翌日。曉色蒼蒼，濃霧漸褪。一輪薄日自城牆隱現，光影疏離。
碧瓦朱牆下，宮道謐和安寂。
殿內眾人卻各懷鬼胎，暗流洶湧。
皇上收到了艽山縣縣令傳來的急報後便立馬召集重臣。
艽山縣出現了瘟疫。急報上說，凡感染此瘟疫者，皆頭痛欲裂，四肢無力，重者甚至會出現幻境，縣上甚至出現了父母因分不清幻境與真實，拿刀將兒子砍死這等駭人聽聞的事。
孫峨言罷，殿內切切私語聲已此起彼伏。艽山縣位於東暨正西，離東暨可以說得上是很近了。但艽縣四面都被山峰環繞，相對比較封閉，想必瘟疫要傳出來也要些時日。
一個蒼老卻鎮定的聲音傳來：“皇上，依老臣看，當速速派遣良醫前往救冶。人手也該多派去些。”
孫峨抬眼，說話的人正是丞相周隱沽。
“那依你見，派多少人去呢？”
周隱沽答：“臣以為，三十人。”
“那麼，有誰願意去呢？周愛卿莫不是要派最好的太醫去？”孫峨依舊是翹起了一條腿在龍椅上，緩緩掀起眼簾，眼神散漫。
周隱沽聞言身形微顫：“臣並無此意。但此症發地與東暨相鄰，距離近，斷不可輕視。老臣以為，派些醫術精湛的太醫便可。”
沉默須臾。殿內大臣們誰也不敢出聲。
孫峨睨了一眼御史大夫歐陽羽：“歐陽愛卿覺得呢？”
歐陽羽略顯混濁的聲音響起：“依臣之見，艽山縣雖距離較近，但地勢封閉，短短數日對東暨不構成威脅。近日來宮中已有數人感了風寒，正是急需良醫之時，臣不建議將太醫派去艽山縣。”
孫峨扯起唇角，道：“那你以為如何是好？”
歐陽羽頷首：“臣以為，以火。”
此言一出，殿內瞬間安靜到了極致，只剩下香爐嫋嫋的聲音。
孫峨的眼眸驟然一縮，眯起雙眸看向歐陽羽。
以火。
既然此症難醫，既然地勢封閉，既然無良醫可調。若是以山火為名，便既斷了往外傳播的可能，又省了需調的財力人力。
一箭雙鵰。
“老臣以為，萬萬不妥。艽山縣尚有百餘人，且幾位前朝老臣亦退隱與當地。臣以為，以火，實為下策。”周隱沽上前幾步顫顫巍巍地跪下。
話音剛落，只見孫峨一擺手，不耐煩地道：“行了，朕乏了。你們都下去吧。”
眾臣恭恭敬敬地退下。
“陛下。”周隱沽仍無起身之意。
歐陽羽離殿時側眸瞧了瞧周隱沽。
“朕說了，朕乏了。你多說也無益。”孫峨單手撐額，微闔眼眸，似是一眼都不想分給膝下跪著的已過古稀之人。
“陛下。臣有一話，思慮已久，不知當講不當講。”
“朕乏了。”