興安府城，夜色悽悽。
裴越獨立廊下，雙手負於身後，手中握著一卷書，仰頭望著天幕上那輪殘月。
他並非是在刻意扮演孤獨或矯情的姿態，畢竟兩輩子加起來看過將近四十年的滄海桑田，論心理年齡比之裴戎還要成熟，不至於那般幼稚。
藏鋒衛明天清晨便要啟程趕赴九里關，在那裡先行熟悉荒原地貌和氣候，等待化州和雲州刺史府將裴越需要的東西送來之後，即將對荒原上的蠻族開啟犁庭掃穴一般的攻勢。
他之所以會在這個時候獨自賞月，是因為心中積壓太多無法對旁人述說的情緒。
五天時間過去，城內悲傷哀慼的氣氛有所緩解。然而對於那些老實度日的百姓來說，一千六百餘人戰死和超過三千人受傷的慘烈結果，很難被戰勝蠻人的喜悅掩蓋。那晚戰死和受傷的都是土生土長的本地人，這意味著數千戶人家出現不同程度的傷亡。
方巡的離世更是將這種悲痛的氛圍推到頂點，這四年來他在知府的位置上盡心盡力，可謂深受百姓愛戴，於是每天都有人去府衙門外祭拜，城內幾乎每家每戶門口掛白。
歷經多年戰事洗禮，裴越本以為自己早已修煉到心如鐵石，可是當他看見那些因為親人去世而嚎啕大哭的普通百姓，看見那些手足殘缺但在自己面前依舊滿臉恭敬的木訥漢子，看見那些失去父親而怯生生不知該如何面對這個世界的孩子們，他覺得心裡有種久違的情緒在沸騰。
在朝堂上摸爬滾打，在權力的漩渦中左右逢源，似乎他也在不斷朝那個深淵墜落。
一如他這段時間以來的猶豫。
陳希之先前說他刻意壓制藏鋒衛的行軍速度，是想盡量拖延解決蠻族的時間，等待京都那邊塵埃落定，為自己謀求最大的利益。
雖說裴越當時堅決地否認，可只有他自己清楚，那便是心裡確實處於很糾結的狀態。
主要的原因還是開平帝令人捉摸不透的態度。
對於自己在朝中的定位，裴越一直以來都有清晰的認知，從始至終他都是皇帝手裡的一把刀。起初開平帝顯然極有自信能掌控這把刀，但是隨著裴越立的功勞越來越大，他逐漸意識到這把刀的鋒利程度超出自己的預料。
這樣很容易傷到自己的手。
只不過相較於目前根基較淺的裴越，開平帝首先要處理的是王家在軍中的影響力，這並非是王平章步步退讓就能解決的問題。
如果讓他順利解決掉王平章，接下來對裴越又會怎樣安排？
裴越很難完全信任一個強勢冷硬的君王，即便他在年後改變了打壓自己的想法。
可若是放任王平章勾連各方勢力，讓皇帝陷於極其危險的境地內，裴越又有些於心不忍。
人便是如此矛盾又複雜的生物。
“唉……”
裴越輕輕嘆了一聲，握著書卷的右手伸到身前，眼中湧現一抹悵惘和茫然的情緒。
這是一卷最近謄抄的新書，封面上僅有兩個字。
今日傍晚時分，兩名鑾儀衛的密探來到藏鋒衛的駐地，十分鄭重地將這卷書交到裴越手中。當得知這卷書乃是開平帝特地派他們送來，裴越確實有些疑惑不解，因為除了這卷書之外，皇帝再無其他旨意，彷彿他想表達的所有內容都在書中。
當鑾儀衛的密探離去後，裴越從火漆完整的牛皮袋中取出這卷書，望見封面上的書名之後，一時間震驚無言。
此卷名為《論書》。