大梁共有兩支水師，其一為秦州水師，承擔東面沿海防務。其二是定州水師，大寨位於天滄江中段，應對南周強大的水師。
雖然二者有海防與江防之別，但定州水師無論是戰船還是水兵素質，都要遠遠強過秦州水師。原因很簡單，這個時代怒海彼岸的敵人還沒有越過重洋進犯大梁的能力，秦州水師需要應對的只是沿海盜匪，比不上定州水師面臨的壓力。
縱然如此，秦州水師要對付一艘千斛客船也是易如反掌。
延津渡口往東五十餘里處，一段寬闊平緩的水域，四艘千料平底戰船泊在岸邊。
一名而立之年的水師將領站在岸上，待裴越下馬之後上前行禮道：“末將平波衛指揮使胡大友，奉秦州水師主帥之令，特來此地聽從中山侯調遣。”
裴越頷首道：“胡指揮免禮。”
胡大友直起身來，古銅色的面龐上神情略顯拘謹。
水師直屬西府管轄，但是這並不意味他們的待遇就比得上京軍和邊軍。定州水師的狀況要好一些，畢竟南周的水師很強大，如果不能保證自家水師的戰鬥力，在戰略大局上就會顯得十分被動。與之相比，秦州水師如同是後孃養的，下面只有三個衛所不到二十條戰船，其中近半數還是老邁的古董戰船。
若非如此，那位鬱鬱寡歡的水師主帥也不會讓胡大友親自領兵，帶著四艘擅長內河作戰的平底戰船逆流而上。臨行前主帥對胡大友百般叮囑，讓他一定要跟這位中山侯拉近關係，因為此人是陛下身邊的紅人，京都武勳之中的新貴。倘若以後他能幫忙說話，秦州水師的待遇想必能有所提升。
胡大友性格爽朗，平時倒也算的上能說會道，屬於典型的秦州沿海人氏。只是連那位久離京都的水師主帥都沒有考慮到，裴越可不是秦州治所琅琊城中那些身上帶著海風氣息、行事狂三詐四的普通紈絝子弟，他是開平帝明旨親封的二等國侯，平時往來的是沈默雲這個級別的人物。胡大友在秦州水師將領之中還算機靈，可是親眼見到裴越的氣度和他身後精銳剽悍的親兵之後，自然就會有些怯懦。
裴越淡然地介紹道：“這位是廣平侯府四公子谷範，這位是太史臺閣沈大人府上千金。”
胡大友聞言愈發恭謹，連忙向谷範和沈淡墨行禮。
沈淡墨知道自己沒有官職在身，對方這般姿態只是因為自己父親和裴越的緣故，故而側身避開，對胡大友微微頷首示意。
谷範不拘小節，再加上心心念唸的是另外一件事，便只是點了點頭，然後對裴越說道：“越哥兒，時間緊急。”
裴越應了一聲，然後將事情的原委對胡大友簡略說了一遍，又將那個之前報信的騎士叫來，而後正色道：“胡指揮，眼下我們不能確認南周細作究竟在哪艘船上，此事還需要你費心。”
提到自己的專業領域，胡大友的神情便顯得放鬆一些，他稍稍思考之後，胸有成竹地說道：“裴侯，末將保證不會放跑一個南周細作，還請這位貴屬暫時跟著末將。”
見他指著那名報信的騎士，裴越點頭道：“理當如此。”
胡大友微笑道：“請裴侯登船。”
裴越沒有推辭，帶著谷範和沈淡墨從容地踏上胡大友的樓船，他的親兵和沈淡墨帶來的百名高手則分散在四條戰船上，至於保護谷範的三百名龍驤衛騎兵依舊留在岸上，跟隨戰船行動。
風和日麗，天氣清爽。
水面之上波光粼粼，映照出天上雲影。