沈府是一座五進的大宅。
即便當初沈默雲下令拆掉那些過於奢靡的陳設裝飾，這座宅子依舊顯得與眾不同。
疊石理水屬尋常，蒔花種草見清幽。
後宅內書房。
窗外陽光襯著樹影緩緩移動，屋內有座小巧精緻的宣爐，淡雅清新的香氣從爐中氤氳而出，嫋嫋飄散。中堂掛著一幅前魏書畫大家曹懷的《天滄圖》，畫卷上筆鋒氣韻雄壯，幾不容於縑素。西壁則是一幅大梁已故書法大家秦思遠的墨寶，字型迅疾氣勢宏大，如驟雨旋風聲勢滿堂。
沈淡墨今日穿著一件滾雪細紗的對襟羽衫，烏黑柔順的青絲綰成隨雲髻，髮間彆著一根碧玉如意步搖。
一名丫鬟來到窗外廊下，滿臉欲言又止。
沈淡墨放下手中的書卷，略微不喜地說道：“有話便說，鬼鬼祟祟地做什麼？”
丫鬟近前來，微笑說道：“小姐，那位裴公子今日來拜訪老爺哩。”
沈淡墨動作微微一滯，隨後狀若無意地問道：“爹爹可回來了？”
丫鬟搖頭道：“老爺尚未回府，不過前院管事派人去請了。”
沈淡墨不冷不熱地回了一句：“知道了。”
這丫鬟算是沈淡墨較為信任的心腹之一，以前她寫給裴越的信便是由此人交給臺閣的烏鴉送出。丫鬟知道自家小姐對都中那些勳貴子弟向來不假辭色，唯獨對那位裴公子青眼有加，故而想得有些偏了，忍不住開口說道：“小姐，是否——”
沈淡墨微微皺眉。
丫鬟不敢再說，垂首道：“婢子不該多嘴。”
沈淡墨沒有責怪她，只吩咐道：“下去罷。”
“是。”
丫鬟退下後，沈淡墨本欲重拾書卷，心中卻有些煩躁。
這縷煩躁的情緒源於數日前沈默雲帶來的訊息，她從父親口中得知山賊大體覆沒，裴越立下很大的功勞，這次估計會得一個爵位。她並非是嫉妒裴越，只是喟嘆自己作為女兒身，恐怕這輩子都沒有施展心中才華的機會。
從小到大，沈默雲對她的教育便不同於旁人，尤其是在她長兄意外去世之後，更是不止將她當成女兒看待。
論起對朝中局勢的判斷，沈淡墨不比各部主事郎中差，而且因為臺閣情報的便利，她甚至很瞭解如今朝中大部分官員的品性習慣。這幾年透過沈默雲不斷的言傳身教，沈淡墨對於太史臺閣的熟悉程度愈發加深，或許再過幾年她的能力便能成長到執掌臺閣內某部的地步。
然而沈淡墨心裡很清楚，無論自己能夠鍛煉出多強的能力，這世道都不會給她施展的機會。
沈默雲之所以教她那些，亦不過是擔心自己一朝不在，沈家會被敵人撕個粉碎，所以才寄希望於唯一的女兒。不求她能青史留名，只盼能護住家人，這樣的安排到底有沒有用，其實沈默雲心裡沒有底，或許只是聊勝於無。