吃完團圓飯，舒同拉著教授的手撒嬌道，“奶奶，我們說點輕鬆的吧。都說今天是謝灶節，這謝灶節是怎麼回事，您給我細細講講。”
教授說，“奶奶是搞自然科學的，這個就不如你乾爹了，你問你乾爹吧。”
舒同便又問虞新河，莊八也說乾爹你詳細說說，我也一直想知道。虞新河見狀，只好說道：
“小年是漢族傳統節日，也被稱為謝灶、祭灶節、灶王節、祭灶。不同的地方日期不同，一般為農曆臘月二十三、二十四或二十五，被視為過年的開端。民間傳說，玉皇大帝在每家派駐一位監督員－灶神，就是常說的灶王爺，監督考察這一家一年的所作所為。”
“到了臘月二十三這一天，灶神將上天向玉皇大帝彙報，玉皇大帝根據彙報來決定下一年對這家是獎勵還是處罰，第二年新年灶神再回來繼續監督這家的作為。祭灶節這天，實際就是各家歡送灶神上天的節日。”
“古人也要祭灶麼？”舒同又問。
虞新河說，“祭灶的風俗，本是古風，由來甚久，已經成為中華文明的一部分。《論語》中就有‘與其媚輿奧，寧媚與灶’一說。先秦時期，祭灶位列“五祀”之一，五祀為祀灶、門、行、戶、中雷五神。祭灶時要設立神主，設祭品，陳列鼎俎，設定籩豆，迎屍等等，有明顯的原始拜物教痕跡。”
“唐宋時祭灶內容更豐富，如宋代詩人范成大的《祭灶詞》，就描寫說，‘古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘松米餌圓。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子鬥爭君莫聞，貓犬觸穢君莫嗔。送君醉飽登天門，勺長勺短勿復雲，乞取利市歸來分。’”
……
春節在歡歡樂樂在度過，初九就要正式上班。正月初八，林雪、張玲、陳玟又約好一起過來給公公、婆婆拜年，午飯後將大將一起接回。臨行時，公公婆婆們給她們帶了一大堆吃的。
回到無閒齋，她們將院子裡的積雪清掃乾淨，然後生起火盆，坐在一起復習。一會，溫小林專程過來了，她是來喂小灰的，見她們都回來了，便約她們晚上一起到飯店去吃飯，一起熱鬧。
正在這時，門鈴又響了。張玲跑出去開門，來人竟然是服裝廠黨委副書記，兼工會主席李香蘭。李香蘭說路過這裡，順道過來看看三位姑娘年過得怎麼樣。
她拉著林雪的手說，“小林過年後就十六週歲，成大姑娘了，你可是我們的廠花。上班後，工會準備組織一個服裝模特表演隊，你們三個美少女都是內定的隊員，可要支援工會工作啊。”
林雪三人感到太突然了，趕緊拒絕，說我們三人也就是農村土丫頭，一點不懂時尚，哪能進模特表演隊。
李香蘭不悅地說，“南方服裝象潮水一般湧向全國，服裝廠快支撐不下去了。貼牌生產，沒有自己的品牌，根本不行。廠裡想組織自己的模特隊，推出自己的服裝品牌，殺出一條血路。節後，廠裡還準備組織灌河風形象大使評選活動，你們三人必須報名，展示我們廠的風采。”
這是命令，不是商量，三個女孩也就不敢再推辭。
果然，二月二還沒過完，廠裡沒有徵求個人意見，便突然貼出了組建模特表演隊的通知，後面還附著名單。林雪等三名姑娘排在最前面，各車間議論紛紛，有人羨慕，也有人嫉妒，可林雪三人卻愁容滿面。
名單公佈的當日，師傅張迎春當著車間全體女工的面，也鼓勵道，“廠裡日子不好過，要和G省、J省、上海等發達地區廠子競爭，林雪等三名姑娘，代表我們車間參加集訓，要盡力而為，集訓算全勤，調休什麼的也不要擔心，車間會大力支援。”
張迎春又將林雪、張玲、陳玟三個姑娘叫進辦公室，關上門後，張迎春直言不諱地問，“李香蘭是不是找過你們，要求你們必須參加這個模特隊？”
林雪說，“她專門去過我們家裡，說這是政治任務，必須參加。可我們不想參加這個模特隊，更不想參加什麼形象大使選美。拋頭露面的，盡給自己找麻煩。”
張迎春說，“李香蘭這個人，身上有一股邪勁，她老公是莫氏物流集團的副總卓長仁。她竭力讓你們參加這個模特隊和選美，我覺得有名堂，你們千萬要當心。當年我的一個好姐妹，被李香蘭介紹給莫氏的創始人莫萬英，人家玩夠了，就象扔一件衣服一樣拋棄了她。後來只好嫁給外地一個喪偶的中年老師，還拖著三個‘油瓶’。”
師傅的弦外之音，三個姑娘都聽明白了，她們都嚇得不輕。尤其是林雪，她隱隱感到一場危險正在向她逼近。
模特隊培訓隊很快正式開課，老師都是請的地區師範學院、美術學院、地區京劇團、歌舞團的人，來給模特隊十五名姑娘上禮儀課、舞蹈課、形體課和模特表演專業課。李香蘭是負責領導，她隔三差五到模特隊，檢查上課和練習情況。