“是你派人刺殺裴越和定國府嫡女？”
開平帝並未疾言厲色，然而劉賢從小就打心底畏懼自己的父皇，又在方才親眼見識一場暗流湧動的君臣交鋒，早就提心吊膽惴惴不安。此刻聽著開平帝看似平靜的詢問，他心中猛地一激靈，差點就將實情全盤托出。
這一刻大皇子幾乎是用盡全身力氣咬緊牙關，才沒有將自己的妹妹供出來，垂首顫聲答道:“稟父皇，兒臣此前與裴越之間的恩怨已經一筆勾銷。因為父皇告訴兒臣，身為天家皇子要心胸開闊，不能錙銖必較事事追究，如此才不會讓天下臣民看輕了天家。”
開平帝冷笑道:“那你為何要謀害裴越？”
劉賢楞了一下，緊張地吞著唾沫，遲疑道:“父皇，兒臣只是……只是想教訓一下裴越，並非真的要殺了他。兒臣知道裴越是於國有功之臣，而且深受父皇器重，所以……所以就是想教訓他一頓。”
聽著這番囉嗦的廢話，莫蒿禮微微搖頭。
開平帝眼神複雜，他知道自己這個兒子不擅急智，恐怕壓根就沒有想好應對的說辭。
很多人不明白或者說不理解皇帝偏愛大皇子的原因，但是此刻裴越望著強忍驚懼想要替平陽公主頂罪的劉賢，忽然有了一絲明悟。
論天資論能力，劉賢在眾皇子之中都不算拔尖，可是與性情虛浮的老二、裝模作樣的老四、野心勃勃的老六相比，這位大皇子至少有一顆純孝之心。
開平帝陷入為難之中，心中一半欣慰一半惱怒，沉聲道:“朕再給你一次機會，究竟是誰在暗中策劃這些針對裴越的陰謀？”
聽到父皇冰冷的語氣，劉賢的雙手不由自主地抖了一下，雙眼泛紅地說道:“父皇，您不要再問了，這些事都是兒臣做的！”
開平帝眉頭皺起，將要開口之時卻見此前出宮宣召的那名內監都知入殿，邁著小碎步走到近前，躬身道:“啟稟陛下，平陽公主求見。”
劉賢的臉上陡然浮現緊張擔憂之色。
開平帝那雙細長的眼眸中射出冷峻的光芒，輕哼一聲道:“不見，將平陽帶回內宮，著吳貴妃好生管教。”
“奴婢遵旨。”都知應下。
開平帝又道:“平陽身為公主，無旨擅闖前朝，禁足一年不得出門半步。另外，立即將祈雲殿的管事宮女和內監拿下，杖斃！”
祈雲殿便是平陽公主的寢宮。
都知心中一震，面上不管有半分猶豫，連忙應下然後面朝皇帝緩步退出去。
肅殺之氣頃刻間席捲每個人的內心。
平陽公主入夜之後還在宮中亂跑，甚至跑到前朝的兩儀殿，這肯定要追究那些管事內監和宮女的責任。然而開平帝這般直白地說出來，而且還當著這麼多重臣的面，顯然存著幾分告誡之意。
劉賢聽見這個懲治之後，不由得鬆了口氣。
還好，只是禁足一年而已，大不了自己往後在市井之間尋摸些有趣玩意送進宮中，想來平陽也不會太過難熬。
開平帝目光復雜
地掃了一眼劉賢，然後望著諸位重臣說道:“劉賢試圖謀害中山侯裴越，此事已經瞞不住了，想必今夜就會傳遍整個京都。既然如此，眾愛卿不妨先議出一個章程，如何懲治他才能平息此事的惡劣影響。”
沒有人高呼“恭請聖裁”這種廢話，能夠在此時出現在兩儀殿中的重臣，無一不是久歷宦海之人，分得清什麼時候該說廢話，什麼時候不能說。
但是也沒有人開口表明態度。
開平帝對此早有預料，看向站姿挺拔的裴越問道:“你是苦主，便由你來說罷。”
裴越想了想，平和地說道:“回陛下，大梁律早已寫明，諸謀殺人者，徒三年；已傷者，絞；已殺者，斬。”
還好刑部尚書高秋今夜沒有入宮，否則他一定會跟開平帝心有慼慼。當初在刑部大堂上，尚且只是中山子的裴越死死抱著大梁律，用一模一樣的這句話敲定李子均的判罰。
眼見開平帝的臉色變得難看，裴越又道:“不過魯王身為皇子，將他流放三千里肯定不合適，且不說他能不能撐得過沿路艱辛，此舉終究有損陛下威儀。所以臣認為，魯王指使部屬刺殺國朝領兵武勳，理應奪去親王之位降為鎮國將軍，以示懲戒。”
殿內一片寂靜。
大梁立國近百年，這是第一位敢在皇帝面前操弄王爵的臣子，偏偏他還那麼年輕。
開平帝沉默不語，望著裴越看過來的眼神，隱隱從中發現幾分深意。
就在群臣以為皇帝要暴走、連穀梁都暗自為裴越捏一把汗的時候，登基十六年早已牢牢掌控軍政大權的開平帝竟然點頭道:“好，就依你的建議。”
劉賢心裡的希望變成絕望，彷彿身體裡所有的力氣瞬間被抽乾。
更加無奈的是他竟然不知道自己該恨誰。
平陽是為自己這個兄長出頭，裴越也給了自己機會，父皇更是
要考慮到朝局的穩定不得不應允，可是明明自己什麼都沒做，平白丟了親王之位，這世間還有比這更加荒唐的事情嗎？
他連哭都哭不出來。