深夜，街頭巷尾皆是一片悄寂。負責把守吉庇巷的兵卒，已經換到第二班了。
“好好看著，見到搭頭千萬別哆嗦。有不對勁你就喊，知道了嗎！”
前一崗的兵卒挎著刀歪歪扭扭站著，把最容易犯困的一崗交給了新丁，看著他哭喪著臉接過腰刀，才一步一步地走開，嘴裡還哼著明月照人來的小調。
這幾天把守下來，耿家軍士都達成了一個共識，那就是這條巷子邪門的很。
若是白天陽氣旺盛、乾坤朗朗倒還沒什麼，可一旦天黑下來之後，這巷子裡就瀰漫著一股詭異不明的臭味，似乎從吉庇巷每塊石板下面散發，潑洗再多次都無法消散。
最初幾日沒有動靜後，負責把守巷子的兵卒也調換了起來。人馬也由靖南王麾下的遼東老卒，變成世子去年在廣東補進的新兵，一營人馬分成幾輪晝夜把守，每日只能盯著能悵惘地望著空巷，彷彿被書生遺忘在夾袋書箱裡的舊墨。
換防之後也有訊息靈通的人去打聽過，為什麼身經百戰的老卒會如此諱莫如深，逃也似地不敢回頭。
那個老卒既不求肉、也不為錢，更不趁機賭一把，提出要求讓人摸不著頭腦。
好奇心驅使下，還是有人花了半月的餉銀，請那位陰沉的老卒在閩山廟燒了一堆紙燭，又就著冷酒喝了大醉酩酊，對方才告訴他，巷子裡的味道只要是老兵們都熟悉——
特別是前年靖南王在廣州城下，怒其城民相抗日久，下命對城中丁壯輒加誅戮，乃至於食肉寢皮用於洩憤。
那些日子裡，廣州城的大街小巷中，都飄著與吉庇巷中相同的味道，空氣中惡臭不散、巷弄間死蛆出戶。
驚慌失措的好事者逃回營中，對同袍說了這件事，惶惶不安的同袍也告訴他，自己也打聽到了一些訊息。
當地那些奸猾如豺的坊民故意在他們面前說，這座吉庇巷本來是一片荒地，直到五代時期王審知治閩修築羅城，才布起了裡坊制度的濫觴。然而吉庇巷一帶房屋屢建屢塌，傷民無數，到宋代都未曾建好，直到有人悄悄往地裡打起了生樁……
哨卒拎著腰刀弓著背，活像一隻被驚嚇過度的老貓，眼睛盯著斜對面巷口的闌珊燈火，貪婪地想要把這些光搶到自己身邊以壯聲勢，卻忽然感覺背後一陣冷風拂過。
他的頭皮瞬間發炸，看著吉庇巷中的山房泉館只覺得影影綽綽，隨即緩緩蹲下身去，閉上眼睛充耳不聞。
朗月陰風之中，江聞站在一棵探出牆頭的古樹枝幹上，指尖觸控著大宅的馬鞍高牆與綠滑石雕飾，眼光迅速掃過這條巷子。
吉庇巷的建築還有著唐末分段築牆傳統，都有高、厚磚或土築的圍牆，牆體隨著木屋架的起伏做成流線型，遮蔽著這條不算寬廣的巷子，翹角伸出宅外狀似馬鞍，也讓月光都無法滲透到巷弄之間。
“白蓮教一定就藏在這裡。”
江聞居高遠望，內心已經有了定論。福州官署的紙箋適用於衙署之中，卻總要有人負責印製，三坊七巷中遍佈了當地雕版書肆，既有鑑別修補的文人字畫鋪，也有典藏古籍善本的書肆館閣，前店後坊、邊印邊售蔚然成風。
而吉庇巷中出事的二酉齋，便是一間兼營碑帖字畫、地方唱本、文玩佛像的書肆，主人經常到外地蒐羅珍玩，賣給達官貴人。
江聞以輕功悄然躍出，跨過門斗踏入了一家單進院落的天井之中，只見緊閉的大門內落了閘閂，庭院也灑掃得很是乾淨，小院中一盆桂花朝天生長、枝繁葉茂。
但在花香中，一股黴腐的陳舊氣味慢慢湧現，屬於木製老房子獨有的味道佔據上風，就和這座燈火暗淡的院宅一樣自得其所，江聞總感覺再往前一步，某個吃齋唸佛的蒼老婦人就會從環廊走出，面板髮冷的孩童也會踉踉蹌蹌地迎上。