蘇伊士運河的開鑿歷史可能遠至埃及第十二王朝，法老辛努塞爾特三世（其名字即為“蘇伊士”一詞的來源）為了透過陸行平底船進行直接貿易，下令挖掘了一條“東西方向”的運河，連線紅海與尼羅河。
大概持續到公元前13世紀的拉美西斯二世時期，隨後運河被荒廢。直到公元前600年，necho二世著手它的重新挖掘工作，但沒有完成。
隨後蘇伊士運河在公元前250年左右被托勒密二世重新獲得, 他進行了一些簡單的維修工作，使運河能夠通行船隻。
但到了托勒密四世，這條運河幾乎已經荒廢了，只有一些小漁船在上面航行。
按照朝廷的預測蘇伊士運河將在以後成為秦星上最繁忙的河道之一，這是一條流淌著黃金的河流。
隨著東西方貿易的加劇，運河將成為最便捷的水道，無論哪國的船從這裡航行，都要繳納過路費, 這對修建者來說可是很大的財富。
運河既然曾經都出現過，現在也不過是重新翻修擴建而已，相比於初建的時候會簡單很多。
而且從技術方面也考慮，也不算太難。直接用鋼筋水泥修築、擴建河堤就可以了。秦國國內的連線黃河與長江的運河已經修築了一半，在這方面已經積累了豐富的經驗。
按照計劃，蘇伊士運河全長一百九十五千米，河面最寬處可三百米，平均深度二十米，足以讓萬噸級的海船通航。建成之後能夠讓各國所有型別的船隻透過，就算是最大的寶船通行也沒有問題。
但是從工程量來說，在這個時代，那是非常的困難。
1859年運河公司以極低的工資僱用了成千上萬埃及民工，強迫他們在蘇伊士地峽熱帶沙漠地帶從事極其繁重的勞動，工地飲水十分缺乏，大批民工渴死。
公司提供的伙食粗劣量少，一份飯甚至不夠一個小孩充飢，多數民工經常處於半飢餓狀態。衛生條件十分惡劣, 支氣管炎、肝炎、肺病、赤痢等疾病極為普遍, 特別是瘟疫流行，奪去了大批民工生命。
1863年，傷寒席捲工地，許多民工猝然死去。
1865年，工地爆發霍亂，大批民工死亡，以至連送病人去急救站的人都找不到，也無人去處置工地上死去的民工的屍體。為修建蘇伊士運河，埃及十二萬民工為之獻身，平均每千米就死亡七百多人。
這些資料告訴人們想要修建這樣的運河付出的代價可不小。
但沒辦法，蘇伊士運河主要的作用便還是溝通紅海與地中海，讓東西方來往的海上通道變得更加便捷、簡短。所以哪怕是艱鉅的任務，有需要想辦法去完成。
“真是一項偉大的工程啊！”托勒密四世很是震驚的說道。
“自然是偉大的工程，如果有大王的幫助下這也不是不可能的事情。這項偉大的工程也能讓大王的執政生涯增添一項榮耀！”司馬昂趕緊稱讚道。
好聽的話誰都愛聽，作為托勒密的國王，自然也很受用。
托勒密四世笑道：“大秦算是找對人了，本王的子民最善建築，城外的金字塔、巨型獅像、神廟等等都是本王的子民所建！”
這些偉大的建築都是托勒密王國最偉大的象徵, 也是王國的亮點。在整個地中海沿岸都是聞名的存在。
“大王可以動用多少人力？”司馬昂詢問道。
“王國的奴隸可以給你們十萬，百姓也可以調撥五萬。不過這麼多人參加運河的修建，王國的生產會受到影響, 賦稅也會減少很多.....”托勒密四世意味深長的說道。
自從領悟錢之道後，他越發覺得來錢的途徑太多了。很多時候比徵收賦稅還有方便快捷。
托勒密四世要好處的想法早就在朝廷的意料中，他絕對不可能輕易把本國的子民交由秦國指揮幹活，辛苦費還是要賺一些的。