大梁，京都。
皇宮，御書房中。
內侍省都知劉保站在御案旁，一字一句地念著鎮南大營主帥郭興的八百里加急奏章。
當他念到南周清河公主入城之後，她的隨行護衛突然發難攻擊大梁守軍，與此同時兩支騎兵出現在江陵城外，甚至很快便有近十萬大軍抵臨，開平帝的面色漸漸變得陰冷。
劉保隨即說到裴越沒有選擇入城自保，反而率領背嵬營正面擊潰南周的金吾衛，為了給城內守軍重新掌控城門創造時間，他帶著兩千騎兵留在城外然後深入敵境。聽到此處的開平帝臉色平緩些許，殿中重臣無不頷首稱讚。
奏章最後提到南周大軍已經對江陵城展開攻擊，鎮南大營與定州水師會根據具體情況隨時予以支援，至於裴越和兩千精銳騎兵，郭興表示相信這位年輕國侯的能力，定能逃出險境。
開平帝平靜地問道：「西府對此有何看法？」
廣平侯穀梁見王平章默然不語，便鎮定地回道：「陛下，雖然這次南周突然發難勉強稱得上出其不意，但是我朝南軍十餘年來枕戈待旦從未鬆懈，南境定然不會有失。從郭興的奏章所言之細節能夠看出，裴越在建安城便發現一些端倪，所以保定伯蔡遷才能提前做好應對。」
御史大夫黃仁泰感慨道：「中山侯一片赤子之心，可見陛下慧眼識人。只是他如今被困在南周境內，身邊除了兩千騎兵，到處都是敵人，這可如何是好？」
開平帝道：「裴越的安危暫且不用擔心，朕相信他能化險為夷。如今南周已經亮明獠牙，眾卿認為朕該如何應對？」
右執政洛庭本想順著黃仁泰的話說下去，見開平帝態度堅定便沉穩地說道：「陛下，臣認為應當將此事昭告天下，然後立刻調兵遣將給予南周迎頭痛擊。」
不得不說，雖然有時候洛庭的耿直脾氣讓開平帝頭疼不已，但是在這種事關國運的關鍵時刻，一個強硬的執政遠遠勝過那些優柔寡斷瞻前顧後的蠢貨。
開平帝滿意地點點頭，然後轉而望向神情平靜的王平章。
「魏國公可有良策？」
「回陛下，老臣建議讓鎮南大營援護江陵城，同時命堯山大營伺機南下，奪取南岸孟津渡口及無為、天長二城，其餘邊軍則以巡視江岸防線為主。茲事體大，老臣覺得應該設一位臨時主帥，協調統籌南境戰事。」
殿中其他重臣不禁轉頭看向廣平侯穀梁。
王平章的提議合情合理，潛在人選已經昭然若揭。南軍是穀梁的發跡之地，像鎮南大營主帥郭興更是穀梁親自提拔起來的帥才，他的兩個兒子都在南軍中擔任指揮使，而且先前他還做過兩年成京行營節制，無論從哪個角度來看穀梁都是南軍主帥最合適的人選。
穀梁用眼睛餘光瞟了一眼王平章，並未主動站出來替君上分憂。
開平帝掃了一眼眾人，平淡地說道：「今年數州遭遇大旱，兼之去歲與西吳鏖戰一年，國庫已然入不敷出漸趨空虛，難以支撐一場滅國之戰，故而此戰宜儘快取勝，不可變成僵持之勢。」
這番話讓洛庭和黃仁泰鬆了口氣。
那邊廂武勳卻因滅國之戰四字心潮澎湃。
開平帝沉吟道：「郭興守而藍宇攻，西府按照這個基調草擬聖旨，朕相信他們能夠做好。另外，韓公端如今還在欽州，讓他巡視南境各州安定民生，同時兼管邊軍所需之糧草軍械。」
眾人躬身領旨。
最後，開平帝看了一眼老神在在的王平章，淡淡道：「裴越太年輕，臨時主帥的位置他還坐不穩，不過朕賜他戰場決斷之權，南境五營將帥需要全力配合他的方略。」
御書房中一片安靜。
片刻過後