。
穆瀾在樹下停了下來，回過頭看向林一川道：“那天晚上你聽到了多少？”
他聽到了一切。聽到她叫那個面具人瓏主。珍瓏的瓏。林一川想起巧妙讓穆瀾撿回的那枚殘破雲子。他看到了兩人比試。雖然不願意承認。林一川心裡已經肯定，穆瀾是東廠要抓的珍瓏刺客。
眼下卻不是讓她知道的時侯。林一川嘆了口氣道：“我到的時侯看到一個黑影離開，你受傷坐在牆根下。你的傷好了嗎？”
“記住這句話。你看到的就是這些。你可以走了。將來最好離我遠點。”反正她對林一川下不了殺手，只能這樣警告他了。穆瀾不能肯定如果面具師傅知道林一川聽到了更多，會不會給他帶來殺身之禍。
林一川靠著樹，望著地裡的菜出神，唇角隱隱帶著笑：“小穆，你擔心我，對嗎？”
“我不喜歡牽連無辜。林一川，你家的麻煩夠你折騰了。你別摻和我的事行嗎？”穆瀾很無奈。
林一川偏過臉看她，目光專注認真：“小穆，我喜歡你。我想保護你。”
轟的一聲，穆瀾的腦子一片空白。
短短數天之內，有兩個男人對她說，我喜歡你。
無涯那樣可憐，他煩惱著自己喜歡一個少年。林一川呢？觀察入微的林一川也會喜歡男人？穆瀾若這樣想，就不是能輕鬆刺殺六名東廠之人的穆瀾了。
“小穆，你可以試著信任我。”
心咚咚地跳著。每敲擊一下，都會帶著股血氣直衝腦門。林一川的聲音像從天邊傳來。穆瀾仍處於呆滯中。他不知何時已經走到她身邊，那雙比尋常人眸色更深的眼睛裡帶著穆瀾不想看懂的情感。
她，馬上就要進國子監，成為一名監生。她要為父母了願，為十年前的那樁科舉弊案翻案。她要揭開杜之仙去世之謎，找出他叩拜丹桂的答案。她要揭開面具師傅的面具，要保護核桃保護穆家班。
她絕不能因為被林一川識破性別就前功盡棄。
穆瀾閉上了眼睛：“你想要什麼？”
她的聲音清冷，背挺得筆直。像一隻蓄勢待發的豹子。
他知道她是位姑娘。她不知道他知道。他說他喜歡她，如果她對他有意，她的反應就不會是這樣。
哪怕她跳起來誇張地嚷嚷“老子是男人！”，也好啊。
林一川愕然，繼而心裡泛起了一絲苦澀。
她在猜自己是否識破了她的性別？所以她問，你想要什麼？在她心裡，他是哪種會要挾她的人麼？
“哈哈！小穆！你逗死了！我真是太喜歡你這性子了！我喜歡你呀，當然想要幫你了。我想要什麼？我缺錢嗎？我缺的是朋友！”林一川放聲大笑，俊朗的臉染著陽光，像是聽到這世上最好笑的事。
穆瀾睜開眼睛，看到他笑得燦爛無比。真的是她神經敏感嗎？穆瀾看著他，林一川還在笑。她扮了十年男人，她不可能露出破綻。穆瀾都要被林一川嚇死了，暴怒地吼道：“你的話一點也不好笑！老子快被你嚇死了！”