皇上散漫地坐在朝堂上，漫不經心地掃視著堂下眾臣。
御史大夫周隱沽站了出來，擲地有聲：“皇上，臣想向皇上舉薦一人。”
周隱沽已年過七旬，眼角和唇邊延出幾條深深的皺紋，如同溝壑一般。頭髮也已花白，行走時常需要攙扶。獨獨那雙眼，十分深邃有神，給了他一股與生俱來的氣勢，讓他屹立朝堂數十載不倒。先帝生性多疑，其開國功臣多數已被流放或賜死。而周隱沽，則是唯一一位仍留於朝堂之上的。
“你說吧，這次又是哪家的兒子。”
“臣近聞南氏長子南汣，自幼勤勉過人。六歲能作詩寫詞，十歲寫的文章針砭時弊，其文采氣勢絲毫不輸朝中學士。”
周隱沽稍稍偏頭，斜睨了一眼站在皇上旁邊的桂祺昱，道：“臣以為，此人可作皇上的御前參事，皇上可與之共謀國事。”
“哈哈哈……周隱沽，你就是想派個人盯著朕吧，”孫峨立刻收了笑，直勾勾地瞪著周隱沽：“朕需要別人來出謀劃策嗎？朕有祺昱，已無需他人。”
“皇上。臣以為，多一人出謀劃策，也未必不是好事。三人行必有我師，為了江山社稷，臣懇請皇上，納南氏之子為御前參事，以謀遠慮。”
孫峨瞥了一眼桂祺昱，道：“你覺得呢？”
桂祺昱瞪了一眼周隱沽，似在示意最好別有什麼動作，道“奴才哪敢替皇上做決定。皇上覺得好便是好，奴才自然願意。”
“那就好。過幾日便讓他來吧。”
“臣遵命。”
孫峨散漫地翹了一隻腿在座上，嘴角延出一絲似有似無的笑意，餘光瞥了一眼桂祺昱，見桂祺昱正狠狠地地盯著周隱沽。周隱沽便埋下頭去，假裝不知有人在盯著他。
北奚獨自在街上心不在焉地走著，面色凝重。對於這個不翼而飛的霍綸，北奚仍然沒有任何頭緒。
“北大人，北大人…”千旭上氣不接下氣地趕上了北奚。
“你怎麼來了？什麼事這麼慌張，可是霍綸有什麼線索了？”
“不，不是…”
“那是何事。”
“北，北大人，林，林家…”
“林家？”北奚瞬間捏緊了拳頭，緊盯著千旭，“林叔叔和顏夫人怎麼了？”
“大，大人…”千旭低下了頭，不敢直視北奚的眼睛。
“林家，前兩日，被，被血洗…”
“什麼？那林叔叔和顏夫人呢？他們現在身在何處？！”，北奚心提到了嗓子眼，“快說！”
“林宅，無一倖免。”
北奚氣得發抖，迅速劍已出鞘，直直地插在地上，發出極其刺耳的聲音，嚇得千旭倒退兩步。北奚拔起劍，指向蒼穹，猛地一揮。
北奚定了定神。片刻，轉向千旭，“林川呢？他人在哪？”
“據說，那些人在林大人面前血洗了林家。”
“你說什麼？”，北奚面色瞬間慘白，在他原本秀氣的臉上現出了一絲殺氣。
“這幾日沒人見過林大人，怕是幾日未出過門。”千旭說罷閉上了眼睛，似是不忍看到北奚的表情。
“千旭，隨我去找林川！”
“是。”
“林川。”北奚叩響了林川的門，卻久久沒有回應。
“林川，我知你恨我。但我已經盡力在暗中查霍家的案子了。不知誰走漏了風聲…林川。”