梁信鷗走的時侯和藹地拍了拍林一川的肩，看似隨意地問道：“中秋那天大公子遇襲，是被一位蒙面姑娘所救。她的功夫不錯。”
溫柔的眼波，如同關心一位子侄。
“是位姑娘救了我？”
林一川懵懂的表情讓梁信鷗有點失望。
接下來林一川的話更讓他尷尬：“一川醒來時躺在林間，沒看到什麼人。不過，大人既然知道是位蒙面姑娘救了一川，可知道是誰想殺我？”
梁信鷗適時地嘆了口氣，輕描淡寫地朝林家西苑方向看了眼，體貼地說道：“梁某待大公子如同自家子侄。相信大公子在林家的地位不會再受到威脅。”
“我就知道……”林一川攥緊了拳，毫不掩飾自己對二叔的恨意。
他當然知道梁信鷗在禍水東引。自己本來就是二叔一家的眼中釘。林一川也無意替林二老爺分辨。梁信鷗這樣解釋，他就這樣相信好了。
送走梁信鷗，返回銀杏院，林大老爺的精神氣已經消失了。兩隻金色的拆膾魚頭完好無缺的擺放在如玉質般的龍泉青瓷大碗中。
林大老爺想起這魚比自己活的年歲還長，心裡陣陣絞痛，竟離席而跪，拍打著地面，衝著飯桌哽咽：“……對不起列祖列宗啊！”
“爹！”林一川用力扶起父親，恨得雙眼泛紅，這時侯才爆發出來：“一個東廠大檔頭，咱們為什麼要怕他？難道錦衣衛真得罪不起東廠？”
長到十八歲了，這樣俊美懂事，又有孝心。今天被自己逼得親手宰了那兩尾魚……林大老爺無比心疼。他扶著兒子的手在椅子上坐了，語重心長地說道：“林家有兩尾過背金龍魚。皇上也有兩尾。林家這魚不能留了。”
林一川愣了愣，氣極敗壞地說道：“不過是梁信鷗給林家的下馬威罷了！這世上除了皇帝，別家就不能養龍魚了？”
“混說什麼？”林大老爺急了，一巴掌呼兒子頭上，“這魚沾了龍字就不是魚了！林家可以養，但不能比皇上養的龍魚好！東廠誠心要收了林家。梁信鷗這才出言提醒。不宰了那兩條魚，回頭林家全族就該上斷頭臺了！”
見兒子仍然臉色難看，林大老爺放柔了聲音道：“一川哪，你是富貴窩裡長大的。只知道有錢能使鬼推磨。仕農工商。再有錢，商賈也是賤業。上了公堂，身上沒有一文錢的秀才有了功名就可以不跪。你縱有金山銀海，見了官，也要曲膝下跪的。”
穆瀾那小子說：“民，不與官鬥。”還口口聲聲恭喜自己抱上了東廠的大腿。她早就知道林家鬥不過東廠。林一川此時才覺得自己看輕了穆瀾。杜之仙的關門弟子，哪怕她的出身雜耍班，自己也不該因此看低了她。
“一川，趁著爹還有幾年可活，還能讓林家上下安份著。你去京城走一走。讀萬卷書不如行萬里路。林家在京城也有產業。你接管南北十六行，還沒去過京城。去瞧瞧也好。你要記住，咱們家靠著運河做買賣。真正打交道的人，是京城的官員，皇城裡的貴人們。”林大老爺慈愛地說道。
林家養了六七十年的龍魚被林一川宰了，做成了拆膾魚頭討東廠大檔頭梁信鷗的歡心。這個訊息讓林二老爺胸口驀然疼痛起來。
他捂著胸，臉扭曲得幾乎變了形。幼時他最愛去父親所住的銀杏院看這兩尾魚。那時侯父親告訴他和兄長：“龍魚吉祥，能護我林家富貴不衰！”
“敗家子！敗家子！”林二老爺氣得不停地咒罵著林一川。他這個侄兒是自己命裡的剋星災星！眼看兄長年紀漸長，膝下無子。產業必然落入自己手中，林一川就出世了。眼前兄長病入膏肓，林一川就請來了杜之仙把他治好了。壞了他攛掇宗族中人想搶過掌家之權的大事。他忍了這麼多年……
“爹！孩兒忍不了！都是長房嫡孫，憑什麼兒子想去看一眼龍魚都不行，他就能把魚給宰了做菜？他知道那兩尾魚值多少銀子，能買多少頃地不？”林一鳴嫉妒得雙眼發紅，嚷嚷著轉身就跑了出去。
也罷。讓一鳴去鬧，鬧得林家宗親都知曉才好呢。
“那兩尾龍魚哦！”林二老爺有氣無力的哀嘆了聲。他心裡清楚，自從崔媽媽悄悄跑來告知了凝花樓的刺殺案，東廠就盯上林家了。他心裡害怕，立時要了崔媽媽的命，忍痛讓林一川順利將賭坊和青樓賣給了城北修家。
然而事情都有利弊。侄兒殺了龍魚討好東廠，抹過了那件事。也讓林一川難以對林氏宗親們交待。他就高坐釣魚臺，看戲吧。誰叫他那個狡猾如狐的大哥還能活上幾年呢。林二老爺暗下決心，等到兄長歸西，林一川孤掌難鳴，就將他踢出林家去！
這廂，林一川正一腳將林一鳴踢了個狗趴。心裡憋著的氣全撒在了林一鳴身上，一腳踏在他背上狠狠罵道：“有臉和我說銀子？你月銀才二十兩。老四海每月賬單七八百兩。前月和城川修三少在流花賭坊玩牌九，輸了二十八萬兩！人家花萬兩買只蟲，好歹也要贏回兩場銀子。你連養蟲的盆都輸給了對方。修家接手凝花樓前，好歹是自家產業，白玩姑娘不過費些茶水酒菜錢。現在凝花樓是修家的了，你去裝什麼少東家？還在凝花樓擺客請宴替修家招攬生意。雁行，修家拿到賬房的帳單是多少？”
雁行忍著笑意，輕聲報了個數：“一萬三千三百二十七兩！”
細長眉眼，眉目清秀的林一鳴憤怒地扭過臉嚎叫：“別以為你掌家管著南北十六行產業都是你的了，裡面也有我爹和我的股子！我花的銀子再多也沒你敗家！林一川你就是個孬種！得罪不起東廠，就把價值百萬兩銀的兩尾龍魚宰了！”
林一川一把將他從地上揪了起來，左右開弓一頓好揍。林一鳴痛得呼爹喊娘，卻死不服軟。還是雁行怕出事，用力抱了林一川的腰，林一鳴這才鼻青臉腫跑了。
“鬆手！我有分寸，揍不死他！”林一川甩脫雁行，氣得胸膛起伏不平。外憂內患，這個不省心的紈絝堂弟還跑來添亂。
雁行輕聲細語說道：“二老爺有些坐不住了。這才由著二公子前來鬧騰添堵。”
林一川不屑地說道：“父親在世，二叔就不敢妄動。父親繼承家業，不全是他佔著嫡長的身份。二叔在爹面前抖不了威風。去京城前，將事情都打理妥當。二叔翻不起大浪。”
雁行恭敬地應了：“是。”