薛公公帶著隨行與東廠的番子匆忙離開了凝花樓。林家的護衛迅速守在了漪水閣外。
東廠的番子做事謹慎，發現樸銀鷹屍體後並沒有聲張。呆在閣中的姑娘與僕役已被送離。除了幫忙善後的林家大公子和凝花樓管事媽媽，沒有人知曉今晚漪水閣東廂還發生了一起命案。
東廂裡多點了幾盞燈，將屋裡照得如同白晝。
樸銀鷹的屍體已被東廠帶走。如果不是臥房裡垮塌的床榻與地上的一灘鮮血，很難讓人相信這裡死過一個人。
房中站著位年輕的公子，長眉入鬢，面容極為俊美。他穿著件天青色繡百鶴紋圓領長袍。乍一看只覺得衣裳素雅。燈光一映，袍子上的夾了銀線繡制的百鶴突兀的顯現出來，栩栩如生。懂行的人一眼就能看出，這件長袍僅是繡工就價值不菲。
“少爺。”燕聲走進來，語氣輕鬆地稟道，“小人親眼目送薛公公一行出了城門。碼頭上放了燈，船已經離開揚州了。”
林家大公子林一川唔了聲，仍盯著地上的血跡出神。
見自家公子站在地上那灘鮮血旁，目不轉睛地看著。燕聲有些奇怪，朝地上看了看，訥悶地覺得地上沒多出什麼來。他素來佩服公子的眼力，好奇地問道：“少爺，可是發現了什麼？”
林一川抬起臉看著他，提點了一句：“燕聲，你也是習武之人，你就沒覺得這屋裡很奇怪？”
看出他眼神中的淺淺責備，燕聲知道自己定是觀察不仔細了，認真地重新打量著房間。
薛公公起意要住凝花樓。林家有意奉承。漪水閣全部重新佈置了一番。新鋪了地毯，更換了精緻的傢俱擺設。
進門兩步靠牆是張高几，擺著盆萬年青盆景。旁邊擺著一架多寶閣，陳設著蘇繡屏風，石雕擺件。對面是窗戶。大敞的窗戶下設著一張紅木書案，文房四寶齊備。案几上寬口圓肚青瓷中插著白天才從湖中採下的白蓮。
房間正中懸掛著帶著彩穗的華麗宮燈。床榻對面是張八仙桌。鋪著精美的蘇繡桌袱。桌上擺放著整套越青瓷茶具。
燕聲腦中靈光一閃，脫口說道：“沒有打鬥痕跡。連凳子都沒碰倒。”
“是啊，不僅房中沒有打鬥痕跡。樸銀鷹還被一刀斃命。”林一川嘆了聲。
他指著那堆碎木說道，“床榻是被掌力打碎的。樸銀鷹就死在床榻所在的位置。東廠大檔頭的武藝不會差。既然能夠一掌將床打垮了，為何發現有人刺殺，沒有出聲叫人並與之打鬥呢？”
沒有打鬥，身上沒有別的傷痕。可以一掌拍垮床塌的樸銀鷹難不成會傻站著讓人捅？燕聲打了個寒戰：“除非他當時身體有異。無法出聲，也無法反抗。”
“也許東廠番子認為是刺客武藝太高。”林一川思忖著今晚的異常，緩緩說道，“先是薛公公不住行館，改住在凝花樓。原本為了他的安全，我打算讓凝花樓關門歇業，服侍他一人。然而樸大檔頭卻婉拒了林家的好意。在漪水閣設宴時，薛公公還很滿意這裡的佈置，誇林家有心了。然而晚間他飲醉之後，番子將他送到了我住的攬翠閣，還是悄悄送來的。示意我不要聲張。這說明什麼？”
燕宣告白了：“凝花樓不比行館有官兵把守。住凝花樓又不讓拒客，這是故意要放刺客前來。晚上東廠的番子在漪水閣中佈下了埋伏。哪曾想打雁反被雁啄了眼，他們的大檔頭死在了刺客手中。”
“看來東廠非常瞭解這名刺客。不僅知道他會來行刺，還知道他的武功非常高。所以東廠番子對樸銀鷹被一刀捅死並不意外。”林一川突然想到了什麼，竟笑了起來，“正因為這樣的瞭解，讓他們忽略了一些事情。頭目一死，不著急抓刺客，竟然匆匆離開了揚州。東廠的人也不過如此。”
瞭解自家公子的燕聲卻愁苦了臉勸道：“少爺，難不成你還要幫東廠查案不成？走之前收了咱們的銀票，還威脅咱們呢。”
“舉國上下不受東廠威脅的人有幾個？林家不過一商賈。”林一川自嘲地說道，“人死在林家地盤上。訊息是林家幫著隱瞞的。林家還能置身事外？只怕是下面的人作不了主，暫時不敢聲張選擇了離去。東廠的人不會善罷干休的。我們不搶在前面掌握線索，抓到刺客，恐怕會被東廠的人拿這件事榨骨吸髓。”
林家太有錢了。早就是權貴們眼中的肥肉。出了這檔事，能否化解麻煩，要麼林家搶先一步抓住刺客，給東廠一個交待。要麼，就要看宮裡那位東廠督主胃口有多大了。
林一川是商人。他下意識地算計著得失。
刺客在林家地盤上殺死了東廠一個大檔頭，拖了林家下水。這筆帳是刺客欠林家的。
兩廂比較，他寧肯幫東廠抓刺客，也不願意比辛苦掙來的銀子去填京中那位潭公公的無底洞。
離刺殺已經過去了一個時辰。想到這裡，他覺得時間緊迫起來：“叫崔媽媽來。我總覺得這屋子不對勁。”
燕聲領命離開，林一川走到了窗戶旁。
月影西移，正是黎明前最黑暗的時光。他想到了父親的重病，宗族中人的虎視眈眈，想到如狼似虎的東廠，深邃的眼眸裡漸漸盛滿了憂慮。
窗下就是蓮湖。細莖的翠綠荷葉幾乎快探到了窗臺上。林一川伸手在窗臺上一摸，他感覺手指沾上的淡淡水意。