都中勳貴多如牛毛，想要引人注目殊為不易。
不是每個人都能像裴越這般青雲直上，很多人只是靠著祖宗的餘蔭承繼一個爵位，頭腦靈活擅於鑽營者或許能出人頭地，大部分最終只會泯然眾人。
西寧伯崔護並不屬於這兩者之一，得益於他那張如鍋底一般的黑臉，再加上略顯憨直愚魯的性情，倒是給朝臣們留下非常深刻的印象。
他並非開國公侯的後代，其父當年在西境軍功卓著因而封侯，傳到他手裡卻難有建樹。後來機緣巧合抱上李炳中的大腿，在五軍都督府中混了一個職事。又因為李炳中的關係，他與裴戎逐漸臭味相投，兩家走得頗近。
當然，這是開平三年之前的事情。
不知是傻人有傻福，亦或是天然懂得趨吉避凶，崔護雖然沒有大富大貴，卻也一直過得安安穩穩。當初李炳中被攆去南營當主帥，他沒有被牽連，後來李炳中捲土重來，郭開山半推半就地帶著五軍都督府投向謀逆的四皇子，他同樣沒有參與其中。
都中一波未平一波又起，這位黑臉伯爺依舊穩如磐石。
只不過在今天這樣高規格的大朝會里，崔護自覺沒有說話的份，早早就進入神遊狀態，直到旁邊有人看不下去低聲提醒，他才從美夢中驚醒。
“陛下，臣有罪。”
只看一眼上方開平帝漠然的神態，崔護黝黑的面龐上立刻堆滿愧疚惶然之意，出班上前乾脆利落地跪下請罪。
“平身。”
開平帝顯然不願在這等夯貨身上浪費時間，轉而盯著裴越說道：“裴越，朕往常一直寬縱你，是因為少年人跳脫飛揚實屬尋常，兼之你素來忠心不掩，所以很多時候朕可以睜一隻眼閉一隻眼。但是今天你身為武勳，貿然插手吏部選官，這已經違反了高祖皇帝留下的鐵律……”
他的語調漸漸嚴厲起來：“……若伱不能說出個子醜寅卯，朕看你也沒有必要繼續站在朝堂上，回你的中山侯府便是。你不是時常要乞骸骨？今天朕便遂了你的願！”
字字如刀，擲地有聲。
匹夫之怒血濺五步，帝王之怒又當如何？
穀梁遽然抬起頭，臉上泛起凝重的神情。
洛庭微微擔憂地勸解道：“請陛下息怒。”
開平帝依舊望著裴越，漠然道：“洛執政是要教導朕如何行事？”
這句話落於地上，仿若極北之地的朔風越過千里荒原，湧進這寬敞威嚴的承天殿內，在每個人的心頭上盤旋，瞬間便讓寒意裹住全身。
洛庭的性情剛直堅硬，往常時有犯顏直諫之舉，開平帝雖然不喜那種時候他筆直的脊背，卻也知道此人才幹出眾忠心耿耿，所以從未讓他下不來臺。
然而此刻他竟是一點面子都不肯給堂堂執政，可見這位君王已經動了真怒。
源頭自然是昂然立於階下的裴越。
他抬首望著皇帝，平靜地說道：“陛下，當初臣入橫斷山追擊賊首，從她手中奪下一些勾連軍中武勳的證據，這其中便有裴雲之父的名字。方才裴雲說子不言父過，又有親親相隱之說，表面上看他說的很有道理，可是他的父親危害的是大梁的利益，辜負的是陛下的信任，在天子面前難道也要遮掩那些醜陋的罪惡？”
裴雲眼中的慌亂一閃而過。
裴越的語氣愈發真摯，緩緩道：“陛下，臣曾將裴雲之父所犯下的罪證交給太史臺閣沈大人。臣確有私心，非報定國府苛虐臣之私心，而是不願陛下遭受欺瞞之忠心。但是臣從未想過要置他於死地，也沒有將此事公然宣揚。裴雲不知就裡，反而暗中算計於臣。”
開平帝皺眉道：“他如何算計了你？”
裴越道：“陛下可否記得，當初臣從橫斷山回來之後，李炳中之長孫李子均勾連西吳刀客伏擊於道旁，欲謀害臣的性命？”
開平帝看了一眼十分低調的沈默雲，淡淡道：“此事與裴雲有何關係？”
裴越壓制著怒氣說道：“李子均事敗之後被關入太史臺閣，裴雲仗著與沈大人有幾分交情，以探望的名義入臺閣監牢，與李子均密謀用不孝的罪名構陷臣。”
裴雲心中恐慌愈甚，微微顫聲道：“你這是血口噴人！”
“是嗎？”裴越冷笑一聲，繼而對開平帝說道：“陛下，臣無比相信太史臺閣各位主事的能力，在南境時若非兌部主事的鼎力相助，臣絕對無法扭轉局勢。故此，臣非常肯定臺閣離部一定會有當日的記錄留存，只需要將卷宗調出來，就知道裴雲究竟對李子均說了什麼。”
開平帝沉默不語。
在靜靜旁觀許久之後，穀梁終於開口問道：“沈大人，不知能否找到當日卷宗？”
沈默雲不答，抬頭望向龍椅之上的皇帝。
開平帝微微頷首。
沈默雲沉思片刻，緩緩道：“確有此事，由離部主事藺甲歸檔於開平三年離部三十二號卷。陛下，此事詳情與中山侯的說辭稍有出入，當時裴雲的說法是幫李子均減輕罪責，這委實不算大事，故而沒有呈遞御前。臣思慮不周，請陛下降罪。”
開平帝微微搖頭道：“此乃小事耳。裴越，就算裴雲與李子均沆瀣一氣，這與你先前所言弒父之罪有何關聯？”