“當年倭患最盛時，情勢複雜，萬室為墟，百姓自發築堡以禦敵，對此行為，官府以前是支援的，並鼓動地方鄉紳出錢出糧，踴躍者眾。”
有官員向耿定向解釋。
“此地還算少，越是沿海地方，圍築土圍，土樓更甚。”官員陪同耿定向視察鄉野，指了遠方的土堡，又說道。
“撫臺眼前所見兩土堡，據高崗為犄角勢，日練鄉勇，紀律整肅，倭寇來犯，損失了人手又無可奈何，以後倭寇不敢犯，此地才平安。”
“如今倭患已平，為何見各地還經常建新堡？”耿定向問道。
面前的官員是外地調來，才不到兩年，所以沒有什麼不能說的，有問必答。
“倭寇雖平，但是海寇卻不止，近年以來漸少，不過閩地風俗已成，以建堡為榮，習武為常，民風彪悍。”
“本縣有多少土堡，可有統計過？”
“具體數量不知，不過一兩百座是有的，而且大多為單姓堡，此地最大一姓，所築土堡多達二十餘處。”
官員知道撫臺想問什麼，一道說了出來。
一個縣就有這麼多土堡，耿定向遲疑，問道，“那官府豈不是難管地方事務？”
“的確難管。”
此官員說的這麼輕易，也是有目的的，希望上官能明白他的苦楚，今年的考成法能讓他過關。
“如今本縣各土堡比衛所都強，不僅防禦工事盡有，而且器械具全，堡與堡之間合眾連橫，聲勢壯大，相互支援，這肯定不是當初所能想到的。”
耿定向點點頭，此一時彼一時啊。
當初倭寇勢大，地方官府難抗，只能鼓勵民間自保，真的沒有想到今日的局面嗎？
不一定。
只能說解當時之急，至於後日之患，日後再說。
“那地方之事，豈不是盡在大戶手中？衙門還有什麼用？”
官員苦笑。
“地方能平安就萬幸了。”又接著解釋說。
“如果此鄉野只是一姓，雖然無法管，但是還有尺度在，照常例繳稅，最懼者乃幾姓，不光無法收稅，還要擔憂地方械鬥。
或競於氣，或田屋爭界，或墳山爭界，動輒糾眾鬥毆，執仗棍，挺刀槍，更甚者擁火器，雙方少則幾十人，多則數百上千，打的是地動山搖，別說官府差役，衛所兵都不敢管。”
耿定向恍惚了一陣，越發感到棘手，不知該如何下手。
“你可知我來福建的目的？”
“下官有所聞。”
“你覺得該如何入手？”
“請問撫臺，清丈田畝有定數嗎？清丈出多少畝才算成功？十萬畝？二十萬畝？三十萬畝？”
“聖人的旨意，是清丈福建全省。”
“可福建清出多少田畝，朝廷才會滿意呢？才會認可撫臺清丈之功？”
耿定向也不知。
福建田畝到底有多少，誰也不知道，知道的話還需要清什麼田畝呢，這是新事物，功勞定奪皆在上心。
“一百萬畝。”
聽到這個數字，官員當場吸了口氣。
“這是我的底線，也是張公的底線。”耿定向沒有隱瞞，在京城之時，和張居正商議，一百萬畝之數，他原先還認為是少報。
初衷是為了減少此行壓力，張居正認同了。來之前的路上，耿定向內心還隱隱期望，功成之時向朝廷報個驚喜。
如今驚喜不敢想了，能完成一百萬之數就好。
“此事絕無可能。”