良久過後，開平帝淡淡道：“朕之所以答應王平章，是因為他這個提議於國有利，自然不能棄之不用。至於裴越，朕知道你很看重他，但是朕比你更看重他。”
劉賢愈發不解，這難道不是自相矛盾嗎？
開平帝嘴角輕輕一扯，轉頭望著劉賢說道：“朕希望你能記住，一個臣子是否有用，必須依靠他自己的手段來展現。如果事事都要依靠朕的照拂，那朕要他有何用？無論裴越亦或其他人，想要成為一人之下萬人之上，那就必須具備這樣的能力。”
他頓了一頓，盯著劉賢的雙眼說道：“他能活下來並且建立功勳，朕就會給他與之相配的榮耀和地位，若他活不下來，那便是他的命數合該如此。”
劉賢神色複雜，顯得極為糾結。
他當然能夠聽懂開平帝話中的深意，從古至今的皇帝都是孤家寡人，這絕非言語之間的笑談。身為天下至尊，可以器重那些才華橫溢的臣子，卻不能將其視作貼心的知己，因為那樣就會左右自己的判斷。
換而言之，到了需要的時候任何人都可以捨棄，這才算勉強踏入帝王心術的門檻。
太上忘情實則絕情，大抵便是這個意思。
劉賢猶豫片刻，壯著膽子說道：“父皇，兒臣知道該怎麼做，只是覺得裴越能夠為大梁做出更大的貢獻，絕非區區兩座城池或者一個渡口能比。”
開平帝略顯意外地望著他，神情古怪地問道：“你是在懷疑朕對大局的判斷？”
劉賢唬了一跳，連忙跪下說道：“兒臣不敢！”
開平帝眼中並無怒意，望著跪在身前垂首低頭的大皇子，淡淡地問道：“那你想說什麼呢？”
劉賢雖然害怕，可不知是因為最近開平帝對他的態度越來越溫和，還是想起自己在京軍北營看見裴越練兵時的場景，堅持著說道：“兒臣懇求父皇派人提前通知裴越，讓他能夠做好準備，不至於被人暗中算計。”
開平帝忽地意味深長地笑了笑，轉身拂袖道：“你退下罷。”
劉賢滿面茫然地跪在原地，直到幾名內監都知小心翼翼地請他起來，才臉色糾結地走出御書房。
結束這場君臣父子之間的談話，開平帝回到後宮，吳貴妃連忙迎上前，小意溫柔地侍奉著。
開平帝將方才的事情簡略說了一遍。
吳貴妃聽完之後掩嘴輕笑道：“賢兒這孩子太過愚魯，讓陛下費心了。”
開平帝嘆道：“朕只想他能儘快成長起來，你閒暇時多教教他。”
吳貴妃柔聲應下，又問道：“陛下，那位中山侯應該不會有危險吧？”
開平帝輕哼一聲道：“朕給了他那麼多底牌，甚至連沈默雲都派去南邊，而且這個時候估摸著穀梁已經反應過來，要是這樣他還死在那些人手裡，那便只怪朕看走了眼。”
吳貴妃心中一凜，不由自主地看了一眼南面的方向。
陛下對那位年輕國侯竟然如此厚待。
實在……讓她有些意外。
……
天滄江南岸，周朝承北大營。
隨著帥帳外面掛白，軍營中瀰漫著肅殺冷厲的氣息，因為這裡是除了陷陣營之外，招募最多平江方家子弟的大營，更不消說方謝曉的親衛營中皆是方家子弟。
方雲虎的死訊傳來之後，無數年輕將士默默擦拭著自己的兵刃，只等國公爺一聲令下，他們便會無所畏懼地衝進建安城裡，將那個梁人權貴碎屍萬段。
帥帳中的氛圍愈發沉肅凝重，方謝曉畢竟年過知天命，老年喪子無疑是人間最大的悲劇。
他坐在帥位之後，保持相同的姿勢枯坐良久。
這裡除了承北大營的三位重要將領之外，還有四位連夜趕來的方家武勳，以及站在一側的兩個年輕人。
其中一人便是執掌陷陣營的長子方雲天，他身邊的則是老三方雲將。