萬曆四十年，時任雲南布政司右參議馮時可，在雞足山選擇了一風景絕勝處，修建息陰軒供本無禪師釋禪居住。
隨後本無禪師習靜參禪，深研經藏二十餘年，與其師所庵法師共同註釋《肇論》，所庵口授，本無大師隨即筆錄，通篇無一字不妥，馮時可稱其當仁已不讓於師。
但鮮有人知道，在本無大師隱居於雞足山的這二十年裡，並非只是皓首窮經博覽佛典，亦或者每日徜徉於山水繪卷之中——他還曾因著馮時可的極力保薦，悄然面見沐家家主、太子太保沐昌祚，奉命調查了大理之中鮮為流傳，卻被朝廷惦念已久的一宗懸案。
那日風平雨霽，是雲南春季少有的好時節，群鳥翔集於沙址，野花紛舞於睫前，青春年歲是如此鮮活，以至於連黔國公府那塊陳舊厚重的蒼黑匾額，也似乎即將從日益腐朽衰敗的木質裡，煥透出一縷嶄新薄發的生機來。
下人們噤若寒蟬地領著本無禪師走過廊院，府內若有若無的悲泣聲飄蕩於空氣，紙灰依附在隨處可見金壁輝煌的雕樑間，直到一名老者不斷咳嗽著，以絲絹捂住嘴從內堂緩緩走了出來。
“和尚，你為何而來。”
對於沐昌祚的親自出面，本無禪師也是非常震驚的。
因為這名眼神兇烈霸道的耄耋老者，本該早已頤養天年，只是因為長子黔國公沐叡在抗敵之時坐“失印”之罪被拘入獄，他才不得不重新執掌沐王府，也不得不想方設法討好朝廷。
這裡天高皇帝遠，黔國公家族作為封鎮雲南的諸侯，手握無數人眼紅世襲的世襲罔替“肥差”，鼎盛時期珍寶金貝充牣庫藏，幾敵天府。
耄耋老者最明白不過，曾在萬曆初年差點摧毀沐家的，正是這樣一個幸福富足的安逸環境——他不想再被皇帝盯了。
可自沐英次子沐晟受封黔國公後，隨著歲月流逝，沐家就不免逐漸走下坡路，沐英後人耽於享樂，腐敗墮落，至於沐昌祚前代更是不思進取，讓整個沐王府害民斂財、騷擾地方、姦淫親嫂、謀兄財產屢見不鮮，乃至於派出密探窺伺京師，差一點就釀成巨禍。
萬般因果如電光轉，又在一息之後心如止水，當時尚屬中年的本無禪師恭敬答覆了一個很微妙的原由：“為報國土恩而來。”
這個答覆很巧妙。
不是因為馮時可的舉薦，不是出於對黔國公的懼畏，也不是因為出家之人起了名利之心，本無禪師似乎是說自己，又像是說老者，以至於耄耋老者聞言在太師椅上凝視，呼氣也變得緩重了起來。
下人們差點就要倉惶逃竄，但本無禪師甘之如飴地沐浴在冷厲目光中，不再發一語。
過了許久，耄耋老者才好似渾然無事地輕哼道：“好一個國土恩，出家人都這麼牙尖嘴利嗎？老夫倒要看看你的手段，比起辯才能多勝幾分。”
耄耋老者悶不作聲，命人從內堂抬放出一箱古舊的文牘，空氣中瞬間爬起張牙舞爪的塵埃，好似驚動了塵土中的野獸，迎著春陽就要撲到人臉上來，從下人們那肅整中透露艱難的腳步，也大概知道這裡面的東西準備已久。
“看看吧，我兒子的性命就看你的了。”
耄耋老者雙眼凌厲，執掌多年的權利讓他的舉手投足都像是刀斧刑具，而人們只是他案板上的魚肉。
本無禪師忽然出現了一個幻覺，彷彿老者是一頭蟄伏山林的野獸，已經年邁慵懶，卻有著被陰暗山嶺滋養出的險惡野心，在他文質彬彬的背後，是內心越發難以剋制的暴戾，和迅速吞噬掉血肉的渴望。
但本無禪師並不畏懼，那些被妄念轉成的“識”，早已障蓋不住根本智。
耄耋老人如今為了嫡子的性命，不會在他身上費什麼力氣——沐叡坐“失印”之罪，本身並不算什麼惡罪，根源本就不在於他畏首畏尾，而只在於他身上，自帶著沐家人特有的為所欲為。
耄耋老者能穩坐黔國公位幾乎歷經整個萬曆朝，關鍵就在於他能控制住自己的獠牙，至少在降伏本心這件事上，老者並不輸給本無禪師。
“這是……大理傅添錫奏本？”
本無禪師的疑惑合情合理，案牘上面用硃筆潦寫著“傅”字。
自從傅友德被洪武帝誅殺，開國功臣直至嘉靖朝才被準立祠，故而傅家其他人的名姓，已經很久不允許出現在官家人的眼中了。
而偏偏正德十六年，朝廷就詔立傅添錫祠於大理，
“正是。洪武初，前元梁王竊據雲南，大理總管段氏貌合神離地與其勾結，由此雲南一直是本朝西南大患……”
耄耋老者吐出一口黃痰，清嗓繼續說道，“直至洪武十四年九月，為了拔除這個心腹大患，洪武帝命令傅友德、藍玉與我祖由湖廣出發征伐雲南，二月而平梁王，七月全境皆安，乃還師。”
曲靖白石江之戰之後，割據不降的前元梁王把匝剌瓦爾密，終於還是走向了末路，據《明史·把匝剌瓦爾密傳》記載：“王知事不可為，焚其龍衣，驅妻、子赴滇池死，其夜入草舍自經”。
但耄耋老者告訴本無禪師，前元梁王自知無可挽回之後，仍然連夜派出一支輕騎突圍，徑直直衝向大理地界。徵南將軍傅友德擔憂其暗通大理總管段氏，在大軍身後再起禍端，便派遣四子傅添錫率兵連夜追趕，務必將其盡數殲滅。
可梁王這支惶惶不安的人馬並未沿著官道進發，而是半路忽然取小道而行，甚至多次分兵冒險吸引注意，主部人馬棄馬，轉頭便鑽入了荒草叢生的崇山峻嶺之中。
傅添錫重命在身不敢違抗，隨即緊追不捨，同樣拋棄輜重盔甲寸步不饒，在荒山之中不斷追逐這隊元軍殘兵。元軍殘兵不斷有人掉隊，傅添錫發現他們身上沒有攜帶任何行軍糧秣，只從他們身上先後翻找出一些稀奇古怪的蒙文手諭，其中還夾雜著西夏文字的圖樣。
經過兩天兩夜的艱難跋涉，元軍不眠不食終於支撐不住，倒在了一處山嶺的邊界，不遠對面是深山巨樹不見天日，而最後剩下的幾名元兵吹響號角，在看見山中升騰起的煙火後，面露詭異笑容拔劍自刎，只剩下傅添錫等人面面相覷。
傅添錫在此事之後過了一年，曾多次上陳此行見聞，聲稱那片深山之中，散落著無數僧人屍骨，在那日還有眾多手抄典籍被人付之一炬，極為可疑，便自請為大理知事。
朝中不少人想藉此把柄根除段氏，但傅添錫堅稱前元梁王的輕騎，自始至終都沒打算逃亡大理，他們的目的地本就是那片渺無人煙的深山老林，為的是確保那些典籍已經被人徹底焚燬銷除，才會在看完那一眼便決絕自殺。
傅添錫對於當日的離奇見聞憂心忡忡，反覆透過父親傅友德向洪武帝朱元璋描述諸多怪狀，並且聲稱已經掌握了一些線索，前元梁王之所以如此行跡可疑，是因為終元一代，歷代梁王都在秘而不宣卻持續不斷地，往那片深山幽谷的陰暗處流放著僧眾。
幾次深入調查後，傅添錫發現有人逼著僧人們，在深谷中修建出宏偉壯麗的大殿、抄寫連篇累牘的經書、挖掘數量驚人的佛窟。
這片流放地從未停止過死亡，因為有人逼迫這些來自於不同派別的虔信僧人，沒日沒夜地在那裡參禪拜佛，甚至不惜在檀香酥油中參雜刺激神智的藥物，直到他們被山林中的恐怖逼瘋、或者被不詳的事物佔據了軀殼，只留下原地無數離奇詭怪、形貌猙獰的佛陀菩薩。