可敦城，遼國在漠北的統治中心。
歷史之上，只有三支軍隊曾經深入漠北，並擊敗這裡的遊牧民族。
一支是漢朝時期，衛青、霍去病長直入，在這裡擊敗了匈奴，後來東漢竇憲出直抵燕然山，擊敗了北匈奴，但漢朝並沒有在這裡駐紮軍隊，而是刻石記功之後便撤兵回返。
第二支出兵漠北的是北魏皇帝拓拔燾。
第三支是唐朝徐績，滅亡了薛延陀部之後，建立了安北都護府，但空有一個名頭，並沒有實現真正的治理和統治。
第一支在漠北駐軍的，還是遼國。遼太祖征服漠北之後，設立了西北路招討使司，有建立起了可敦城，在這裡駐紮揮隊，而在周邊，還有鎮州、防州、維州三個軍事堡壘，以這些堡壘為核心，將整個漠北納入到了治理之下。
契丹本來也是從遊牧民族發展而來，對於如何治理漠北的這些遊牧民族，自然有他獨到的心得。
可郭城駐紮遼國騎兵兩萬。
比起遼國本土大部分軍隊在這些年來漸漸地腐化墜落，貪逸惡勞，戰鬥力急劇下降不同的是，這兩萬騎兵可一直在不停地鎮壓著周邊叛而復降，降又復叛的遊牧民族，戰鬥力仍然是相當可觀的。
可敦城是一座標準的軍事堡壘，除了大軍駐紮之外，剩下的，便只有罪犯、刑徒等，這些人在這裡，主要是負責屯田、工程等事宜。
耶律俊率領五千騎兵，押送著數萬敵烈八部的俘虜抵達這裡，倒是讓這裡一下子便熱鬧了起來。
西北路招討使司總督耶律賢適看起來便像是一個老牧人一般，頭髮斑白，臉上皺紋刀刻斧斫一般，一雙大手青筋畢露，與大遼五京中的那些遼人大貴族完全不一樣。
“太后準備怎麼懲罰我？”看起來有些愁眉苦臉的耶律賢適替耶律俊倒了一碗熱氣騰騰的馬奶酒。
耶律敏笑看著盤膝坐在自己對面的這位在可敦城鎮守了小二十年的總督，“總督說那裡話來？不管大遼發生了什麼情況，可郭城的二萬騎兵都不許離開這可是鐵律，總督鎮守漠北有功無過，太后聖明，怎麼會降罪於您呢？”
耶律賢適沉默了片刻，道：“太后有命，要求我掃蕩敵烈部後方，我沒有做。”
“想來總督自然有自己的考慮，不過不要緊，現在敵烈部所有餘孽，不都是束手就縛了嗎？”耶律敏笑吟吟地指了指外頭。
數萬敵烈部老弱婦孺以及被削去雙手拇指的青壯，此刻，正忙著在荒野之上搭建帳蓬，他們必須在天黑之前，完成這些事情，不然黑夜一到，溫度驟降，可是要凍死人的。
耶律賢適臉上的皺紋抖動了幾下，似乎有些能難受：“烏古敵烈八部，可也是咱們大遼一直以來的核心部族，就這樣沒了？”
“反叛的部族，有不如無！”耶律敏一口氣喝完了碗中的馬奶酒，道：“如今正逢百年之未有大變局，太后正籌劃著要將在南方苟顏殘喘的新宋政權徹底剿滅，自然不能容許身後還有這樣的叛徒存在。如今，東北女真人已基本歸順，一些個兒不服王化的生女真，被趕進了深山老林再也沒有了出頭之日，高麗國徹底淪為了我們的附庸，老總督，現在和以前大不一樣了！”
聽著耶律敏意味深長的話，耶律賢適點了點頭。“不錯，這些年來，大遼的確是國運昌隆，現在也正是大遼完成天下一統的最好時機。可惜我老了，不能再為太后與陛下效力。”
“老總督多心了！”耶律敏道：“您在可敦城鎮守近二十年，漠北諸北，噤若寒蟬，功在社稷，皇太后聖明，自然不能讓您這樣的老臣，再在這裡挨凍受累，中京早就給您建好了上好的府第，兵部尚書的位置，虛位以懸。太后要依靠您的時候，多著吶！”
耶律賢適搖頭道：“老了，不中用了，即便有些用兵心得，那也是對付這北地蠻部的，對上宋朝兵馬，可就不管用了。”
“一法通，萬法通！”耶律敏道：“老總督過謙了。”
看著提著銅壺給自己倒酒的耶律敏，耶律賢適問道：“鎮北王放心，老朽不會為難於你，你說什麼時候交接，就什麼時候交接，然後老朽便可以一身輕鬆地離去了。”
“多謝總督。”
“只是我有一事不解，還請鎮北王跟我詳細說說。”
“總督請問，自然是知無不言，言無不盡。”
“既然接下來太后的重心是向南用兵，一統天下，為何卻又派了你這樣的驍將往西走呢？這不是南轅北轍嗎？”耶律賢適道：“除了要替換我這個不省心的老頭子外，是不是還有其它的目的。如果僅僅是要讓老朽回中京去，朝中還有的是人來替換我，不至於讓你來吧！”
耶律敏挑了挑眉，哈哈一笑道：“這個說起來，便有幾個原因了。第一個嘛，是因為我自己。老總督知我出身，我現在大仇已報，心中再無塊壘，卻也不願再與昔日朋友，部下對壘沙場，殺個你死我活，所以嘛，太后體諒我，便讓我遠遠地離開中原戰場。”
“鎮北王倒是坦承。”耶律賢適呵呵一笑，心中對這耶律敏倒也是佩服了起來，這樣的話，可不是一般人能說得出來的。即便真是這樣，也會加以掩飾。
“沒有什麼可隱瞞的。”耶律敏澹澹地道：“掩耳盜鈴的事情，徒惹人笑。”
“聽說鎮北王如今在南邊宋朝的通緝令上高居榜首，值萬金再加上一個候！”
耶律敏大笑起來：“不想遠在數千裡之外，老總督也知曉此事，看起來老總督還是挺關心天下大事的嘛！”
耶律賢適一笑，並不接嘴。
“這第二個原因嘛，便是太后想在發起南征之前，先要擊敗或者說盡可能地削弱西軍！”耶律敏道：“老總督肯定是不願沾這趟渾水的，是吧？”