梅彩香覺得眼前的年輕人不一般，他怎麼知道這麼具體？在向城的鼓勵下，她含著淚講述了她和德義動人的愛情故事，以及德義出走的真實原因。
向城忘記了此行的任務，而深深地被德義和彩香的真愛所感動。
他與女知青相處才幾天？是不是戀愛，算不算愛情他還沒有搞明白，但已經弄得他牽腸掛肚痛苦不堪了。德義和彩香之間愛得執著，愛得深沉，愛得淒涼，他倆所承受的壓力和巨大痛苦是可想而知的，他十分同情他們，也理解他們，更想幫助他們。
彩香知道上級正在打擊投機倒把，但並不知道是否關德義的事。所以，她想問問向城。
他是位性情中人，更是一位善良的人。他很矛盾，從良心講，想把德義即將被抓的訊息告訴她。但是，訊息一旦洩露，公安局就抓不到人。追查下來，他不就成了最大的嫌疑人，這裡公社的殘腿主任和特派員能放過他嗎？即使他們管不著自己，但是這裡的公安局還是可以管的，天下公安是一家嘛。
如果不向彩香透露，德義無疑被捕。一對深愛的情侶就將被拆散，彩香就會被迫嫁給公社殘腿主任，受一輩子的苦。他於心不忍啊。
向城咬了咬牙，還是把機密透露給了彩香。她磕頭如搗蒜醬，對他千恩萬謝。
抓不到任德義，肯定會追查原因，總不能坐等被抓吧。向城帶著彩香所寫德義不知去向的證明材料，匆匆回到賓館。他讓女知青收拾行李趕緊離開，她不知道這是為什麼，就稀裡糊塗地跟著向城來到火車站，踏上了回海通的列車。
他盯著女知青說：“遠走高飛，能怎麼著我？”
女知青看著他傻傻的樣子說：“神經病。”
據線人報告，德義和彩香畏罪潛逃。
梅菜莊大隊所在的公社和縣公安局迅速排查內鬼，排來排去，知情人只有殘腿主任和特派員兩人。
殘腿主任覬覦彩香這是上上下下都知道的事實，抓捕彩香的男人，他自然不會把秘密說出去的。作為特派員，任德義的案子是他親自抓的大案，抓不到罪犯他能有什麼政績呢？
內鬼究竟是誰？這是殘腿主任和特派員急於想查清楚的事實。如果說他們力所不能及的話，那麼縣公安局是不會不動真格的。
在千里之外的海通，女知青到插隊所在地的公社轉移組織關係，想順便拜訪公安特派員，畢竟在他手下工作了不短的時間。特派員正在接電話，口氣既謙恭又嚴肅，女知青站在門外不敢進去。
“局長，請指示。”
“是，是，局長放心，堅決把周向城控制住，堅決配合兄弟縣公安局工作。”
女知青心急如焚，向城犯什麼事了？真被外地公安局抓走，哪有好果子吃？她立即找到向城，責問究竟發生了什麼。他如實告訴她，在南方調查取證時，因他洩密給彩香使當地公安局失去了抓捕任德義的機會。
向城沒有想到，這麼快就追查到自己頭上，他嚇得臉色煞白，不知所措。女知青沉著地對他說：“不要害怕，我來幫你安排。”他緊張得說不出話來，而她拽著他就走。
他跟著女知青來到海通城，她抓緊時間給他買了換洗衣服，還給了他一些錢和糧票，直接把他送到了火車站。
向城鼓起勇氣，依依不捨地拉著女知青的手，似乎有什麼重要話要說。女知青知道他想說什麼，沒等他開口，搶先說：“一人在外漂泊，好自為之，等風聲過去後報個平安。那張字條，權當玩笑，別放在心上。我是你的大姐姐，已經在處物件了，祝福我吧。”
五味雜陳的向城不知道說什麼才好。她注目著漸漸遠去的列車，在為他祈禱平安；他的雙手緊貼窗戶，眼中閃動著淚花。
向城的不堪處境，讓德義和彩香十分愧疚。他是為了救德義才落得這步田地的。
向城的安全成為當務之急。思來想去還是讓他留在鷺城好，畢竟這裡華僑多，即便有危險，逃跑的路數是很多的。