一場晚宴下來，大秦與安息的合作交流也在始皇帝和阿爾沙克二世的努力下達成了共識。安息的眾多大臣雖有不少反對的人，但在大秦各種條件的誘惑下，安息王還是選擇了妥協，秦國給出的價碼他根本拒絕不了。
而在另一邊，任囂統兵五萬，攜帶了山地軍團三萬人以及無數糧草輜重。他們乘坐南海艦隊的大船，繞過橡膠島直接登陸中南半島，已經開始征服生活在這片土地上的高棉語族。
這個中南半島最早的強大文明體，又稱“孟高棉語族”。
高棉亦稱為吉蔑、閣蔑。統治時期最為強盛的時期曾建立高棉國家。高棉軍隊擁有數百頭戰象，他們征服了周邊大多數地區。約公元400年，高棉人建立叫作真臘的國家，它在700年前後闍耶跋摩一世統治時期最為強盛。
13世紀時，人們逐漸厭倦被迫為神王服勞役，高棉社會開始瓦解。1431年，入侵的暹羅軍隊強迫高棉人放棄吳哥，因此高棉帝國滅亡。
高棉帝國大體經歷了三個時代：扶南王朝、真臘王朝以及因吳哥窯而聞名於世的吳哥王朝。
為類似史料缺乏的古代帝國，劃出一條具體的疆域線，是非常困難的事。
事實上，即使華夏這樣能夠詳細記錄歷史的部族，因為標準問題，歷史地圖該如何表述，也是件頗有爭議的事。
相比之下，在地緣層面，認定一個政權的覆蓋範圍，會更為的明瞭。
從這個角度說，高棉人曾經的帝國，核心就是一個“湄公河平原帝國”。
作為中南半島的母親河，湄公河流經了高棉語族幾乎全部的生活區域，有高棉人的地方一定有湄公河經過。
湄公河左岸是狹長的平原帶，屬於另一個更大的板塊——湄公河中游平原。
這片為山地包裹的碟形臺地平原，一般被稱之為“呵叻盆地”或者“呵叻高原”。其西部為縱貫暹羅中部的“棟帕耶費山脈”；南為分割暹羅、扶南國的“扁擔山脈”。東為瀾滄、交趾邊境的“長山山脈”；北即為“上寮高原”。
事實上，呵叻盆地的海拔，僅為100300米，以至於在一般的分色地圖上，呈現的也是代表平原地貌的綠色。它之所以也被稱之為高原，是因為棟帕耶費山脈之西，是“湄南河平原”，又稱“曼谷平原”，以南則是“湄公河下游平原”。
這兩個下游沖積平原的平均海拔，僅為二十五米左右。沒有比較就沒有傷害，這樣一對比，呵叻地區，也就紅著臉擠進高原佇列了。
湄南河流域，是高棉人的龍興之地。高棉語族的興起之地，則是湄公河下游平原。
然而，高棉人卻非最早入主湄南河平原的部族。
在其他小部族還困居於北部山林之中時，參與湄南河平原爭奪的，主要是高棉人和它的親緣部族——孟人。
在語言上，孟人和高棉人，被歸類為“南亞語系孟高棉語族”。單從這個名稱表述，大家也能感受到兩者的親緣關係了。
一般認為，孟高棉部族的祖先，是在公元前，從彩雲之南方向擴散入中南半島的。與兩族同源的，還有華夏境內的佤族、布朗族、德昂族等少數部族。
由於在孔雀半島東部，發現一些與孟高棉語族語言同源的部族。