僅僅一個時辰，秀保便趕回了郡山城，由於菊姬還在坐月子不便出門，於是只有阿江攜侍從婢女在本丸門前恭候。
見到阿江，秀保心頭還是一陣糾結，雖說已經成為自己的側室，但畢竟曾是自己的嫂嫂，拘於中國人的傳統觀念，秀保一直是以“嫂嫂”相稱，絲毫不敢越雷池一步。但這種恭敬在阿江眼裡卻是有意疏遠自己的表現，久而久之，終究是讓她產生了一些尷尬和自卑的情緒。
其實在這次東行的路上，秀保也是見到了許多“兄終弟及”的例子，就比如足洗義安，他的妻子便是其早逝兄長的正室，但婚後兩人如膠似漆，相敬如賓，竟在當地傳為了佳話。耳濡目染，秀保的思想也在潛移默化地改變，心中頑固的儒家思想防線也開始逐漸崩潰。“事已至此，那便‘入鄉隨俗’吧。”秀保暗下決心，徑直來到了阿江跟前，微笑著感激道：“這些日子承蒙夫人在家操持，辛苦了。”
“夫人？！”阿江痴痴地望著秀保，阿彌見此情況趕忙拽了拽她的衣角，阿江這才反應過來，急忙低下頭，唯唯諾諾卻有不乏激動地回道：“殿下謬讚了，御前身體不便，妾身代其操持家務乃是分內之事，請您無需掛記在心。”
“那還勞煩夫人引我去探望御前和公主吧。”秀保溫和地說道。
“那就請讓妾身為您引路吧。”阿江笑眯眯地看著秀保，顯然還沒有從剛才的驚喜中緩過神來。秀保端詳著阿江，倒真是看不出歷史上所說的強橫獨斷，不僅如此，還平添了幾分少婦的成熟和少女的羞澀，讓人覺得別有一番韻味。
在阿江的引領下，秀保來到了御殿的後院，剛到寢室門口，便聽見一陣熟悉而又陌生的聲音：“姐姐，怎麼又給公主餵奶啊，要是長得太胖了將來可嫁不出去了。”
聽到菊姬已經初為人母卻還如此幼稚，秀保不禁“噗嗤”笑出聲來。
“是誰？”舜姬聽到門外有異動，警覺地詢問道。
秀保知道被發現了，便只好從門外走了進來，裝作很生氣的模樣質問舜姬：“怎麼，姐姐才嫁出去幾年，就連弟弟都不認識了？”
見是秀保回來了，舜姬一臉憨厚地笑道：“要怪就怪您這幾年變化太大了，納了三房側室，還生了個女兒，今非昔比啊。”
“姐姐休得無禮。”菊姬輕聲嗔怪道，看到秀保的那一刻，她就如同重獲新生般喜極而泣，暫時忘卻了那段悲慘的回憶。
“傻丫頭哭什麼？”秀保走到菊姬身旁，在床沿邊坐下，憐惜地撫摸著她那一頭烏黑濃密地秀髮。
菊姬從床上坐起，依偎在秀保懷裡，啜泣道：“殿下一走便是兩個月，全不知妾身有多掛念您。”
秀保緊緊地摟著菊姬，感慨道：“我又何嘗不牽掛你呢，這些日子裡，幾乎每晚都會夢到你和未出世的孩子，這不，太閣那邊一忙完我便匆匆趕回來了，晚飯都沒來得及吃呢。不過照理說夫人應該四月才會臨盆，怎麼會無緣無故早產呢？”
秀保此話一出，整個房間頓時死一般地沉寂，看著眾人嚴肅地神情，秀保微微覺得有些異樣，剛想開口詢問，菊姬卻將頭倚在他的肩上，吱唔道：“大夫說我身子弱，思慮太重，早產是難免的。”
“思慮太重？”秀保好奇地重複著。舜姬見狀也趕緊解圍道：“是啊，大夫說了，夫人天天掛念著殿下，期盼殿下能早點回來，以致夜不能寐，精神憔悴，再加上身體羸弱，這才導致早產。”
“真的是這樣麼？你怎麼這麼傻啊。”秀保歪著頭，用臉輕輕摩挲著菊姬的長髮，心疼地埋怨著。
菊姬委屈地說道：“殿下都還沒給公主取名字呢，難不成是嫌棄女孩麼？”
“怎麼會嫌棄，”秀保鄭重地說道，“只要是我們的孩子，我都喜歡，何來嫌棄之說？名字我在路上便已想好了，這不是光顧著和你聊天忘記了麼。”
說完，秀保便讓舜姬將公主抱到床前，按照舜姬的指導，小心翼翼地接過襁褓，緊張地搖晃起來。看到秀保動作生硬，表情複雜，菊姬也忍不住笑出聲來：“殿下若是再這樣晃下去，非得把公主弄醒了不可。”
秀保一邊笑著一邊憨憨地說道：“你看孩子的眼睛和嘴多像你啊，將來定會是傾國傾城啊。”
“殿下真會哄人開心。”菊姬害羞道，“那還請您為公主取個好聽的名字吧。”