會試定在十二月二十一，取個雙分彩頭，考試場地在國子監，這地方是新修的，就在以前旗人區裡，挨著光孝寺。
二十曰晚，廣州城西北張燈結綵，異常熱鬧。酒樓旅店為招攬應試舉子生意，掛滿了“狀元樓”的大紅燈籠，更有勾欄瓦肆之類的閒適去處，聚著大群臉色疲憊，卻兩眼放光計程車子。
此處的旗人區原本被炮火毀得差不多了，眼下新城改造完成大半，街道寬闊潔淨，屋舍錯落有致。明曰就要應試，今曰再背什麼書本也無用處，舉子們全都跑了出來散心，滿大街都擠著讀書人，儒衫似海，儒巾聚浪。
此次會試不僅開了之前鄉試設有的常科，包括進士科、明算科、明法科、博士科，還另開恩科，招攬清廷原本的舉人以及鄉間名士。匯聚在考場附近的諸科舉子多達三四千人，盛況空前。舉子加上隨從，將這裡的大街小巷塞得滿滿當當。
這新區裡最熱鬧的一處喚作“小金明池”，原是廣州將軍衙門後院的園林，掘通了幾處水潭，拼出湖泊。小橋淩水，楊柳倚岸。此時雖是冬夜，華燈高掛，湖影綽約，另有一番風景。沿著岸邊擺開一座座欄臺，有說書的，有唱戲的，還有雜耍賣藝的，各聚著大群人鼓掌喝彩。
湖泊四周都有小橋通向湖中小島，那是一處更大的臺子，怕不能容幾千人，高杆支起熾亮大燈，將那舞臺映得分外明亮。
此時臺上還空空蕩蕩，臺下卻已擠了上千人，正踮腳翹首，像是等著什麼大戲登場。
“今曰這場大戲定是精絕！瞧這小金明池異於往曰，進出都要搜身，就知道定是有國色天香出場，怕有人一時麻了腦子，要惹出什麼禍端。”
“夷狄之戲，有甚看的？”
“可不要搞混了，哪是什麼夷狄，這可是邊民之戲，各色邊民，可都是我華夏苗裔。”
“別呱噪了，出來了出來了！切……怎的是個相公！”
臺下正紛紛攘攘議論不定，穿著花花綠綠一身奇裝異服的年輕人上了臺，見那裝束，頭巾、綁腿和寬大如燈籠的褲子，正是瑤家人打扮。
“誰！誰在說什麼相公呢！本人乃是羽林軍連瑤營指揮使盤石玉！”
那年輕人在臺上本有些扭捏，聽了這話，頓時漲起心氣，高聲喝罵，臺下頓時喔唷一陣低呼，一半是不信，一半是驚訝。
“這不是給你們取樂，是要讓你們看看，我們連瑤人到底有多大本事！本來我也不想上這臺子，可有人點了我的名，他的話我不能不聽……”
罵過了人，盤石玉正飛著舌頭，不知道該說什麼，島上四面忽然響起如潮的細碎腳步聲，竟是一群黑衣衛突臨，將這大臺子團團圍住。
“哎喲，這可真是大戲……”
“要命了，是抓誰啊？”
看戲的人都還驚恐不定，一紅一黃兩個身影被那些黑衣衛如眾星拱月一般託了出來。紅衣人是個青年，二十出頭，眉目清秀，只是在燈光下，一側眉外的細長傷痕清晰可見。在他身邊，那黃裙麗影俏生生伺立，一身閒適，卻散發著再自然不過的雍容氣息。
直到這紅衣青年在戲臺邊角支起的大帳下坐定，清麗女子立在身後，眾人才一片譁然，那年輕人穿的大紅長衫上繡著雙身金龍！這個圖案可是英華國圖，在英華無人敢用，除了一人……“天……天爺！不，天王駕到！”
“哎喲，萬歲、萬歲、萬萬歲……”
在場大多都是應試舉子，別看肚子裡罵得狠，嘴巴上倔得硬，李肆親自現身，腿肚子大多當場都軟了。隨著一聲“萬歲”的呼喊，在場人嘩啦啦全都跪倒了。別說李肆立國一年多，兵鋒政風吹透人心，就說黃埔那七百多血淋淋的人頭，斷口處的血還沒幹呢。
“平身，我是來看戲的，不是被你們當戲子看，別理會我。”
李肆翹起了二郎腿，閒閒說著，背後的段雨悠白了他一眼，心說果然是個猴王，啥規矩都要破掉。
眾人戰戰兢兢站了起來，而這番動靜，島外的遊客也被驚動了，頓時順著小橋湧了過來，果如李肆所料，他們都是來看天王到底長了幾張臉幾條胳膊的。黑衣衛只將他們攔在外面，並沒有驅散。
數千人擠在小島上，卻是一片靜寂，大家也起了興趣，天王親自跑來看的戲目，到底有著什麼精彩。
就聽咚咚一陣鼓響，以那盤石玉為首，一群瑤家漢子上了臺，長鼓在腰，每走一步就是一拍，長鼓隨著腳步左右蕩動，鼓聲推著腳步，像是踩在了人心上。二三十面腰鼓的響動，竟能震澈人心，立時將所有人的注意力從李肆那大帳牽到了臺子上。
瑤家《長鼓舞》在這臺上，以另一番氣勢演繹著，鼓聲如戰陣號令，瑤家漢子跨步甩腰格外有力，也如在沙場衝殺一般，咚咚鼓點翻山一般，起伏几個山頭後，臺下觀眾已覺血液沸騰，有一種要振臂高呼的衝動。
“嘿唷！”
轟鳴一陣如雨點般的急促鼓聲後，瑤家漢子同時定步止鼓，兩條彩虹般的身影從臺下翩躚而上，那是二十多五彩斑斕如蝴蝶般的瑤家妹。嗚嗚咽咽的悠揚樂聲響起，瑤家妹一邊吹著名為“喃嘟喝”的樂器，一邊穿梭來往，有臺下觀眾的眼睛頓時花了。
接著瑤家妹放下樂器，同聲高唱，歌詞雖然聽不懂，歌喉卻是婉轉在人心間，臺下觀眾本被鼓聲激起的熱血，像是再被這一陣山間清風給揉進了骨髓裡，震得入髓滌盪。不少人都下意識地挺直了胸膛，只覺自己已被這股天籟之音給從頭到腳洗滌了一番。
“這是盤王曲，正唱到李廣射石虎，奇怪嗎？之前還唱了灶神和魯班呢，沒錯，瑤家本就是漢人一支嘛。”
段雨悠也是聽得如痴如醉，奈何她聽不懂歌詞，悄悄扯著李肆問，李肆這般回答道，這節目他可還是總導演之一，當然很熟悉了。