京都以西，鏖戰如酣。驢
西營驍騎衛主力近萬精騎，在廣闊的平原上分散成三個衝鋒陣型，擋在長弓大軍的必經之路上。
谷芒親領騎兵在前，蘇武統率步卒在後，以根本不在意自身安危的決然氣勢強行衝擊，誓要在最短的時間內打通道路，趕赴京都救援。
北郊，首陽山礦場西南約七八里處。
武定衛一半步卒和平南衛全軍放棄車陣的庇護，任由龍驤衛的騎兵不斷襲擾，在保持陣型的大致完整下，全速向南前進。
南城，京軍南大營主陣地。
相較於別處的波瀾壯闊和驚心動魄，這裡呈現出極其沉悶和尷尬的局勢。從高階武將到普通士卒，所有人都停留在陣地上，不約而同地望著中軍大旗的方向。
主帥羅煥章在發出撤兵的帥令之後，便再也沒有新的命令發出。驢
帥帳之中，羅煥章平靜地坐在主位上，望向神色悲痛的羅克敵，緩緩道：「不必難過，裴越歷來言而有信，他既然開口允諾會保住你和南營那些不知內情的普通士卒，定然就會做到。至於為父，活了五十三年，親手殺過上千他國敵人，此生倒也不算虛度。」
羅克敵哀聲道：「父親……」
羅煥章起身走到他面前，抬手拍在他的肩膀上，感慨道：「當年在國公爺麾下，為父打仗最不要命，對敵人剜心飲血乃平常事，因此落得渾身是傷。如今年華蒼老漸難支撐，尤其是陰雨天的時候四肢百骸無不作痛，偏偏又死不了，真是令人煩惱。」
他抬眼望著旁邊架子上的兵器，似笑非笑地說道：「像為父這樣早就該死的人一直苟活著，國公爺那般頂天立地的豪傑卻潦草殘生，何其滑稽啊。王平章確實對你父親有些恩情，可那些恩情還不足以抵得上謀反的大罪。為父之所以要這樣做，其實只是想為國公爺討個公道。」
羅克敵雙眼泛紅，凝視著羅煥章剛毅的側臉，低聲道：「父親，兒子想帶您離開此地。」
羅煥章搖搖頭，意興闌珊地說道：「你可知道，為了護住像你這樣的人，裴越要付出多大的代價？更何況為父已經答應了他，豈能言而無信？為父不願自盡，只是想讓陛下能夠下旨誅殺出口惡氣，這樣才能配合裴越行事。」
羅克敵一聲嘆息，很快便明白自己的想法很自私。驢
羅煥章緩緩道：「世人都說陛下是位好皇帝，其實這個評價倒也沒錯，只不過好皇帝是相對大梁百姓而言，至於像國公爺那般為國朝拋頭顱灑熱血的英才，又有幾個能善終？再賢明的皇帝，也逃不過功高震主這四個字。」
他轉頭望著羅克敵，鄭重地道：「往後用心追隨裴越，依為父看來，這從古到今顛撲不破的君臣相疑，或許只有他才能找到兩全其美的破解之法。」
羅克敵心中大悲，顫不能言，唯有雙膝跪地行大禮。
羅煥章淡然地受了這一禮，然後擺擺手道：「去罷。」
羅克敵眼含熱淚，又磕了三個響頭然後才起身退出。
羅煥章獨自卸甲，然後回到主位上坐下。
他一身樸素白衣，遮蓋住滿身傷疤，目光從容平和，靜靜地等待著那道索命聖旨的到來。驢
一縷明亮的光線透過掀開的門簾射進來，混雜著漂浮的灰塵，如這永遠無法黑白分明的人間。
……
京都，皇宮前方御街之上。
鼓聲起，萬軍鏗鏘前行。
裴越以秦賢親率的武定衛四千銳卒為先鋒，蕭瑾和穀梁親自招募歸來的京軍老卒為主力，沿著寬闊平整的御街，朝著承天門南側的叛軍發起毫不遲疑的攻勢。