龍騰基地巨大的組裝車間裡面，上百的工人正在忙上忙下。龍門吊的吊臂上一個巨大的剷鬥在機器的移動下緩緩向著指定位置前進。
“這是作甚？”視察完加工廠，始皇帝又來到組裝車間瞧上一瞧。
“陛下，這是在組裝挖掘機。”楊子墨看著那熟悉的剷鬥回答道。
“開鑿運河的機械？”始皇帝不確定的問道。
如此怪異的機器，很是讓他不解。這樣子應該怎麼幹活？
楊子墨一句兩句也解釋不清楚，只能大概給始皇帝介紹一下工作原理。
“陛下，挖掘機的具體作用，還是要等組裝成功之後才能看的更加明白，也更加的直觀。”
“既然如此，朕便等上一等。”
挖掘機的名字，始皇帝不只聽說過一次。據手下人的彙報，在修建黃河長江運河的工程中，就有大量的挖掘機在使用，可惜沒有看見實物。
“陛下，這次的挖掘機相比較國內的挖機，功率更大，挖斗的容量也更高，效率增加了一點五倍。一臺挖機的工作效率相當於十五到三十個工人。
最重要的便是人需要休息、吃飯。而挖掘機不需要休息，完全可以做到人停機不停，長時間運轉。即便是有什麼故障，更換零件即可，很是方便快捷。”
楊子墨陪著始皇帝來到這臺正在組裝的挖掘機面前，上面的零部件已經裝好了大半，現在最主要的便是這剷鬥的安裝除錯了。
蒸汽挖掘機也叫蒸汽鏟，是一種大型的蒸汽驅動的挖掘機械，用於提升和移動岩石和土壤等物料。它是各類挖掘機的鼻祖，最早的型別。
它們在19世紀和20世紀初歐美各國的公共工程發揮了重要的作用，尤其是鐵路建設和巴拿馬運河施工中。但到了1930年代，隨著更簡單、更便宜的柴油動力挖掘機的發展，蒸汽鏟逐漸就被淘汰了。
1796年，博爾頓和瓦特公司的格里姆肖設計了第一臺蒸汽驅動的挖掘機。1833年，威廉·布倫頓將另一臺蒸汽驅動的挖掘機申請為專利，並在1836年提供了進一步的細節資訊。
蒸汽鏟是由威廉·奧蒂斯發明的，因為不能進行360度旋轉，最初的蒸汽鏟被稱為“有限旋轉式”。它們被設定在一個裡面安裝有鍋爐和移動引擎的火車底盤上的。剷鬥臂和驅動發動機安裝在可以有限擺動的底盤的一端。配備有凸緣輪的轉向架，由用鎖鏈驅動的軸給輪子提供動力。工作時，需要工人預先在蒸汽鏟作業的位置鋪設臨時鐵路軌道。
19世紀下半葉，蒸汽鏟變得更加受歡迎。隨著1870年代鋼絲繩的發展，蒸汽鏟原本配置的鏈條葫蘆被易於操縱的絞車所取代。並開始出現履帶式蒸汽鏟，從而不再需要鐵軌也能作業。1884年在英格蘭，出現了可以360°旋轉的蒸汽鏟。
來到挖機的正面，楊子墨拿著設計圖給始皇帝介紹挖機的效能。
“大秦現在設計使用的便是可旋轉式履帶蒸汽挖掘機。全重十五噸，整機工作重量十七噸。剷鬥容量0.4立方米。挖掘半徑五米六，最大挖掘深度三米，最大挖掘高度四米。
整機採用雙排放置的六臺大功率蒸汽機提供動力，有效功率可達70馬力，二十四小時理論挖掘量可達六百方。相當於一百二十個工人不間斷工作一整天。而操作挖掘的人只需要四人。”
“真是不可思議。當年若是朕有此物，定要把長城建長一點。”始皇帝聽著楊子墨的資料，心裡也悄悄算了一筆賬。
“.....”
果然是性格使然，陛下對於基建還是那般的熱情。
說話間，挖機的組裝也即將結束，工人們在進行最後的檢查。
“席管事，機器沒有任何問題，可以試機了。”
一名工頭統計完檢查的結果，小跑來到管事席吉的面前。
席吉滿意的點了點頭，然後看向一旁的中年人。
“王工，麻煩你了。”
中年男子名叫王鐵柱，是基地特意從國內請來的挖機師傅。經驗豐富的王鐵柱王工已經有一萬個小時的上機時間，可謂是技術高超。
剛組裝的挖掘機是二代大容量的挖機，為了安全起見，也是為了更好的測試挖機的效能，自然需要請一個大師傅來試機。